海の底で1

　わたしは海面に叩きつけられる。

「ぷはっ！」

　着水してすぐに海面から顔を出した。

　周りを見ると、他のみんなも次々に顔を出す。

　わたしたちは視線を交わしてうなずき合うと、誰ともなく変身薬を口にした。

　水の中にいるのに身体が熱くなって、下半身に違和感を覚える。

　どうだろう。全員ちゃんと人魚になれただろうか。

　わたしは試しに海中へ潜ってみた。

　まず自分自身の変化に気づく。

　下半身が魚類のそれなっているのはもちろん、息がまったく苦しくない。普通に呼吸できている。水の中だというのに視界も良好だった。

　みんなの姿がはっきりと見える。

　ちゃんと全員、人魚の姿になっているみたいだ。

　あ、薬を飲んでいないオヤカタくんはきのこのままだけど。そんなオヤカタくんは、なんか優雅に辺りを泳いでいる。

「クロちゃん、どうっ？」

　ミュウがわたしのそばに寄ってくる。

　人魚姿の彼女を見るのは、ずいぶんと久しぶりな気がした。

　というか、水中なのに会話も普通にできるのか。

「問題ないよ、ちょっとびっくりしてるけど」

「よかったっ、ロゼちゃんにチコちゃんはっ？」

「自分も平気だ」

「チコも大丈夫でぇす」

「みんな問題ないみたいだし、先に進もう」

　わたしの言葉に、ミュウたちが首肯を返す。

「ヨナさん、案内をお願いします」

「はい、お任せください！」

　頼もしい返事をして、ヨナさんは海の底へと進んでいく。

「みなさま、こちらです！」

　ヨナさんの後に続き、わたしたちは泳ぎ出すのだった。