【新装備でテンション爆上げ】

「誠、こんなところにいたのか」

勇者たちが何やら整列を始める中、どうしたものかと、ただ様子を眺めていると、ハナちゃんが声をかけてくれた。

「フィオナ様から、何か特別な話があったのか？」

唐突の質問に、思わず口を開け閉めする。

「えっと……これからもよろしく的なことは、言われた」

「ふーん」

これは決して嘘ではない。

そんなようなこと、言われたもん。

「お前、割と期待されているんだな。よかったじゃないか」

「うん。そうかも。うんうん」

不自然に何度も頷く僕だったが、ハナちゃんはそれに触れることなく、話題は戦いのことに移った。

「お前も戦いに出るってことだよな？ 配置は決まっているのか？」

「配置？ フィオナ様には甲板で待機していろ、って言われたけれど」

「そうか。じゃあ、前で戦うことはなさそうだな」

てっきり、ハナちゃんも一緒に甲板で待機だと思っていたが、どうやら違うらしい。

「ハナちゃんはどこで戦うの？」

「私は中央突破の役を任命されている。皇も狭田ってやつも一緒だ」

「それって……危なくないかな？」

「名誉なことだろ。私がアルバロノドフとお前を捕虜にした女をぶっ倒してやるから、大人しく見てろよ」

「いやいや！ 無理しなくて大丈夫だからね！」

本当にハナちゃんとアリサさんが戦うことになったら、どうしよう。それよりも先に、アリサさんを見つけないと。

一人、頭をぐるぐるさせていると、拡声器を通した声が聞こえてきた。

「中央部隊はただちに整列。繰り返す、中央部隊はただちに整列」

ハナちゃんはそれを耳にすると、僕の方を見て頷く。

「じゃあ、私は行くからな」

「き、気を付けてね」

ハナちゃんはわずかに微笑む。

「私のことが心配なら、もしものときはお前が助けに来いよ」

「そうだね。絶対に行く」

ハナちゃんが立ち去ってしまうと、今度はニアに声をかけられた。

「いたいた！ 誠さーん」

ニアがパソコンを抱えながら、僕の方へ駆けてくるが、その手には汚れた布切れとブレイブシフトが。

「あ、僕のブレイブシフト！」

そうだ、ニアに預けたのを忘れていた！

「そうですよ、誠さん！ そのまま戦いに出てしまったんじゃないかって、必死に探したんですから」

ニアからブレイブシフトを受け取る。

「ありがとう、助かったよ」

「あの、ブレイブナックルを一回使ったみたいですが、大丈夫でしたか？」

「大丈夫って、何が？」

「プロトタイプのブレイブアーマーでは考えられないようなプラーナ消費があったんです。あんなの使ったら、普通は倒れているはずなんですが……」

なんのことだろう。

確かに、ブレイブナックルはとんでもない威力を発揮したけど、特に僕の具合が悪くなるようなことはなかったはず。

「別に、平気だったよ？」

「えええ？ じゃあ、ブレイブシフトのデータに問題があったのかな？ うううん……まぁ、それは今度調査するとして。誠さん、例のやつ準備しておきましたよ！」

「例のやつって……ブレイブキック？？」

ニアは笑顔で頷く。

「はい。プラーナを脚部に集中すれば、ブレイブナックルと同じような強力な一撃を放てます。これで、強化兵をやっつけてくださいね！」

「さすが天才博士の一番弟子！ 仕事が早いなぁ！」

だが、これだけではないらしく、ニアは得意げに鼻を鳴らした。

「誠さんが喜びそうなものが、まだまだありますよ。まずはこれ！」

ニアは先ほどから手にしていた布切れを僕に差し出す。どう見ても、倉庫の隅で埃をかぶっていた薄汚い布だが……。

「こんなぼろぼろの布、何に使うの？」

「これは、こう使います！」

とニアはぼろ布を被ると、顔だけ覗かせた。それはまるで……。

「マント？」

「そう、対攻撃魔法用防御装備です」

対攻撃魔法用？

どういうこと？？

「誠さんのブレイブアーマーはプロトタイプなので、他の方に比べると防御力が低く、特に魔法攻撃に関しては、ダメージが大きくなってしまいます。しかし、このマントがあれば、魔法攻撃を受けても大丈夫！」

「え、ほんと？？」

「はい！ ただし、移動中にガラクタを寄せ集めて作った急造装備です。三回は魔法を防ぎますが、それ以上はただの布。あと強力な魔法の前でも、ただの布なので、注意してくださいね」

「……ニア」

僕は腕を組んで、こみ上げる気持ちを抑え込もうとしたが、我慢の限界だった。

「これ、超かっこいい装備じゃん！！」

やはり、天才アインス博士の弟子だ！

ヒーローとマントの相性をよく理解しているじゃないか。さらに言えば、三回のみ有効っていう儚さもかっこいい！

「誠さんならそう言うと思ってましたよーーー！ さらに、こんなものもありますよ！」

次にニアが取り出したのは、両手で抱えて持つような銃だった。

「ライフル銃？」

「船の中に放置されていた旧式のブレイブバスターです！ 何世代も前の旧式を修理して手を加えただけなので、威力は低めですが、強化兵の目をくらます程度には使えるはずです。こっちは五回まで使用可能なので、ここぞというときに使ってください」

じゃあ、強化兵が相手なら、これを使っても人は死なないってことか。できれば、殺したくはないし、僕にはぴったりな武器かもしれない。

「十分だよ。ありがとう！」

「まだまだ、あります。これ、見てください！」

ニアはマントを脱ぐと、背中を見せた。そこには小さめのランドセルのような物体が。

「それは？」

「小型のブースターユニットです！」

「もしかして……空を飛ぶの？？」

「うっ……。さすがに、そこまでの機能は用意できませんでしたが、これがあれば五分間は超高速で移動できます。単純な直進スピードなら、新型のブレイブアーマーよりも速く移動可能なんです！」

「おおお！！」

五分だけなら超スピードで移動。

敵をかく乱できる！

アニメで見たことあるぜ。

これを使って、味方のピンチに駆けつけろってことだな！

興奮気味の僕にニアが補足する。

「でも、これもガラクタの寄せ集めですから、たった五分ですからね。それ以降は、ただの重りでしかないので、すぐに捨ててください」

「ありがとう、ニア！ 本当に天才だよ！」

「任せてください。えへへへへーーーっ！」

新しい必殺技に新しい装備。

これなら……アリサさんを助けられるかもしれない。

アリサさん、待っててくださいね！