第５９話　地下室

「ルクスハート、シェリナ。この人達を保護してくれないか？　傷がある人は手当もしてほしい」

　俺は二人の顔を見る。

「わかりました。……みなさん！　私はシスターですので、浄化や回復ができます。みなさんの体調を確認しますね」

　ルクスハートが村人に自己紹介をしつつ、順番に体調を診ていく。

「アタシは見張りと、人間に戻った人の迎え入れで待ってるよ」

　シェリナが自分の行動を確認するように、声を出す。

「そうしてくれ。二人共頼む」

「わかりました」

「了解だ」

　二人から返答がある。

「セラ、何度か同じように、村を往復したい。まだ大丈夫か？」

　俺はセラの目を見る。

「セラ……まだ大丈夫！　でも、ずっと《セラファーンズ＝ブレシング》使ってると……お腹空いてくる……」

　セラはお腹をさする。

「エネルギー使うもんな。アルミラージとオークの干し肉がある。お腹が空いたら、食べてくれ」

　俺はカバンから干し肉を複数取り出し、セラに渡す。

「干し肉……！　セラが好きなやつ！　セラ……がんばります！」

　セラはやる気が出たようだ。

　よかった。

「よし！　じゃあ、いくぞ？」

「はい！」

　俺とセラは村の中に入っていく。

　そこからは、《セラファーンズ＝ブレシング》で上げたスピードで、ゾンビの不浄を吸収していった。

　中には〝元々ゾンビだった魔物〟も相当数混ざっていたため、魔物は俺とセラで倒していった。

　◇◇◇

「結構な人数を助けられたな……。それにゾンビも倒した。ここまで順調だと、逆に不安になってくるな……」

　俺は呟く。

「ヴェル様……何か心配……？」

　セラが純真な瞳で尋ねてくる。

「まあな……。俺の読みではゾンビを率いているやつがいると思うんだ。ゾンビの大群が急にこの村を攻めてきたみたいだからな……。そいつがこれだけ、ゾンビを浄化してるのに、動かないのが奇妙でな……」

「ヴェル様すごい！　そんなこと、セラ考えてなかった……！」

　セラは驚いた顔をしている。

「推測でしかないんだけどな……。でも、あまり気を抜いてもいられない。あとは一番大きい家だな。村長の家か……？」

「そーかもです！」

　セラが無邪気に答える。

「よし、じゃあ、最後の浄化をするところだ。気を引き締めていこう……」

「はい！」

　◇◇◇

　俺とセラは村で一番大きな家の前に来た。

「なんだ……？　明らかにこの家だけ雰囲気が違う……。不浄の気配をビリビリと感じる……」

　俺は身震いする。

「セラも……感じます……。危険な感じ……」

　セラも軽く震えているのがわかる。

「……セラ、もし危なくなったら、俺を置いてルクスハートとシェリナのところに戻るんだ。わかったか？」

　俺はセラの頭をなでながら伝える。

「セラ……ヴェル様守る！　逃げない……！」

　セラは強い意志を感じさせる瞳だ。

「セラ……気持ちは嬉しいが……」

　話している途中で、セラが頬をつねってくる。

「ヴェル様、自分のこと……もっと大切にすべき……。セラが守りたいと思った……。だから守る！」

　セラは泣きそうな瞳で訴えかけてくる。

「……ありがとう、セラ。じゃあ、頼むよ。……ただし、俺が逃げるように言った時は逃げてくれよ。これは俺の願いなんだから……」

　俺は思っていることを素直に伝える。

「…………セラ、わかった。ヴェル様の願いも叶える！」

　セラは真剣な表情で応える。

「そうか、偉いぞ。セラ！　じゃあ、行こうか。ここからは何が起こるかわからないからな」

　俺達は家の扉を開けた。

　そこには机や棚などの普通の家の風景があった。

「……どうも、嫌な気配は地下からするな……」

　俺は顔をしかめる。

「セラもそう思う……ます」

「どこかに地下に繋がる道があるはずだ。探そう」

　俺はそう言い、家の中を探して回った。

　しばらく探していると、地下室に通じる出入口が見つかった。

「随分とそのままだな……。罠か……？　だが、この下から嫌な気配がしている。見に行くか……」

　俺はセラを見る。

「セラもこの下があやしい……思う。いこ……」

　セラは静かに返答する。

　いつもの無邪気な口調ではなく、危険を察知して警戒しているのがわかる口調だ。

　カンカンカン……。

　俺達は階段を使い、地下室へ下りていった……。