第9話　動く③

「柊木直哉の息子の……柊木正義くん。いや、今は高良正人くん、か……」

一体どこまで知られているんだろう。初対面の相手に自分の本名をさらりと述べられ、背筋がぞわりとした。

「調べたんですね……俺のことを」

「じゃなきゃ、君に声かけないでしょ？　それよりさ、犯人は君のお父さんじゃなくて、別にいる。そして、その犯人は……未だに捕まっていない」

　カランと氷が溶ける音がやけに室内に響いた。

「だから、協力しない？　私たち……」

（協力？）

「どういうこと、ですか？　こちらには利があっても、貴女にはないように思えるんですが……」

「あるわよ。私が君の真犯人探しを手伝う代わりに、君が超能力者の情報を集めるの」

（そんな無茶な⁉︎）

「ハァ⁉︎　ただの中学生にそんな高度なことを求められても困るんですけど……」

俺以外の超能力者にも、まだ出会えていないのに……。そんな無茶な。

「情報収集するのは、今じゃない。君が警察官になって警視庁で働くようになってからの話。それなら、問題ないでしょ？」

「問題多ありですって！　何で俺が警察官になるのが前提なんですか⁉︎」

「君は！」

バンッと目の前の女がテーブルを叩いた。その音に驚いて、俺は口を閉じる。

「君は今、お父さんの情報を探しているね？　でも、どうだった？　何か目新しい情報は……見つかった？」

「そ、れは……」

痛いところを突かれて、俺は口籠る。

「ない、よね？」

「つっ……！」

「なら、事件資料の集まる警視庁はどうかな？　そこの方が、より正確な情報があると思わない？」

「そりゃ思いますけど！　貴女は簡単に言いますが、警察官になるまでが大変なんじゃないんですか」

「そこは親子の絆とかで頑張って乗り越えてよ」

「そんな無茶な……」

無茶苦茶なことを言ってのける女に俺は驚きを通り越し、呆れて溜め息を吐いた。

「ところで、何故……超能力者の情報を集めているんですか？」

「尊敬する上司からの指示よ。何故かは、私にもわからないわ。うちは情報屋をやっているのだけど、お金になるからそういう情報も集めているんだと思うわ」

「情報屋をやってるくらいなら、頭の回転も早そうですし、貴女が警察官になればいいんじゃないんですか？」

「情報屋は、裏組織よ。警察官にはなれても、簡単に警視庁に潜り込めるわけないじゃない。だから君に頼んでるの！　警視庁に就職したらサポートもするわ！」

　女の必死さに、俺はちょっと引いてしまい仰反る。

「何で、俺なんですか？　他にもいるでしょう……」

「私の感よ。これでも、よく当たるのよ？」

「女の感ってやつですか？」

「えぇ、そうよ！」

（大丈夫かなぁ……この人）

「それに……、真犯人の情報を掴んでるって言ったら、その分、必死に仕事をこなしてくれそうだからよ」

女がにたりと暗い笑みをこちらに向けてきて、俺は緊張でごくりとのどを鳴らした。

「何を、知ってる？」

「真犯人の超能力はね、"人体発火"よ。人体のみを発火させる能力を持つのが犯人よ」