ep.75 影、風に還るのです

影が光に包まれていくと、 祠の中の空気がふわっと温かくなった。 まるで長い眠りから目覚めたように、風が静かに流れ始める。

咲姫 「影さん……いなくなっちゃうのです……？」

風音 「……いなくなるんじゃない。 　“風に戻る”だけ」

果林 「影さん、風の子だったんだもんね～」

紗綾 「……猫も“また会える”と言っています」

風花 「風になったら、どこにでも行けるからねぇ。 　咲姫ちゃんのところにも、また来るよ」

咲姫 「また来るのです……？　本当に……？」

影 ふよ……（最後に咲姫の手に触れるように揺れる）

咲姫 「ひゃっ……！　あったかいのです……」

光がふっと広がり、 影は静かに祠の風へと溶けていった。

風音 「……祠の風、完全に整った」

オグマ 「これで森の異変も収まるだろう」

果林 「影さん、元気でね～。団子の匂い、また嗅ぎに来てね～」

咲姫 「団子の匂いで来られても困るのです……！」

風花 「さあ、帰ろうか。 　風が“帰っていいよ”って言ってるよ」

紗綾 「……猫も帰り道を覚えているようです」

祠を出ると、森の風はすっかり優しくなっていた。 冷たかった空気も、今はどこか柔らかい。

咲姫 「なんか……森が笑ってるみたいなのです」

風音 「……祠の風が戻ったから。 　森も安心してる」

果林 「帰ったら団子食べよ～。いっぱい食べよ～」

咲姫 「果林さんはいつも団子なのです……！」

オグマ 「町まで気を抜くなよ」

風花 「でも、風は味方だよ。 　影さんも、きっと一緒に帰ってる」

咲姫 「えっ……影さん、ついてきてるのです……？」

風音 「……うん。 　“ありがとう”って風が言ってる」

咲姫 「風でありがとうって言われてもわからないのですーー！！」

みんなの笑い声が森に響き、 優しい風がそっと背中を押した。