ep.80 北の森、風が止まるのです

北の森の奥へ進むと、 さっきまで流れていた風が、急にぴたりと止まった。

咲姫 「えっ……風が止まったのです……？」

風音 「……ここ。 　“誰かが風を止めた場所”」

咲姫 「止めるって何なのですーー！！」

果林 「団子の袋の音だけ響くよ～……こわ～い……」

紗綾 「……猫も耳を立てています。 　“何かいる”と言っています」

風花 「空気が重いねぇ。 　でも、祠のときみたいな怖さじゃないよ」

リオは周囲を見渡しながら、 少しだけ眉をひそめた。

リオ 「仲間の風がここで途切れてる…… 　でも、気配は消えてない。 　“誰かに会った”風だ」

咲姫 「会ったって……誰に会ったのです？」

風音 「……風じゃない“何か”。 　でも、敵意はなかった」

咲姫 「敵意がないなら……大丈夫なのです？」

風音 「……うん。 　ただ、“風を止める力”を持ってる」

咲姫 「そんな力、あるのです……？」

風花 「風を止めるって、 　“風と仲良しじゃないとできない”んだよ」

咲姫 「仲良しって何なのですーー！！」

果林 「咲姫も風と仲良しだよ～。 　影さんにもモテモテだったし～」

咲姫 「モテても困るのですーー！！」

オグマ 「静かにしろ。 　この先に何かいる」

森の奥から、 ひんやりとした“風のない空気”が流れてきた。

咲姫 「ひゃっ……なんか冷たいのです……」

風音 「……違う。 　これは“風が引いてる”空気」

咲姫 「引くって何なのです……？」

風音 「……“誰かを待ってる”風」

咲姫 「待ってるって……誰をなのです……？」

風音 「……咲姫」

咲姫 「私なのですーー！！？」

果林 「咲姫、またモテてるよ～」

咲姫 「モテなくていいのですーー！！」

紗綾 「……猫は“行け”と言っています」

風花 「大丈夫だよ。 　この風、優しいよ」

オグマ 「進むぞ。 　風が咲姫を呼んでいる」

咲姫 「呼ばれても困るのですーー！！」

それでも、 咲姫は胸の奥が“ふわっ”と温かくなる方向へ、 一歩踏み出した。