47話
時刻は20時。場所は私の家の、私の部屋。
私と凛子ちゃんが、週末に向けた作戦会議を行っていると、それは急に始まった。
【シブサキタカシとは誰か…………ですって？ タカシは世界を救った令和のスーパーヒーローよ！ 見た目はあんまりカッコよくないけど、それ以外は凄くカッコよくて、カッコいいんだからっ！】
「ん？ 文香さん。今テレビで、シブサキタカシとか言わなかった？」
「…………え？ 言ったかな……？」
凛子ちゃんの言葉に釣られ、BGM代わりに流していたテレビへ視線を移すと、国際的歌姫、オリヴィア・ステージアが映っていた。
ニコニコ笑いながら、インタビューを受けている。
「気のせいじゃないの？ なんか、インタビュー受けてるだけに見えるけど」
「気のせい……なのかしら？ 私には、タカシの名前が聞こえた気が……」
「凛子ちゃんの気のせいだと思うよ。国際的歌姫が、タカちゃんの名前を出すワケないもん」
「それもそうね。タカシのことが好きすぎて、幻聴が聴こえてしまったようだわ」
「ふふ。あるあるだね─────」
【タカシの詳細？ 彼の年齢は十六歳で、見た目は……そうねぇ……めちゃんこ素朴な男の子よ！ アナタ、素朴な男の子を想像しなさい！ その三倍は素朴だから！】
「………………………」
「…………ね、ねぇ文香さん……これってタカシのことじゃないの？ 私、アイツほど素朴な男子を見たことがないんだけど……」
「ど、同姓同名じゃない？ ほら、シブサキタカシなんて、ありふれた名前だし……」
渋崎とか……隆とか……。
絶対タカちゃんの事じゃない。お願い、違うと言って。お願い。
私と凛子ちゃんが、祈るようにテレビを凝視していると、笑顔のオリヴィア・ステージアが、そんな私達を地獄へと叩き落としてくれた。
【彼のファミリーネームって、咲き始めの桜を表すそうね！ ふふん！ お子ちゃまのタカシには、もったいないくらい綺麗な名前だわ！ 私が責任を持って、貰ってあげるんだからね！】
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「……………………………………」
「……………………………………」
私と凛子ちゃんが、無言でタカちゃんにグループコールを鳴らし続ける。
プルルルルルル、プルルルルルルという静かな発信音が、室内に響き渡る。
「出るまで鳴らすわよ……はよ出なさい……タカシ」
「居留守はダメ……ダメだからね……？ 電話でよ？ ね？ 電話でよ？ でよ？ タカちゃん」
「今なら撮影だけで許してあげるわ……だから早よ出なさいタカシぃぃぃ……」
「ふ……ふふ……ふふふ……絞り取ってあげるからねぇぇぇ……タカちゃぁぁぁん……」
そのまましばらく着信を鳴らし続けていると、タカちゃんが電話に出た。
思わず感情が爆発する。
「タカちゃん！！ なに！！ なんなの！？ なにが起こってるのぉぉぉぉぉぉ！！」
「アンタ説明しなさいよね！！ オリヴィア・ステージアと……その……許さないんだからぁ！！」
『……やっぱりニュース見た？』
「見たよぉぉぉ！ 目に飛び込んで来たよぉぉぉ！！」
「何がどうなってるのよ！ なんで国際的歌姫が、タカシの名前を出すのよぉぉぉ！」
私と凛子ちゃんが吠えると、タカちゃんが言葉を濁し始めた。
『説明したいのは山々なんだけど……ちょっと色々あって説明出来ないっていうか……』
「色々ってなんなのよ！ 私に色々しなさいよ！ 許さないわよ！」
「なんで説明出来ないの！？ オリヴィア・ステージアと不純な関係だから！？」
『不純って……軍の機密情報が絡んでくるから、安易に説明出来ないんだよ』
「はぁ！？ 機密なんてどうだっていいじゃない！ 誤魔化そうとしてもムダなんだからね！」
『いやいやいや……どうでもよくないだろ。俺がペラペラ喋って、凛子と文香が軍に目を付けられたら、どうするつもりなんだよ』
「それこそどうでもいいわよ！ 私なんて一度巻き込まれてるのよ！？ 今さらな話じゃない！」
いや……まぁ……そうなんだけどさあ……という、申し訳なさそうな声がスマホから聞こえてくる。
なにこのやりとり。すっごい疎外感。
凛子ちゃんとタカちゃんに何かあったっぽくて、置いてけぼり感がすっごい。
