隣国・トルケッタ公国公都リノーヴ・11

「信用していいのか？」

お兄ちゃんが胡散臭そうに男ーークランを見る。ラティも目が怪しい、と語っていて面白い。

「とりあえず、今のところは私達が不利になるような事はしないだろうから、様子見でどうかな」

私の意見に、渋々ながらお兄ちゃんもラティも頷いた。まぁ実力は間違いないだろうし（今も佇まいは油断ならない）裏家業（暗殺業は裏家業だろう）に足を踏み入れているから、情報なども早そうだ。そんなわけで、今夜は4人が同じ部屋で休む事になった。……警戒心は解かないでいよう。

で。

結果から言えば、何にもないままきちんと朝を迎えられた。幸いだ。今日中にリノーヴに行く事を目標に、慌ただしく出立した。のんびり行きたい所だが、ラティとお兄ちゃんが、クランに対してピリピリしているから結果的に慌ただしくなった。

日が沈む前に、公都リノーヴに到着した。

トルケッタ公国の公都だけあって、もう日が沈む頃合いだと言うのに、活気が溢れている。人通りが途絶えていないのが、その証拠。バテスの町では、さすがに見られなかった活気。ラティとお兄ちゃんも物珍しそうにあちこちに視線を向けるが、私はラティのそんな可愛さを堪能しつつ、クランにコソッと囁いた。

「ライネルヴァ王国の情報が入って来る頃合いでしょう？」

「……よく分かりますね。さすが、他のお嬢様達とは違うお方だ」

「見えすいたお世辞は要らないから、私達があの国を出てから、その後の事を教えて欲しい」

「分かりました。聞いてきましょう。で、褒美は？」

「ふむ。夕食を奢る。では、ダメ？」

「……まぁいいでしょう」

「宿を確保しておく」

「探せ、と」

「窓側で帰って来るのを待ってるさ」

「お嬢様に待っていてもらう、というのは胸が弾みますね。分かりました。直ぐに行ってきます」

……私が待っている事で胸が弾むって、アホなんだろうか。まぁいいや。情報を持って来てくれれば、それで。さて、あの野盗のリーダーが言っていた灰色狼が描かれた宿は、スルーして。というか、そんな宿、どこにあるんだろう？

まぁいいや。

ええと。

「ここ、どう？」

お兄ちゃんとラティを見て、宿を示す。看板にはケーナの宿、と書かれている。その下には可愛いガーベラの花が描かれていた。2人とも、首を上下に動かしたので、ここにしよう。カウンターで店番をしているらしい、少女に声を掛ければ、少女は開いている部屋が2人部屋のみだ、と言った。

「2部屋ある？」

「それは大丈夫です」

「じゃあそれで」

手早く鍵と前払いを済ませて、お兄ちゃんとラティを呼ぶ。私とラティ。お兄ちゃんとクランで分かれる事にした。

「そういえば、そのクランは？」

居なくても全然問題ないけど。という表情でラティが尋ねて来た。

「情報収集に行ってもらってる。お兄ちゃんもラティも何も言わないけど、ライネルヴァの事、気になっているでしょう？　私も気になっているからね」

夕食を2人で取って来てもらい、私はクランを待つ事にした。多分、私の予想では、然程時間がかからないと思うのだけど。