《真司Side》

　里香がいじめられて、数日後。

　やっと里香の精神が回復したので、ぼくらは学校へ向かうことにした。

「学校憂鬱だわ……」

「そう？　大丈夫だよ多分」

「？　どうして？」

　ぼくの隣を里香と、そして義妹のダリアが歩いている。

　この数日間は、三人で一緒に過ごしていた。

　いじめられたのがショックで、塞ぎ込んでいたカノジョだけど、ぼくらと一緒にいることで気持ちが上向きになったみたい。

　それはさておき。

「ゴミ掃除は終わったみたいだしね」

「ゴミ……？」

「行けばわかるよ」

　里香もダリアもわかってないようで、首をかしげていた。

　ぼくらは学校へと到着。

「……上田だ」「……やべえ上田だ」「……目ぇ合わせないようにしないと」

　玄関口で、一年生らしい人たちと会った。

　彼らはぼくら……というか、主にぼくに向かって、何やら怯えたようなまなざしを向けてくる。

「お兄ちゃん、何かした？」

「うん、まあ……」

　ぼくが直接って訳じゃないけども。

　なにがあったのか、ちょっと聞いてみることにしよう。

　近くにいた一年生に声をかける。

「あの……」

「ひっ！　す、すみません！　お金はないです！」

「え？　あ、いや別にお金とかいらないけど……」

「すみません、すみませんううううううううう！」

　恐怖の表情を浮かべた、一年生が、そのまま駆け足で去って行った。

　な、なんだろう……？

「……上田ってあれだろ？」「……屋上から不良をぶん殴って落としたって」「……屋上が血まみれだったらしいぞ」「……あんなおとなしそうな見た目してるのに、こわぁ」

　う、ううん……。

　なにやら噂になってるようだ。

「しんちゃんだいじょうぶ……？　いじめ……？」

　里香が不安そうな表情をぼくに向けてきた。

　いかんいかん。

「大丈夫だよ。多分、いじめじゃない……と思う」

　真相は後で確かめることにしよう。

　上履きをはきかえて、ぼくらは自分の教室へと向かう。

　その間にもずっと、同級生、そして上級生の人たちから注目を浴びていた……。

　あれ、おかしいな、こないだの件は、ちゃんと処理したはずなんだけど……。

　ややあって。

「！　お、お兄ちゃん……！　教室……だれもいなくない……？」

　ぼくらのクラス、１－Aには誰もいなかった。

　椅子に誰も座っておらず、がらんとしてる。

「あー……うん。そうだね」

　本家のじーさんパワーだろうなぁ。

　あのひと、やり過ぎるとこあるし。

「え、え？　し、しんちゃん……これって……」

　ああ……さすがに怪しまれるよね。

　どうしよう……里香に引かれてしまわないだろうか。

　そのときである。

「上田、松本きたかー」

「見晴峠《みはらしとうげ》先生？」

　体育教員の、見晴峠《みはらしとうげ》先生が、教室へと入ってきた。

「せ、先生……これって……？」

「あー……あたしが臨時の担任ってことになった。前のやつがいなくなってよ。三学期……っつてももうあと数日で終わりだけど、とにかく、１－Aの臨時担任になったからよろしく」

「よ、よろしくって……」

　里香が動揺してる。

　まあ、クラスメイトがこんなことになって、さらに担任まで替わったら……さすがに気づくよね。

　ぼくが……何かやったんだって。

「しんちゃん……」

　……これは黙っておけないよね。

　でも、どうしよう。

　ぼくがやったこと、里香に否定されたら……。

「上田、ちょっといいか？」

「え？　あ、はい……先生」

　見晴峠《みはらしとうげ》先生から呼び出しを喰らう。

　今は里香のことで頭がいっぱいだけど、先生に呼ばれたんじゃね。

「いってくるね」

「あ、うん……いってらっしゃい、しんちゃん……」

　どうしよう、里香に、なんて説明すればいいかな。

　嫌われたら、いやだな……。