アインの伝説（35）

　学園生活もあと少し、なんだけど、実は休日の古代神殿めぐりの旅の方も最終章に突入している。

　最後まで残った苦戦箇所は、盾神ガバイの神殿。

　なんでかって？　まず槍術に関してはほぼ剣術と同じだから、熟練度さえ上げてしまって、神級スキルが使えるようになれば問題はなかった。でもさ、盾についてはね、そりゃ、ゲームでもタンクはほぼほぼ経験がなかったし。勇者プレイの時も盾術なんか磨くよりも魔法と剣術で攻めたら勝つる！　みたいな感じでプレーしてたし？　あ、サワタリ氏がそのスタンスね。サワタリ流だな。

　タンク総受け説デヘヘとか、別に信じてねぇけど、ロールプレイにそこまで魅力を感じてなかったのは事実。誰かがやってくれればいいなぁ、と、まあそんな感じ。タンクのみなさまごめんなさい。本当にごめんなさい。すっごく大変だとは知ってると思います、はい。ごめんなさい。

　最後まで残ったのは、それだけじゃなくて。

　知らなかったんだよな。やったことなかったから。そこまでやりこんではなかったからさ。

　盾神ガバイの神殿のダンジョンという名の闘技場は、守るべきパーメンを連れてきて戦うんだよ、これが。しかも、物理系と魔法系のパーメンを！

　まぁ、おれの場合、両方こなせる姉ちゃん一人で済んだんだけどさ。

　考えてみれば、誰かを守って敵を受け止めるタンクの技なんだから、一人で盾神の化身とやり合う感じにはならないもんな。

　で、まあ、卒業を前にして、なんとか盾神のダンジョンもクリアして、盾神の盾をクリア報酬で頂きましたよ。

　剣術で剣神のつるぎ、槍術で女神の槍、弓術で女神の弓、盾術で盾神の盾。体術の拳神はステ値アップだけど、もらえる武器が破損したら、またはゲームの場合なら売り払ったりしたら、もう一度クリアすることで手に入るという無限ループなのに、拳神のステ値アップは1回こっきり。無限にステ値が上がるのはまずいから仕方なしとはいえ、制作会社に何か訴えたいものがある設定だ。

　ちなみに女神の槍は姉ちゃんのクリア報酬でひとつ、おれのクリア報酬でひとつ、合わせて2つ。これ、誰かにやらせたら数を増やせるけど…………。

　あ、一緒に行きたいとついてきたリンネとリアさんは交代で弓の女神ポルテの神殿のダンジョンに入って、弓術の熟練度上げを頑張ってます。熟練度、上がりやすいから、ここは。

「お疲れさま、アイン。これで、全ての神殿を制覇したわね」

「ああ、思ったよりも時間がかかったよ、姉ちゃん」

「でも、神託を達成したら、また神々から何か神託でもあるのかと思ってたけど、何もないわね？」

「あー、そーだな。でも、まあ、そんなもんなんじゃねぇの？　おかげで剣とか槍とか盾とか、いいのがそろったしさ。これから戦う時は、いい武器が使えるし。ドロップもたくさん手に入ったし。神託のおかげでな」

「うん、そうね。そうかもしれないわね」

　…………うまく、ごまかせた、だろうか。顔に出るらしいから、油断できねぇんだけど。

　神託を受ける前から手に入れてた物もあるし、ドロップなんて、最初にクリアした時に散々集めて回ったし。苦しい言い訳だよなぁ。

　さて困った。

　だけどなぁ。気づいた時にはもう遅いよなぁ。

　創造の女神アトレーさまの古き神々の古代神殿で、眷属神である商業神、鍛冶神、医薬神、農業神のダンジョンを全てクリア。

　魔法スキル関係の六大神はそれぞれ独立した古代神殿が散在してるけど、どれも姉ちゃんの学園入学前に到達してたのでリタウニングで問題なく転移可能。そんで、太陽神、月の女神、地の神、風の神、水の女神、火の神、これも全てクリア。

　戦の女神イシュターさまの古代神殿で、眷属神の剣神、弓の女神、拳神は一度クリア経験があったので、余裕でクリア。洗礼で身についた槍術と盾術は、他の古代神殿ダンジョンをクリアしながら熟練度を上げていって、槍の女神を先に、ついさっき、盾神を、クリア、と。

　15の古代神殿のダンジョンを完全に制覇した。

　………………………………それなのにタッパに表示されてる『（達成率93.75%）』って。

　小数第２位までとか細けぇな、もう。

　15の古代神殿を全部制覇したんだから、100%だろ？　なんでこうなってんの？　意味がわかりません、はい。なんでだよ、面倒だな、もう。

　ええっと15の古代神殿を制覇したんだから93.75を15で割ればいいのか？　で、6.25だから古代神殿ひとつクリアで6.25%ってことで…………うん。

　100パーまでちょうど6.25%、足りてない。

　ちょうど、古代神殿、ひとつ分、足りてない。

　全部制覇したよな？　でも、ちょうどひとつ分足りないんだよな？

　…………………………ああ、もう。そういうことか。そういうことなんだな。

　このワールドクエストは！？

　何コレ？　何なの、この壮大な罠は？　ここまでやったらクリアしなきゃって思うだろ？　ゲーマー体質なんだから！　ハメられたぁー、めっちゃハメられたわー、これは！？

　ああ、もう。勇者の幼なじみなのになかなか名前を思い出してもらえないという極めつけの脇役のはずだったんだけどな。いや、今でもそれはそうなんだけどもさ。

　あの神託、おかしいと思ったんだよ。

　『魔王を倒せ』じゃなかったんだからな。そもそも変だったんだよ。魔王軍の侵攻自体、かなりズレてるし、トリコロニアナにだけ宣戦布告してるし、シルバーダンディは大陸同盟反対派になって同盟を有名無実にしたし。

