【拗ねる女が三人】

何も言わなくなったイワンの前に膝を付き、アオイちゃんは動かないまま。既に、魔王としての姿ではなく、中学生くらいの見た目の彼女に戻っていた。

僕が背後に立っても、振り返ることなく、ただイワンの前で顔を伏すばかり。

「……私が憎いなら」

アオイちゃんは言う。

「殺してもいいよ」

「……アオイちゃん」

彼女はイワンの前で、拳を握りしめた。

「今度は、願いを叶えてあげられると思った。想いを届けられると思った」

「……ソール」

どこにいたのか、セレッソが僕の後ろに立っていた。懺悔するようなアオイちゃんの背中を見て、憐れむように。

「でも、私はできなかった！ 二度も先に死なれてしまったんだ！」

拳を叩き付けるアオイちゃん。

「そんな私に、もう生きる気力はないよ。だから、もういい。殺してよ」

目も当てられないような悲壮な姿だが、セレッソは口を開く。

「私は……お前を殺すつもりはない。申し訳ないとすら思っている。だが……」

セレッソが僕を見た。そう、僕の怒りは収まってなんかいない。今だってイワンを殺してやりたい気持ちでいっぱいだ。アオイちゃんだって……。

「誠」

セレッソの呼びかけに、振り返ると彼女は通信端末を手にしていた。

「フィオナから電話だ。出るぞ？」

「……好きにしろよ」

セレッソが端末を耳にあてる。

「私だ」

「何だか静かになったみたいだけど、戦いは終わったの？」

電話の向こうのフィオナの声も、女神の聴力を有する僕には聞こえてきた。

「ああ、イワンは死んだ。あとはタンソールだが、誠に委ねるつもりだ」

「女神を手に掛けるのは、さすがに抵抗があるわね。まぁ、誠なら殺すことはないだろうけど」

そんなことはない。今の僕はアオイちゃんを許せそうにない。たくさんの人を殺した。

でも、正直それは現実感がなくて、だから彼女を許せないわけじゃない。

僕にとっては、ただハナちゃんが……。

「……どうだろうな。今の誠なら、そういう決断だって、あり得るはずだ」

セレッソは僕の気持ちを理解してるらしかった。アオイちゃんはセレッソの旧知らしい。が、セレッソが僕に委ねと言うのなら……。

「もしかして、誠……怒っているの？」

どこか不服そうなフィオナの声に、セレッソは答える。

「ああ、怒っている。お前だって、その理由くらい、わかるだろう？」

何が不満なのか、フィオナは呆れたように溜め息を吐いた。

「……そんなに怒っているんだ」

逡巡らしい沈黙の後、フィオナは言った。

「じゃあ、こう伝えて」

「なんだ？」

「生きているわよ」

「誰が？」

「綿谷華。生きているから」

えっ？

「確かに大怪我したけど、治療済みで命に危険はない。誠が勝手に勘違いして、飛び出して行っただけなんだから」

「誠。だ、そうだが？ って、お前……待て、この状況で私を一人にするな！」

セレッソは引き止めたが、僕はワクソーム城を飛び出していた。まだ制御になれていない女神の力で空を飛び、ぶつけたり、衝突したり、あっちにこっちに遠回りしたが、何とかフィオナがいるオクトの移動要塞にたどりついた。

「ハナちゃん！！」

「ま、誠？？」

電話を片手に、目を丸くするフィオナ。

「ハナちゃんはどこ？？ 生きているの？？ 生きているんだよね！？」

フィオナは慌てる僕を睨み付けると、電話を切ってから顎で方向を示した。そこには先程と変わらず白い担架に横たわるハナちゃんが。

「ハナちゃーーーん！！」

僕は駆け寄り、彼女に呼びかけるが、目を開くことはない。

やっぱり、死んじゃっているの？？

いや、気を失ったままなのか？？

僕は担架のすぐそばに、雨宮くんとニアがいることに気付いた。

「ねぇ、ハナちゃん……どうしたの？？ 意識が戻ってないの？？」

「えっとね」

説明してくれたのは、雨宮くんだ。

「意識はあるんだけど、拗ねているんだよ」

「拗ねてる……？」

「ワクソーム城で倒れていたところ、岩豪くんが見つけて、綿谷先輩を外に連れ出したんだけど、出血がやばくて、本当に死んじゃいそうな状況だったんだ。だけど、そこに偶然セレーナ様がいてさ」

「あいつの話をするな！！ い、いってぇ……」

急に飛び起きるハナちゃん。

が、傷が痛むのかお腹の辺りを抑えた。

「は、ハナちゃん……！！」

「な、なんだその姿。本当に誠か？」

僕の姿を見て驚くハナちゃん。

いや、そんなことより、本当に良かった。無事だったんだ！

「大聖女、セレーナ・アルマの回復魔法は段違い。たちまち傷を治してしまったそうよ」

真後ろにフィオナが立っていた。

「天敵であるセレーナに助けられて、ずっと不貞腐れていたのよ。そのせいで、誠まで取り乱しちゃって……なんなのよ」

「……よかったぁ」

急に、体から力が抜けてしまった。

「「誠！！」」

誰かの声が重なり、僕の体が支えられたような気がしたが、意識が途切れて、その後のことは何も覚えていないのだった。