５５１話　信じてほしい

「……」

　元の姿に戻った神様は、しばらくの間、無言だった。

　己の胸元に手を当てている。

　新しく知った感情と記憶の整理を行っているのかもしれない。

　ややあって、こちらを見る。

「あなたに教えられたもの……これが、人間の可能性なのですか？」

「うん。俺は、そういうものがあると思っているよ」

「人間は弱く、醜く、脆く……でも、強くて綺麗でたくましい。二面性を持つ……いいえ。それ以上の多面性を持っていて、簡単に理解することはできない。それなのに、私はこうと決めつけていた。可能性を信じることはなかった」

　デミウルゴス……神様からは、すっかり敵意が消えていた。

　ただ、まだ雰囲気は硬い。

　困惑している……

　というか、迷子になった子供のように見えた。

「私は……まだ信じられません。私の手を離れて、無事に生きていけるのか？　それを信じて、送り出すことが……できません。どうしたらいいと思いますか？　どうしたら、この感情と記憶を信じることができるのですか？」

「それは……」

　少し考えて。

　小さく笑いつつ、答える。

「不安があるのは当然のことだよ。そして、その不安を全部消すことはできないと思う。納得したとしても、心のどこかで不安が残ると思う。消えないものなんだよ」

「それでは、私は……」

「それでも送り出すんだよ。いってらっしゃい、って。笑顔で」

　神様は、目を大きくして驚いた。

　そんなことでいいの？　と、疑問に思っているみたいだ。

　でも、世の中にある疑問に対する答えなんて、案外、そんな単純なものだ。

　簡単なものでいい。

　そういうものに限り、意外と的を得て……

　真実にたどり着くことができる。

「そういうもの……なのですか」

「すぐに実感は湧かないと思うけど……でも、なんとなくでもわかるよね？」

「そうですね。はい……その通りですね。あなたに教えられた今ならば、いずれ、理解できると思います」

　そう言うと、神様はすぅっと右手を挙げた。

　アリスやレティシアは警戒するものの、俺は気にしない。

「今、天使達に戦闘停止命令を出しました」

「そっか、ありがとう」

「それと……あなたの仲間達は無事のようです」

　ナイン。

　サナ。

　シルファ。

　みんな、うまくやってくれたみたいだ。

　信じていたけど……

　でも、本当に大丈夫かな？　という不安は拭いきれない。

　無事ときいて、ほっとした。

「もう一度……話をさせていただいても？」

「うん、もちろん」

「ありがとうございます。今なら、以前以上に、建設的な話ができるかと」

「そうだね。きっと、そうなるよ」

　神様は人が変わったみたいに落ち着いて、そして、物分りがよくなっていた。

　きちんと人間のことを『知る』ことができたからだろう。

　いくら強い力を持っていたとしても。

　いくら優れた知識を持っていたとしても。

　それだけで人間を知ることはできない。

　理解することはできない。

　直接話して、接して……

　たくさんの経験を積まないと、無理なんだ。

　なにもわからないまま。

　そう考えると、俺の旅は意味があったんだと思う。

　色々なところに寄って。

　色々な人と話をして。

　そうすることで、俺は、人間として成長することができた。

　神様を説得するだけのものを手に入れることができた。

　うん。

　本当に、良い旅だったと思う。

「ありがとう」