　ゲームとは違ってて、当たり前。

　それなのに、この意味不明だったクエスト内容は…………。

　おれに、闇の女神の古代神殿を探せってこと、か。そんで闇の女神の古代神殿のダンジョンもクリアしろ、と。そういうことか。

　ゲーマー的には魅力を感じる。闇の女神の古代神殿は情報もろくにない。ゲームだったら、地道に色々な町で色々な人に話しかけて、情報を集めて、フラグを立てて、イベントをクリアしてって、新しいところへ誘われてるワケだ。ゲームだったら、な。

　でも、ゲーム的なもろもろはあるし、ゲームの登場人物は出てくるけど、あくまでもここは現実だろ？　現実のはずだよな？

　そうなると、これは…………。

　ゲームでは、出てこなかった闇の女神の古代神殿。

　もちろん、おれはどこにあるのかなんて知らないし、その時点でここまでにクリアした古代神殿とは全く異なる状態にある。つまりは、ゲーム知識が役に立たないってことだよな。

　おれのアドバンテージってさ、結局はゲーム知識に尽きると思うんだよな。

　それなのに、そのゲーム知識が封じられるってのは、かなりキツいと思う。はっきりいってヤバいだろ、それは？

　でも、まあ、だいたいどのへんに闇の女神の古代神殿があるのかは、予想できる。

　おれのゲーム知識にないから、予想できる。そしてたぶん、その予想はあたってる。

　おれがゲームで行ったことがないところ。いや、言い方を変えようか。おれがゲームでは行くことができなかったところ。

　ゲーム『レオン・ド・バラッドの伝説』においてマップ外となっていたところ。

　そこに、闇の女神の古代神殿はあるはずだ。

　…………………………そんなん、魔族の大地、つまりド・バラッドの聖なる山の向こう側ってことだろ？

　ゲームでは魔王はド・バラッドの聖なる山を暗黒に染めて魔王城を建ててた。だから、ド・バラッドの聖なる山に建てられた魔王城まではゲームマップ内だったけど、その向こう側は、マップ外だった。そして、魔王を倒せばゲームクリアだから、向こう側に行くことはなかった。

　でも、移動可能なマップ内ではなくても、ストーリーとかに含まれる世界に関する語りでは、その存在は出てくるワケで。

　ド・バラッドの聖なる山を越えた向こう側に、魔族の大地はある。こっち側のゲームマップに等しいところには、闇の女神の古代神殿はない。だったら、向こう側としか考えられない。

　…………あの神託がおれの洗礼で下されたってことは、狙いはおれ。それも、ゲームのマップ外に、おれに来い、と、おれに行け、と。あの神託を出した存在は、そう誘ってるワケだ。

　ゲームを超えてこい、と。ゲームの範囲で天狗になってないで、ここまで出てこい、と。

　…………くそっ、ハメられた感がハンパねぇ。最初に達成率が示された時にふうんそっかぁとかじゃなくてちゃんと計算して検証してればわかってたことなのに。

　これ、『世界を救え』が枕詞になってるワールドクエストだもんな。簡単だろって思ってやってきたのに、さぁ終わったーって思った瞬間、実は思ってた難度が全然ちげーってヒドいだろ。

　クエストはあと約２年の時間制限が残ってるけど、このクエスト放置はやっぱマズいか？　マズいよな、たぶん。放置したら、世界が救えなくなる、って、そういうことだよな？

　それが魔族と魔物に大陸をメタメタにされるってぐらいだったら放置でも別にいいか？　ウチの関係者はそこまで困ってねぇし。あと、辺境伯領の領都ポゥラリースでシャーリー見つけて連れて帰れば、フェルエラ村なら別に問題ないだろうし？

　でも、もし、魔族と魔物にメタメタにされる以上の何かが起きるんだとしたら？　大陸沈没みてぇーな理不尽なレベルの災害とか？

　放置してたら姉ちゃんも、リンネも、リアさんも、レーナたちも、みんなが巻き込まれてしまうとしたら？

　どうする？　どうしよう？　どうしたらいいと思う？

　…………結論は出てんだよ。放置はできねぇよな。

　でも、ムカつく。

　どっかでこうやって悩んで足掻いて必死になってるおれらを見て、神託とか出して踊らせてやがるヤツがムカつく。

　HPとか全部ステ値3で始まったスーパーハードモードのクソゲーみたいになっとるからな？　たかがフォレボを１頭狩るのに１か月以上かかったの、おれは忘れてねぇからな？　こんなん運営に即クレームメールを繰り返すレベルだからな？

　世界にどんな異変が起きるのか、わっかんねぇ以上、放置はできねぇ。

　でも、ハメられっぱなしはムカつくし、色々と面倒な気がする。ていうか、かなり面倒臭い。嫌々感がハンパねぇ。

　どうする？　マジで。いやもう、マジで誰かヒントくれくれだこりゃ。どうしたらいいと思う？

　こう、一方的にやられっぱなしじゃなくて、そこはかとなくやり返しつつ、それでいて世界も救っちゃえるかもしんない方法？　逆転の発想、パラダイムシフト、イノベーション、革命……。

　……………………ああ、それか。

　それが、あったか。

　よし。

　決めた。

　どうせ魔族の大地へ行くんだろ？

　だったら…………。

　先に魔王をぶっ飛ばしてゲーム自体を終わらせてやる。

　それが、ゲーム知識を武器に生き抜く、おれが選ぶ道だろ。見とけよ、どっかの誰かさん。

　おれは、おれにできることをやってやろうじゃねぇかよっ！