妹子は恐怖のあまり、会社を飛び出した。

　都会の夜を当てもなく歩いてる……。

「これ……これから……どうすればいいの……？」

　妹子は現在、財布とスマホくらいしか持ち合わせていない。

　財布の中には数万円くらいはある……が。

「家から……追放って……そんな……家に帰れないってこと……どうすればいいのよぉ……」

　今まで、妹子は親の金とコネで楽に暮らしてきた。

　そんな親元から追い出されて、どうやって生きていけばイイかなんてわかるはずもない。

「お金って……どうやって稼げば良いの？　ホテルって……どうやってとまればいいの？　そもそも……いくらかかるのかすら、わからない……わからないよぉ……」

　妹子は追い出されてようやく、親のおかげで、これまで生きてこられたのだと気づいた。

　今まで面倒ごとは全て他人任せだった。

　一人で金を稼いだことも、一人で生活したこともなかった。

　そんなカノジョに、一人で生きていけるすべは、身についていなかった。

「うう……とりあえず……誰か……誰かに助けてもらわないと……」

　こんなときでさえ、妹子は他力本願だった。

　親が駄目なら、友達に頼ってみることにした。

　だが……。

「あ、もしもし？」

『なんだてめえ！　二度とかけてくんなぼけ！』

　友達にかけたつもりだったのだが、乱暴に電話を切られてしまった。

「え、え？　な、なに……？　どういうことなの……？」

　同じように、友達にラインを送って見るも、すべて怒られるか、無視されるか。

　酷いリアクションしかかえってこない。

「なんでえ……なんでなのよぉ……どうしてみんな助けてくれないのよぉ～……」

　ラインに登録してる友達に、片っ端からかけてみた。

　すると、同級生のひとりからこんな返答が帰ってきた。

【うちの会社……潰された。あんたのせいだって聞いた】

　会社……潰された？

　妹子のせい？

【どういうこと？】

【あんたが偉い人を怒らせたから、取引先が全部手を引いて、会社が立ちゆかなくなったって。他のクラスメイトたちもおなじだよ。親がクビになったって。全部、全部、あんたのせいだ……！】

「そんな……」

　その後、そのクラスメイトからもラインブロックされてしまった。

　偉い人……つまりは、さっきの開田《かいだ》高原《こうげん》って人だろう。

　彼を怒らせたことで、クラスメイトの親たちの職を失った。

　親が仕事を失えば、子供にも甚大な影響を及ぼす。

　クラスメイトたちのあの態度は、そういうことが原因だったようだ。

「あたしが……あたしが……悪いっていうの？　あたしが悪いっていうのかよぉ？」

　その通りだった。

　だが誰も答えてはくれない。

　クラスメイト全員に頼ろうとしたが、失敗。

　もちろん、クラスメイト以外の知人にもかけてみたのだが……。

【は？　家追い出された。じゃ、無理】

【あんたの金が目当てで仲良くしてやってたんだから、無理】

【親の金がないあんたなんて、魅力ゼロだもんね】

【ごめん、マジ無理】

　……と、全員から無理と断られてしまった。

　……親から追い出されて、妹子は気づいた。

「あたしって……ほんとに、魅力無かったの……？　全部……親のおかげだったってことなの……？」

　答えてはくれない。

　だがそれが答えだった。

　そう……親元を追い出された妹子に、魅力なんて皆無。

　誰も……自分に優しくして暮れはしない。

　逆に言えば、チヤホヤされていたのは、自分の力では無く……。

　全部、親が凄かったから。ただ、それだけだったのだと……

　失ってようやく、妹子は気づいたのだった。