【これが異世界ハーレムものか】

決戦当日。

僕は控室で待機していた。

前回と同じようにセレッソと三枝木さんも一緒だが、今回はハナちゃんもいる。

いつも大人しい三枝木さんだが、

今日は饒舌で、対戦に関係することからしないことまで、色々と話している。たぶん、僕が緊張しないよう、場を明るくしてくれているのだろう。

それなのに、僕は血の気が引くような思いで黙り込み、長椅子に座って必死に体の震えを抑えていた。

「なんだ誠、びびっているのか？」

急にセレッソが、後ろから抱き着いてきた。

「な、何するんだ！」

「何って、女の体の柔らかさを感じれば、緊張も緩和されるかな、って」

「「なんだよそれ、とにかく離れろ」」

あれ、何か声が重なったぞ

……と思ったら、僕とまったく同じセリフをハナちゃんが叫んでいた。

僕が驚いた顔をしていると、ハナちゃんは咳払いをしてから改めて言った。

「やめろ。誠から離れろ」

「なんでだ？誠が嫌がっていないんだから、お前にどうこう言われる筋合いはない。なぁ、誠」

「いや、僕もやめろって言ったんだけど……」

「ほら、本人も嫌がっているだろ。離れろ」

「本人も、って。本人の他に誰が嫌がっているんだ？」

ハナちゃんは答えを探すためなのか、一度停止したが、すぐに鬼のような殺気を放ちながら言うのだった。

「対戦前に変なことをするな。そっとしておいてやれ」

ハナちゃんが腕を組んで威圧するが、セレッソは聞かない。いや、それどころか反論する。

「なんだ、綿谷華。もしかして知らないのか？ 人間はな、こうやって抱きしめてやると、オキシトシンというホルモン物質が分泌され、副交感神経も優位になるから、安心感やリラックス効果を得られるんだぞ。こいつみたいな緊張しがちなやつには、抱きしめてやらないと。ほら、ぎゅーーー、って」

そう言って、セレッソは強めに僕を抱きしめた。

「や、やめ……」

ハナちゃんは止めようとするが、セレッソは「誠のためだ」と繰り返す。

「どうだ、震えは止まったか？」

「た、確かに……少し収まったかも」

「収まったのかよ……」

ハナちゃんが呟く。

だが、セレッソは不満気だ。

「何だ、少しだけか。おい、綿谷華。手伝え」

「……はぁ？」

と眉を寄せるハナちゃんに、セレッソは淡々と説明する。

「オキシトシンが不十分らしい。私が右から抱きしめるから、お前が左から抱きしめろ。足りなかったら、正面を宗次に担当してもらうしかない」

「え、私もですか？」

突然のパスに三枝木さんも驚いている。そんな三枝木さんの呟きをかき消すかのように、ハナちゃんが言った。

「ば、馬鹿言うな。そんなの、効果あるわけないだろ！」

「そうか？ でも、震え少し収まったんだろ？」

とセレッソに聞かれたが、どう答えるべきか……。

「……少し収まった、気がします」

「だろ？ だから、綿谷華が手伝えば、完全に震えも止まるはずだ」

後ろにいたセレッソが隣に移動し、横から僕に絡みついてきた。

「ほれ。綿谷華も早く手伝え」

なぜがハナちゃんが震え出しているように見えた。そして、震えた声でハナちゃんが言う。

「ほ、本当に誠が勝つためにやるだけ、だよな？」

「当たり前だろ。逆に他の目的があるのか？ 疚しい気持ちがあるのか？ それなら、ためらうのも分かるが、どうなんだ、綿谷華」

「ねぇよ！ あるわけねぇだろ！」

「なら、早くしろ。そっち側から、ぎゅっと抱きしめろ。強すぎず弱すぎず、誠が安心するくらいの、ちょうどいい力で、ぎゅーーー、っと」

ハナちゃんは恐る恐ると言った様子で、僕の隣に座る。

ま、マジでやってくれるのかな……？

「い、行くぞ」

「お、お願いします」

むぎゅ。

な、なんだこの感触。

ハナちゃんのような美少女が、僕にしがみ付いている。しかも、セレッソだって見た目は美少女と言えば美少女だ。

つまり美少女が僕を挟み込むようにして、ハグしてくれているんだ！

あったかいし、

やわらかいし、

めちゃくちゃいい匂い！！

ここが天国か！？

そ、そうか。

これが異世界ハーレムものか！

ようやく、らしくなってきたじゃないか！

異世界にきたのに、

特訓ばっかりして地獄みたいな場所だと思っていたけど。

やっとやっと、

僕の知っている異世界ものらしくなってきたんだ！！

「ぎゅ、ぎゅーーー！」

絶対に必要ないのに、ハナちゃんはセレッソを真似て、そんなことを言っている。なんて可愛いんだ。

「おい、誠。お前、心臓の音やばいけど、大丈夫か？」

耳元の小さい声はハナちゃんのものだ。

「わ、わかんないけど、大丈夫だと思います」

「まぁ、対戦前に心拍数を上げるとパフォーマンスも上がるって言いますから、大丈夫ですよ」

そんなうんちくは三枝木さんから。

自分で望んでセレッソの誘いの乗ったものの、この状況を冷静な三枝木さんに見られていると思うと、けっこう恥ずかしいぜ。

でも、いいんだ。こんな天国、二度とやってこないかもしれないんだから。

「どうだ、誠。オキシトシンは出てるか？ 震えは止まりそうか？」

今度は反対側からセレッソの声。

「は、はい。オキシトシン、出てます。震え、止まりそうです」

「そうだろうそうだろう。こっちの世界にきて、良かったか？」

「はい、よかったです！」

「これからは不満も言わないし、もっと強くなるか？」

「はい、不満も言いません。強くなります！」

「じゃあ、皇も倒せるな？」

「はい、倒せます！」

「よし、いいぞ。倒せたら、もっといいことがあるかもしれないぞ？ がんばれよ」

「はい、頑張ります！」

「ほら、綿谷華も応援の言葉をかけてやれ」

「が、頑張れよ、誠」

「はい、頑張ります！！」

嗚呼、女神様。

セレッソ様。

最高です。

本当にありがとうございます。でも……もっといいこと、って何ですか？

きっと、他人から見れば(むしろ三枝木さんから見ても)、

なんて馬鹿な時間を過ごしているのか、と思うことだろう。

でも、セレッソとハナちゃんのおかげで、恐怖で震えずに済んだのは確かだった。