３８０話　あまり意味はない

「これで力の差は理解しただろう」

　ゲオルグが勝ち誇った顔で言う。

　余裕の表情を浮かべて。

　勝利を確信している様子だった。

「圧倒的な攻撃力を持つだけではなく、不死に近い驚異的な再生能力。これこそが天使の力だ。お前達に勝ち目はない」

「くっ……」

　クロエ達が怯んでしまう。

　常識外の力を見せつけられて、すっかり萎縮してしまったみたいだ。

　ただ、諦めの悪い人はまだここに。

「なら、あんたはどう！？」

「隙だらけよ！」

　レティシアとアリスが同時に前へ出た。

　左右から挟み込むように駆けて、それぞれ同時に剣を振る。

　タイミングはぴったり。

　いつの間に連携攻撃の練習をしていたんだろう？

　二人の斬撃の目標は、天使じゃなくてゲオルグ。

　命令する者がいなくなれば天使も止まる、と考えたんだろう。

　ただ……

　この短時間で考えつくような方法について、ゲオルグが対策を練っていないわけがない。

「甘いな」

「「なっ！？」」

　見えない壁に当たったかのように、ギィンッ！　と二人の剣が弾かれる。

　その刃がゲオルグに届くことはない。

　たぶん、あらかじめ魔法の盾を展開しておいたのだろう。

　天使の力によるものなので、効果時間は通常よりも長い。

　もしかしたら永続的なものかもしれない。

　攻撃はバッチリ。

　守備もバッチリ。

　攻防共に完璧だ。

　……と、普通ならそう思うかもしれない。

「なら、今度は俺が試してみようかな」

　アリスとレティシアに続いて前に出る。

　天使の力を目の当たりにして、俺が思ったこと。

　それは……そんなに大したことないのでは？　というものだった。

　強力な攻撃を有している。

　でも、咄嗟の防御で防ぐことができた。

　不死に近い再生能力を有している。

　でも、無敵に近い結界を持つ魔人に比べたら、まだかわいいものだ。

　と、いうわけで……

　天使は驚異だけど、でも、魔人と比べるとあらゆる面で劣っている。

　その魔人を撃破した経験があるから、絶体絶命とは感じなかった。

「というわけで、いくよ」

「「っ！？」」

　俺が魔力を練り上げるのを見て、アリスとレティシアは顔を引きつらせた。

　そして、慌てた様子でクロエ達を連れて後ろに下がる。

　その様子を見たゲオルグは怪訝そうな顔に。

「なんだ？　なにをするつもりだ？」

「大したことじゃないよ。ただ単に、中級魔法を使うだけ」

「中級魔法？　なんだ、それは。ハッタリか？　それともヤケになったのか？」

　ハッタリでもヤケでもない。

　それをすぐに証明してみせる。

「フレアブラスト」

　瞬間、世界が白に染まる。

　超高温の炎は太陽のように輝いていた。

　熱波と衝撃が吹き荒れる。

　ただ、それはあくまでも二次反応。

「！？」

　白く輝く炎が天使に迫る。

　ここで、天使は初めて防御行動に出るけど、遅い。

　豪炎が天使を飲み込んだ。

　アリスとレティシアの攻撃のダメージがまだ残っていたのだろう。

　さきほどの剣筋に沿って体が分離していく。

　手足が胴体から分かれて、さらに複数の欠片になって……

「！？！？！？」

　灼熱、豪炎、烈火……それらの猛威に天使は必死になって抗おうとする。

　でも、全てが遅い。

　天使は必死になって防御結界を展開するものの、展開した直後、すぐに壊れてしまう。

　壊れた体を再生させようとするものの、それよりも破壊する速度の方が上だ。

　天使の体が少しずつ塵になって……

　いや。

　それ以上に分解されていって、欠片も残すことなく消滅する。

　それはほどなくして全身へ広がり……

「うん、こんなところかな？」

　魔法の効果が収まり……

　天使は欠片も残さずに消えてしまった。

　再生するのなら一撃で完全に消滅させてしまえばいい。

　わりと簡単な話だ。