28/418

第２６話

　プヨ歴Ｖ二十六年五月二十四日。

　信康の身体の傷口が開いた次の日。一日大人しく動かずに療養した信康は身体を動かしても、痛みがしなくなった。引き続き、ヴィーダギイアのの診察を受けた。

「ふむ・・・・・・・・」

　信康のあちこちを触りながら、何処か異常がないか調べている。

「どうなんだ？　先生」

「傷はもう大体塞がっている。これだったら明日の朝にでも、退院の許可を出しても良い位だ。しかし此処は大事を取って、明後日の朝には退院してくれ。三日掛かると思っていたが、二日でほぼ君の傷がほぼ完治してしまいそうになるとは、やはり研究したい程の回復力だな」

「お褒めのお言葉、どうも。そいつはありがたい話だ」

「だからと言って、前みたいに身体を動かそうとすれば、君の傷がまた開くかもしれないので、迂闊な行動は慎む様に」

「そんな事は分かっている」

　あんな思いをもう一度するくらいなら、静かに休んだ方がマシだと思う信康。それにこれ以上、病室で過ごしたいとは思わなかった。

「では、退院するまでちゃんと療養する様に。もう少しの辛抱だから、我慢しなさい」

　ヴィーダギイアが病室を出て行く。

　信康は気になった事があったので訊ねる。

「先生、俺の担当のセーラはどうした？　昨日の夜から、一度も見ていないぜ」

「ああ、セーラか。明後日まで休みだ。君が退院するまでの新しい担当は、もう少ししたら来るだろう」

「そうか、ありがとな」

「どういたしまして」

　ヴィーダギイアは病室を出て行った。

（そっか、セーラは居ないのか、まぁ、退院するまで顔を会わせないのは助かるな）

　外を見ながら、セーラの事を思う。

　あの時は、やり過ぎたと思っている。

　幾ら触れられたくない事に触れたからといっても、正直に言って、やり過ぎだと思っていた。

　だが、どれだけ悔やんでも時間は巻き戻らない。

　向こうもハッキリとは言ってきてないが、暗に「謝らないで下さい」と解釈出来る事を言っている。

　だからと言って、自分がした事を謝らないのは人間性として問題があった。

　どうしたら良いか考えていたら、扉がノックされた。

　多分、自分の担当が来たのだろうと思い「どうぞ」と声を掛ける。

　扉を開けて入って来たのは、看護師だった。

　青髪を後ろで束ね、端正な顔立ちの女性だった。

　胸はそれなりにある方だ。腰は程よく締まっている。臀部は小ぶりであった。

「君が退院するまで担当になった、キャロル・フォレスターよ。短い間だけど、よろしくね」

「ん、よろしく」

「じゃあ、早速検温をするから、これを腋に入れてね」

　言われるがまま信康は、体温計を腋に入れる。

　体温を計っている間、キャロルは話しかけ続けた。

「ねぇ、君って東洋から来たんだよね？」

「ああ、そうだ」

「じゃあさ、東洋では今でも丁髷をしているの？」

「それは前時代の話だな。もう、そんな風習は無い。あるとしたら歴史ものの舞台劇で、役者が被る鬘程度のものだ」

　大和皇国は四方が海で、陸続きの大陸が無い。

　今でこそ内乱で荒れているが、百年前は貿易国家として有名だった。

　外国の文化を吸収した事で、丁髷をする者が段々と居なくなった。

　信康が大和皇国を出る際には、丁髷をしている人はあまりいなかった。

「へぇ、そうなんだ」

「・・・・・・あんた、よく俺に話し掛けてくるな」

「うん？　あたしはただ、患者とコミュニケーションを取っているだけよ」

「普通、俺みたいな傭兵には、腫れ物みたいな扱いをするけどな」

　事実、これまで信康が入院した事がある病院では、腫れ物を扱うみたいな接し方をされた。

　これが普通と思っていた信康は、セーラやキャロルみたいな対応をされると、変に思えてしまう。

「あたしはどんな患者でもこう接しているだけだし、それに」

「それに？」

「セーラがね。あたしに君の事をよろしく頼みますと言われてね。だから、こうして私なりに接しているだけだよ」

「・・・・・・そいつはありがたいな」

　信康は此処には居ない看護師を思う。

　お節介だと思うが、同時に嬉しいと思える。

（美人に構われて、喜ばない男は居ないし）

　信康はその後もキャロルが話しかけてくるので、話につきあった。

　キャロルが検温を終えて病室を出て行くと、入れ替わるようにルノワは入って来た。

「おお、来てくれたか」

「今日は随分と機嫌が良いみたいですね」

「喜べ、明日には退院出来るそうだ」

「それはおめでとうございます」

「ありがとよ」

　信康も漸く長い入院生活からオサラバできると思うと、年甲斐もなくウキウキしてきた。

「と言う訳で悪いが、明後日になったら荷物を持ってくれ。兵舎に帰りたいから、大きい袋を持って来て欲しい」

「分かりました。明日、持ってきますね」

「頼む」

　ルノワは離れ難そうにしながらも、信康から離れて行く。

「はい。では」

「ああ、また明日な」

　信康はルノワに手を振って見送った。