《ダリアSide》

　ダリアは義兄の真司、友達の里香とともに、真司の祖父の家にやってきた。

「わ、わー！　中もすごい豪華ねえ」

「え、そうかなぁ」

　学校なんて比じゃないレベルの、長くて広い廊下。

　そしてそこら中に壺やら、掛け軸やらと、豪華な装飾品。

　部屋も数え切れないほどあって、これで『そうかなぁ』と義兄が言ったことに、ダリアは驚愕する。

「こんなの普通じゃない？」

「ふつうじゃないよお兄ちゃん……」

　えー、と納得いってない様子の真司。

　これで普通だったら、じゃあ里香が前にすんでいたぼろアパートはなんだ？

　鶏小屋か？

　

「ささ、奥で高原さまが待ってるよーん」

　贄川三郎と名乗った黒服に中を案内してもらう。

　里香はあちこち見ながら「わーすごい！」と純粋に感心している。

　ダリアは……恐怖すら覚えた。

　なんなのだこの金持ちっぷりは。

　令和日本に、こんな武家屋敷みたいなものが存在してる時点でおかしい。

　黒服のお手伝いさんと何人もすれ違った。おかしい。

　……極めつけは、ここまで異常な空間の中、一人平然と歩いてる真司だ。

「お兄ちゃん……がちのマジの、お金持ちだったんだね……」

　思えば真司が住んでいるのはタワーマンションだ。

　しかも父と母は別に暮らしてるとのこと。

　……子供ひとり（正確にはダリアと入れて二人だけども）で住むには、十分過ぎるほどのマンション。

　それをぽんと買い与える……開田高原なる人物。

　やばい、相当やばいやつができてもおかしくない……。

　急に怖くなってきた。

　ダリアが震えていると……ふわ……と真司が手を握ってくる。

「迷子になると大変だからね～」

　……まったく、この義兄は。

　どうして、こうも優しいんだろうか。

　思えば自分が闇に沈みかけていたとき、誰よりも早く自分を助けてくれた。

　真に富めるものは、弱い人を呼吸するかのごとく、助けるのだろうか……なんて。

　そんなことを思ってしまった。

「どうしたの、ダリア？」

「ううん、お兄ちゃんかっこいいなーって思って」

「えー、照れるなぁ」

　金持ちだからって、真司は真司。

　優しいお兄ちゃんだって……ダリアはそう思うのだった。