69 ニーナのモンスター後始末
“ゴブリン集落一つだけなら、大丈夫かとおもったけど、マンティコアか”
“ん？どうした？”
“痕跡が見つかると、騒ぎになるかなと思ってね”
“そうじゃの”
ニーナは、マンティコアの死骸に近づき、その尾の先から滴っていた緑色の液体を指に採り、舌先でチロッと舐める。
“なにをするのじゃ？”
“貴重な毒のサンプルだからね。大丈夫だよ。刺されるわけじゃないし、量はわかってる”
“なんと……”
“魔剣さんは、魔獣に関してはあまり知らないんだね。呪術については知ってるのに”
“敵が使うものとして呪術やスキルは知っておるが、生態まではな。だが、どうして、そなたはそれほど知っておるのだ？”
“マンティコアとしての記憶もあるから”
“なんじゃと？”
“そりゃそうでしょ。僕は元々マンティコアの前世記憶だったんだよ？その前世記憶をベースにして、進化のためのエネルギーとそれに付随してマートたちの記憶が混ぜ合わさり、この人型に宿ってニーナになったんだ”
“そういうことか”
“魔剣さんの知性はどんな風に作られたのさ？”
“そこまでの魔法知識は与えられておらん”
“人造人間の類はその時代にはなかったのかい？”
“人間を作り出すというのは禁忌とされておったが、例外はあったようだ。じゃが、どうなんじゃろうな。そういうのはそなたを作り出したあのウルフガングとかいう教授に聞いてくれ”
“まぁ、いいさ。自分の毒を成長させるために、毒の耐性を得るために少しずつ毒を摂取するっていうのは、ある程度知性があって毒を特性とする魔物には良くある話なんだ。あと、死霊術は知ってるかい？マートは使いたくないって言ってたけど”
“ああ、だが、それも少しなら...じゃな。そなたと話をしていると自信がなくなってくるわい”
“一応おしえておくれよ。僕は全く知らないんだ”
“ならば……儂の知っている話では、死霊術には生成と操作という２つの技がある。生成というのは、アンデッドを作り出すという技じゃな。方法としては、何も無いところから怨念を集めてアンデッドを作り出すやり方と、死体をアンデッド化するやり方の二通りあったはずじゃ。そして、操作というのは、作ったアンデッドを呼び出したり、戻したり、命令をしたりという技じゃ。先に言っておくが、呼び出したり、戻したりというのが何処からかというのは儂は知らん”
“マートのステータスカードには、生成の欄にスケルトン ６ とか ゴースト １とか書かれてたけど？”
“それは、おそらく呼び出し可能なアンデッドじゃろう”
“ふぅん。死霊術の操作というのは素養とかがあるみたいなんだよ。それは？”
“そこまでは知らぬ”
ニーナは、マンティコアの死骸に近づいた。
『死霊術：生成』
マンティコアの巨大な死体がぼやけて消えて行くと同時に黒いもやのようなものが出た。そして、その黒いもやはニーナの身体に吸い込まれる。魔剣は呪いのときを思い出して少し焦った様子で尋ねる。
“またか？大丈夫か？”
“ああ、大丈夫。問題ない。マンティコアゾンビが出来たよ”
“身体が動かないとかはないのか？”
“それはないみたいだな”
ニーナはなにかうんうんと頷きながら、そう答え、ゴブリンの死体に近づく。
『死霊術：生成』
今度はゴブリンの死体が消え、黒いもやとなって、再びニーナの身体に吸い込まれた。
“どうなのじゃ？ 苦しくなったりとかもないのか？”
『死霊術：操作』 ≪いでよ、ゾンビ≫
ニーナの身体から、今度は黒いもやのようなものがあふれ出し、足元に固まった。そのもやが晴れると、そこにはゴブリンのゾンビが居た。傷跡などは倒されたときと同じだ。太陽の下でそのゾンビは苦しみ始める。
『死霊術：操作』 ≪戻れ、ゾンビ≫
ゾンビは再び黒いもやとなってニーナの身体に吸い込まれた。
“ゾンビが太陽の下では生きられないのを忘れていたよ。でも、まぁ大体判った。丁度いい。ゴブリンの死体のうち使えそうなのはこれで、回収しておこう。そうすれば、ここの集落を人間が発見しても、あまり警戒したりはしないだろう”
“ニーナ……”
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