疑問《ハワード side》

　メイヴィスと感動の再会を果たしたというのに、複雑な心境に陥る私は一人トボトボと長い廊下を歩く。

胸の奥底から湧き上がってくるのは、メイヴィスの本意に反する行動を取ってしまった罪悪感だった。

　まさか、下界での仕打ちについて一切話していなかったとは、思わなかった……多少なりとも、説明しているものかと……。

　『率直な感想を言うことも出来なかったのか……？』と思案する私は、コテリと首を傾げた。

「余程、ショックが大きかったんだろうか……？」

　白い天井をぼんやりと眺める私は、最も現実味のある可能性を口にする。

　芯のある女性とはいえ、まだ十代の子供……死のショックを受け入れられるほど、強くないのかもしれない。でも────。

「────妙に引っ掛かるな」

　ボソリと独り言を呟いた私は、次から次へと溢れてくる疑問点に目を細める。

ずっとメイヴィスの傍に居たからこそ、分かる圧倒的違和感に思いを馳せた。

　少なからず、ショックを受けていることは本当だろうが……どうも、腑に落ちない。

だって、本当にショックを受けているのなら────トラウマの象徴とも言える私を見て、喜ぶ訳ないだろう。

『また会えて嬉しい』という気持ちに嘘はないだろうが、それよりも先に恐怖を感じる筈では……？なのにメイヴィス様は怖がる素振りも見せず、笑いかけてくれた。

これが本当にショックを受けている人の反応だろうか……？

　もし、既にショックから立ち直っているのなら────メイヴィス様は一体、何に怯えているのだろう？

どうして、レーヴェン様とカシエル様に真実を話さないのだろう？

何故、あんなに思い詰めた顔をしているのだろう？

　メイヴィスの心情を推し量る私は、『分からない事だらけだな』と溜め息を漏らす。

モヤモヤとした気持ちを抱えたまま進む中、ようやく目的地に辿り着いた。

銀の装飾が施された扉を見つめ、私はドアノブに手を伸ばす。

刹那────聞き覚えのある声が耳を掠めた。

「第二の……は謎の疫病をばら撒……」

「いいですね……でも、直接手を下す前に首謀者たちに死なれては……ます」

「じゃあ……の効果範囲をある程度限定して……」

「そうしましょう……第一の……で、あの女の……は使い物になりませんし……これこそ、まさに天罰ですよ」

　執務室から漏れ出る声に動揺し、私は反射的にドアノブから手を離した。

　疫病？首謀者？効果範囲？一体、何の話をしているんだ？

　『聞いちゃいけない話だろうか？』と考え、私は数歩後ろへ下がる。

そして、報告はまた今度にしようと判断し、身を翻した。