第82話　身体も顔も火照っていて

　僕のベッドに凛がいて、超至近距離に凛の顔がある。

　身体も顔も火照っていてボーッとする。

　やばい……この状況はやばい。

　朝からこんな状況……。

　もしかして……学校を休むまである。

「ピピピッ♪　ピピピッ♪」

「んー38度4分、普通に熱だな。今日は学校休め」

　僕は不覚にも体調を崩してしまった。衣織との次のステップが気になって、夜な夜なネットで情報収集していたのが原因だろう。寝不足続きで無理をしていた自覚もある。とっても恥ずかしい理由だ。

「学校電話しといてやろうか？」

　兄貴がネットで行為に及ぶ手順を調べてて体調不良になりました。とでも言うのか！？

　まさかね……。

「あれだろ？　夜な夜なネットでいかがわしいサイトを見てたんが原因だろ？　正直に話せばいいのか？」

　凛にバレてた……普通に恥ずかしい……。

「そんなわけないだろ！　いいよ、ユッキーにメッセージ入れるから」

「ふーん、まあ分かった」

　ジト目で見られたが、大人しく引き下がってくれて助かった。

「まあ、お粥でも作ってやるよ。大人しく寝てろ」

「うん、ありがとう」

　凛に、キッチンを任せることに不安がないわけじゃないが、背に腹は変えられない。凛もアメリカで父さんと二人暮らしだったわけだし、昔とは違うだろ。

　——それにしても熱なんて何年振りだろう。もしこんな時1人だったら、かなり不安だったんだろうな。

　凛がいてくれて本当に良かったと思った。

「ちょっ！　兄貴大変だ！　来てくれ！」

　高熱の兄を呼び出すほど大変な事態だと……僕は慌ててキッチンに向かった。

　鍋から見たことのない量の泡が吹きこぼれていた。

　僕は慌てて火を止めた。

「凛、何をやったんだ？　つか何をやったらこうなるんだ？」

「いや、普通に米洗ってこの手順通りやってただけなんだけど……」

　スマホでレシピサイトを見ていたようだ。

　キッチンを見渡すと洗剤が半分近くも減っていた。

「なあ凛……もしかして……洗剤で米洗ったのか……」

「ああ！　綺麗に洗ったぞ！　なかなかヌルヌルが取れなくてな！　でも、火にかけたら大丈夫だろ！」

　ヌルヌルってなんだよ……つか、米を洗剤で洗うなんて、アニメのうっかり系ヒロインでもやらないぞ……。

「そ……そっか……」

「食事は僕がつくるよ……凛は大人しくしてて」

「うん……そうする」

　凛の気持ちだけ受け取って、結局朝食は凛の分含め僕が用意した。

　この後、熱を計ったら39度2分まで上がっていた。