温泉

山奥の温泉にやってきた。

秘境と称される場所にひっそり沸く、人っ子一人来ない天然温泉。

誰もいないんだ。

俺は服を脱ぎ捨て、豪快に湯に浸かった。

「ふう、極楽、極楽。」

ああここはまさに楽園だ。

ごつごつした岩の間から湧き出すやや緑がかった温泉は、とても湯あたりがいい。

開放感に浸りつつ、湯を楽しんでいると。

おや。お客さんだ。

サルの親子が、そっと湯に浸かった。

目を閉じてじっと湯のぬくもりを堪能している。

おや。お客さんだ。

鹿だ。

おずおずと前足を入れ、後ろ足を入れ。

ゆっくり湯に浸かっている。

おや、お客さんだ。

今度は人のようだ。

何だ、俺以外にも、この温泉の魅力に気が付いた人がいたのか。

サルの親子と鹿は去っていった。

何だ、一緒に湯に浸かっていたらいいのに。

遠慮がちなやつらだな。

「やあやあ、こんにちは。いいところ、見つけましたね!」

「ここはすばらしいですね。」

裸の付き合いは、親密感をあげるなあ。

知らない人だというのに、話題は尽きない。

ひとしきり温泉トークを楽しんだ。

「今日は本当にいいお湯になりました。」

「俺も楽しかったですよ。」

「久しぶりなんですよね、人間のダシ入り。」

温泉仲間は、お湯に口をつけると。

ずそそそそそそそそそそそそそそそ…!!!

一気に温泉の湯を飲んだ。

温泉は干上がり、その場には貧相な素っ裸の中年がただ一人、残された。