５０７話　戸惑い、迷い、悩み

「……」

　いくらかの質問を終えて……

　そして、思わず言葉を失う。

　未知の情報がたくさん出てきて……

　話を聞く度に衝撃を受けて、脳のキャパシティーがオーバーしてしまいそうだ。

　過去に起きた戦争。

　荒廃した世界。

　それを再生するために生み出された神様。

「どう？　知りたいこと、知ることができた？」

　フランが呑気に尋ねてきた。

「知れたけど、知りすぎたというか……」

「これ、全部、本当のことなの……？」

　アリスの疑問はわかる。

　俺も同じようなことを、ついつい考えてしまう。

「本当だよ？」

「でも……」

「証明しろ、って言われたら無理だけどね。色々な記録はあるけど、捏造だ、って言われたらどうしようもないから。だから、そこは信じてもらうしかないかなー」

　突拍子もない、というか……

　理解できないと、というか……

　こんな話が待ち受けているなんて思ってもいなかった。

　どうしても頭を整理する時間を必要としてしまう。

　フランもそのことを理解しているらしく、こちらが声をかけない限り、黙ってくれていた。

「……」

　戦争、荒廃、再生、神様……情報を一つ一つ整理していく。

　これらの情報が正しいという前提で……

　神様の目的は、世界の再生と管理だ。

　そのために文明を管理する。

　時に人間社会に介入する。

　そこに自由はないのかもしれない。

　悪魔や魔王のように反発する者が現れるのは当然かもしれない。

　でも……

　生きるためなら仕方ないのでは？

「……ダメだ」

　今はどうしても冷静にものを考えることができない。

　神様寄りの考えになってしまう。

　少し時間を置いて、改めてものを考えたい。

「フラン。今日はちょっと、どこかで休みたいんだけど……みんなもそれでいいかな？」

「ええ、いいわ」

「私も構わないわよ」

「はい……ちょっと、色々と考えたいです」

「お嬢様と同じく」

「ふわわわ……」

　サナは知恵熱で目を回していた。

　やっぱり休息が必要だ。

「オッケー。じゃあ、泊まれるところに案内するね」

「ありがとう」

　こうして、俺達は資料館を後にした。

　それから少しの距離を歩いて、城のように高い建物の中へ。

　中はコンパクトな作りになっていて、そこそこのサイズの部屋がずらっと横に並んでいた。

「ここ、好きに使っていいよ。鍵は中に置いてあるからね」

「宿？」

「んー……宿を模した、資料的要素の強い建物、ってところかな？　ここにお客さんがやってくることなんて滅多にないから、宿なんて必要ないんだよね。でも、人間のことを知るために作っておいたやつ。あ、ちゃんと一通りの機能は揃っていて動くから問題ないよ」

「ありがとう」

　なるべく離れない方がいいだろうということで、それぞれ近くの部屋を選んだ。

　俺は入り口から一番遠い、最奥の部屋だ。

「おぉ……なんか、すごい」

　部屋に入ると、中は思っていたよりも広かった。

　ソファーにテーブルにクローゼット。

　キッチン、お風呂。

　ベッド。

　一通りの家具が揃っている。

「……これ、キッチンだよね？」

　コンロらしきもの、オーブンらしきものがあるけど……うーん？

　どうやって火を点けるんだろう？

　魔道具の反応はない。

　かといって、火を灯す空間も見当たらない。

　なにやらつまみがあるのでひねってみると、シュボッと火が点いた。

「すごい……」

　まったく原理はわからないけど、すごく簡単に火がついた。

　それでいて、しっかりと火力がありそうだ。

「これが天使の……ううん、神様の力と知識……か」