『わ、分かったよ。じゃあ凛子には説明するから、文香は電話切ってくれる？ さすがに文香を巻き込むのは……アレだし……』
「ち、ち、ち、ちょっと待ってよ！ なんで凛子ちゃんは良くて、私はダメなの！？」
『いや……だから……軍事機密が……』
「軍事機密を凛子ちゃんに話していい理由ってなんなの！？ ダメでしょ！ 凛子ちゃんがいいなら私にも説明してよ！」
『えぇぇ……………』
タカちゃんの、困りきった声がスマホから響く。
大好きな人を困らせて、ちょっと罪悪感。
でも、こんなことは認められない！
妻として、夫の事は何でも知ってなきゃいけないんだからね！！
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その後いろいろあって、最終的に観念したタカちゃんが、ギリギリ機密情報に引っかからない（だろう）という範囲で説明をしてくれた内容は、あまりにも衝撃的な話だった。
意味が分からない。
か、改造ってなに？ タカちゃんの体、どうなっちゃってるの……？
「じゃあ話を纏めると、宇宙人に攫われたオリヴィア・ステージアを救い出したのが、タカシの所属する部隊だったってワケなのね？」
『そうそう。その時、フルフェイスのヘルメット被ってたから、たぶんイケメンに助けられたと勘違いしたんじゃないの？ 再会した時、冴えないクソガキじゃない！ とかキレられたし』
「助けて貰ってるのに、何でそんな失礼な事を言うのよ……」
『それ、姉さんにも聞かれたけど、俺が一番知りたいんだからな。我、命の恩人ゾ？ おかしいやろがい』
「もしかして、好きな人にイジワルしたくなる、ってヤツなのかしら？」
『あのね、オリヴィアちゃん、俺の二つ年上なんすよ。二十歳近い女が、そんな子供染みた真似しないだろ』
放心する私を置いて、呑気な会話を重ねるタカちゃんと凛子ちゃん。
慌てて私は、二人の会話に割って入った。
「ち、ちょっと待ってよ！ なに穏やかな感じで会話してるの！？ 改造ってなに！？ タカちゃんの体、機械になってるの！？」
『機械化のヤツもいるけど、俺のはちょっと違って……色んなモノを取り込んで、身体能力を上げてるんだよね』
「色んなモノ……？ い、色んなモノってなに？」
『ん〜……ちょっと答えられないかな────って、前にもやったな。このやり取り』
相変わらず、のほほんとした声が返ってくる。
あまりの緩さに、騒いでいるコッチがおかしいのかな……？ って感覚に陥ってきた。
「私も散々タカシに聞いたけど、体の方は特に問題ないみたいよ。空腹になりやすいだけで、後遺症もないみたい」
「そ、そうなんだ……ってか凛子ちゃん、タカちゃんの体のこと知ってたんだね……もっと早く教えてよ……」
「私の口から言えるワケないでしょ。逆の立場だったら、文香さんだって言わなかったでしょ？」
「………………………」
た、確かに……。
私が凛子ちゃんの立場だったら、絶対に喋らなかったと思う。
『まぁ、そんな感じだからオリヴィアとはすっげぇ仲が悪いんだよね。二人とも、サイン貰えなくて残念だったなぁ！！』
「…………………………」
「…………………………」
『な、なんか言えよ……わかったって……次会ったら……ダメ元でお願いしてみるから……』
どこかズレた言葉を口にするタカちゃん。
こ、この人は、私達がサイン欲しくて連絡してきたと思っているのかな……？
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「それじゃあまた明日」
そう言って、タクシーへと乗り込む凛子ちゃん。
さすがトップモデルだ。何気ない仕草なのに色気がすっごい。
私が凛子ちゃんの美しさに感心していると、凛子ちゃんが思い出したかのように振り返った。
「そういえば、文香さんのお母さんって、まだ帰ってきてないのね？」
「え？ うん。まだ帰ってきてないね」
夕方、凛子ちゃんと入れ替わるように出掛けていったお母さん。
慌てた様子だったのが、ちょっと気になっている。
「もしかしたら、なにか食材を買い忘れたんじゃないのかな？ お母さん、おっちょこちょいだし」
「んー……婚姻届の偽装はやりすぎだって、文香さんのお母さんに注意したかったのに……」
「ハメ撮りを計画して、SNSで発表しようとしてた人が何を言ってるのよ……」
