３８９話　前に

「……」

　宿の部屋でクロエからもらった資料に目を通す。

　クロエが調べたもの。

　ゲオルグが調べたもの。

　それらの情報をまとめたものだ。

「うーん」

　天使は神の使い。

　世界を正しい方向に導くことが使命。

　そのために仲間を集めていて、ゲオルグは選ばれた存在。

　人を捨てることで、強大な力を与えられた。

「大まかなことは説明されているんだけど、細かいところは、ふわっとした内容なんだよね。これじゃあ、本当に知りたいところはわからないな」

　天使を通じて、神のことを知りたい。

　そう思っていたけど、収穫はゼロ。

「思うようにいかないのは、ちょっともどかしいな」

　でも、それが当たり前なのかもしれない。

　なんでもかんでもうまくいく人生なんてない。

　そういう理不尽に耐えて……

　あるいは受け入れて、前に進んでいくしかない。

「ハル」

　ノックの後、扉が開いてアリスが姿を見せた。

　レティシアも一緒だ。

「なにかわかった？」

「天使の目的は不明、っていうのがわかったかな」

「つまり、なにもわからなかったのね」

「まったく、ハルはどんくさいんだから！　そんなの、考えるまでもないじゃない」

「レティシアはわかるの？」

「天使は敵！　それが答えよ」

　ドヤ顔をして言い放つ。

　いや、えっと……

　ものすごく反応に困る。

「……レティシアって、悩みなさそうだよね」

「……そうね」

「ちょっと、なによその反応は！？」

――――――――――

「道中、お気をつけて。そして、いつかまた、再会できることを祈っています」

「うん。落ち着いたら、また顔を見せにくるよ」

　見送りに来てくれたクロエと挨拶をして、鉄血都市を後にする。

　色々なことがあった街。

　悪い思い出が大半だけど……

　でも、新しい出会いもあった。

　それらの思い出を胸に抱きつつ、さようなら、と心の中でも挨拶をした。

「ねえ、ハル。次はどこへ行くの？」

「ひとまず、別の都市に行きたいかな……そこで、みんなの情報を集めないと」

　天使や神のことは大事だ。

　魔王を継いだ以上、この問題を放置するつもりはない。

　力で解決するかどうか、それはわからないけど……

　俺なりのやり方で向き合っていきたいと思う。

　でも。

　それ以上に、仲間の方が大事だ。

　アンジュ、ナイン、サナ。

　シルファ、クラウディア。

　転移でバラバラになってしまったから、まずは、みんなを探したいと思う。

　そちらが先決。

　絶対的に大事だ。

「みんな、大丈夫かしら？」

「大丈夫……って信じたいけど、不安は拭えないよね」

　アンジュとナインはしっかりしているから、たぶん、二人が一緒なら問題ないと思う。

　クラウディアも、困難に直面したとしても、それを乗り越える強さを持っている。

　ただ……

　サナとシルファは心配だった。

　二人はすごく強いけど、でも、ちょっと常識が……

　いや、かなり……

　いやいや、ものすごく……

　まあ、そんな感じで、サナとシルファが色々とやらかしていないか心配すぎる。

「大丈夫かな……？」