37　共闘

　10階層までやって来た。

　ここにはエリアボスがいる。そのエリアボスは、ビッグホーンブルというBランクの魔物だった。牛型の魔物で、突進攻撃が強力だ。

　ノーリが言う。

「まずは、私たちだけで、やらせてくださいッス！！」

　ノーリたちが戦闘を始める。

　ライトルがライトボールで、ビッグホーンブルの視界を奪い、ノーリが近接戦を行う。そして、ライトルとトールが上手くサポートをしている。

「上手く立ち回っているけど、決定打に欠けるニャ」

「短期間で、よく頑張ったと思うが、少し厳しい感じがするな」

　しばらくして、ノーリが言う。

「今の私たちでは、無理だったッス・・・」

「仕方ないよ」

「で、でも・・・修行を積めば、勝てない相手じゃない・・・」

　三人は悔しそうだ。

　ダクラが言う。

「自分たちの実力を把握して、安全策を取るとは、成長したな。後は私たちに任せろ」

　私たちとノーリたちが交代する。

　作戦は、いつもどおりだ。私が向かって行き、ヘイトを集める。そこにミウとダクラが攻撃を仕掛ける。あっという間にビッグホーンブルは討伐された。

「こ、これが聖女様方の実力ッスか・・・私たちも、まだまだッス」

「そうだな。もっと修行をしないと」

「僕も頑張るよ」

　ビッグホーンブルからは、大きな角と大量の肉がドロップした。

　ダンジョンは特殊で、討伐した魔物が消滅するとドロップアイテムが出現する。なので、解体しなくてもいいのだ。

　大量の肉を見つめながら言った。

「ちょっと早いけど、今日はここで野営をします。肉もあるし、セーフスポットもあるし・・・BBQ大会をやりましょう」

　一同が盛り上がる。

　かなり美味しかった。この肉を売るだけでもかなりの儲けになると思える。しかし、あまりの美味しさにすべて食べきってしまった。

　かなり食べ過ぎた。確実に体重は増加しているだろう。

　帰ったら、少しダイエットしないとね・・・

　★★★

　次の日、ダンジョン探索に出発する。

　今日はダンジョンバトル最終日だ。気合いを入れて望む。しかし、一向に他チームの姿は見えない。

「まあ、負けたとしても10階層を攻略したから、ギルドとしての面目は立つと思うんだけどな」

「それはそうニャ。最下位でも、北ギルドもなかなかやると思ってもらえるニャ」

「私としては、目標を達成したいが、無理をする必要はないな」

　ノーリたちも同意見だった。

　11階層からは、また魔物も強くなった。それにトラップも巧妙になっていく。斥候としての役割を求められているトールは涙目だ。

「この階層は、僕の鼻が利きません。臭いを消す魔法が掛けられています。それにトラップなんて、見たこともないものばっかりだし・・・」

「大丈夫よ。私に任せて」

　そう言っても、先頭を歩くだけだけどね。

　11階層からは、「鋼鉄の聖女団」の得意パターンで進む。

　私が先頭で、距離を置いて進み。魔物が襲ってきたら、ミウとダクラが討伐する。トラップはというと、すべて発動させ、すべて受け止める。

　11階層も難なく攻略した。

「もう規格外ッス・・・」

　そして、12階層に到着した。

　★★★

　12階層には、他の三チームが集結していた。

　何やら、もめているようだった。

「お前たちが先に行けよ」

「ここは、お前たちに譲ってやるよ。もしかして、南ギルドは腰抜けか？」

「うるさい！！東ギルドが肉の壁になれ！！」

「おい、西ギルド！！魔導士なんて、大したことないな」

　明かに良い雰囲気ではないが、挨拶だけはしておこうと思い、声を掛ける。

「あ、あのう・・・皆さん、お久しぶりです。何かありましたか？」

　一斉に私に視線が集中した。

「ここまで、たどり着くとは・・・お前らもなかなかやるな・・・」

「だが、ここは簡単には突破できんぞ」

「ああ、突破はできるが、大ダメージを喰らう。そうなれば、バトルに勝てなくなるからな」

　とりあえず、12階層を確認する。

　フロア一面にボンバーロックがひしめき合っていた。

　なるほどね・・・だったら、みんなで協力すればいいのに・・・

　ここまでやって来た精鋭部隊であれば、共闘すればなんとかなるだろう。しかし、それはできないんだろうな。

　一瞬、彼らが自滅するのを待とうと思ったが、やめておいた。それで勝っても、後味が悪いしね。

「ここは私に任せてください」

　ボンバーロックの討伐は慣れている。

　多分、ここ最近のボンバーロック討伐ランキングがあるとすれば、私たちがダントツの１位だ。それに討伐方法も確立している。もはや、ただの作業だ。

　まあ、ただ私が突っ込むだけなんだけどね。

　私がボンバーロックの群れに向かって歩いていると、他チームから叫ぶ声が聞こえる。

「おい！！ちょっと待て！！自分の身を犠牲にすることはない！！」

「そうだ！！早まるな！！」

「おい！！お前ら！！仲間なんだろ？止めろよ」

　ミウとダクラは無視している。

　私がボンバーロックに近付くと、ボンバーロックは一斉に向かって来た。

　森にいるボンバーロックと違い、こちらのボンバーロックは好戦的だ。私も負けじと聖女パンチを繰り出す。そんな攻防をしている内にミウの魔法とダクラの矢が飛んで来た。いつも通り、ミウの魔法は私にもヒットする。

「なんて奴らだ・・・仲間を犠牲にして、仲間ごと撃つなんて・・・」

「北ギルドは、実力だけじゃなく、人としても終わっているな」

　酷い言われようだ。

　でも、いつものことなんだけどな・・・

　しばらくして、ボンバーロックの１体が真っ赤に変色した。

「や、ヤバいぞ！！重装歩兵隊！！楯を構えろ！！おい、ここは一旦休戦だ。俺たちの後ろに隠れろ」

「そ、そうだな・・・」

「非常事態だ・・・好意に甘えよう」

　ドカーン！！

　ボンバーロックが大爆発する。それに伴い、他のボンバーロックも誘爆する。

　辺りが砂煙に包まれる。

「聖女殿・・・敵ながら敬意を表する。バトル後に見舞金くらいは出してやる」

「命を無駄にしおって・・・」

「同感だな。こんな所で命を懸けるなんて、馬鹿のすることだ」

　全部聞こえてるんですけど・・・

　砂煙が収まると、無傷の私が登場する。

　他チームは、呆気に取られていた。

　私は他チームを無視して、他のメンバーに指示をした。

「この階層も少し調査しましょう。ボンバーロックもダンジョンではアイテムをドロップするようだしね」

　他の三チームは、すぐに次の階層へ転移して行った。

　私たちは、ボンバーロックのドロップアイテムを拾い集めている。

　ノーリが言う。

「彼らも共闘すれば、こんな階層、すぐに突破できたのにと思うッス」

「そうよね。でもそれができないから、ああなっていたんでしょうね。この町の縮図だと思うわ」

　冒険者の町ブレダムの負の部分を見た気がした。