四話　鏡の向こうの世界

「静かだわ……」

　私は一人でロンドン中を歩き回っていた。

　正しくは、鏡の向こう側のロンドンだ。

　全てが左右逆転した世界に人はいない。

　馬車も走っていなければ、工場も動いていない。

　風がないので木々の葉も揺れない。静謐そのものだ。

　試しに、ロンドン橋のそばのレストランに行ってみたが、バルコニーにいるはずのトレヴァーとは会えなかった。

　ボートハウスに残してきたリーズも見つからない。

　ダークは、持ち前の行動力で捜索に当たっていそうな予感がしたが、テムズ河の近くをうろうろしても声は聞こえなかった。

　同じ場所にいても仕方がないと思った私は、街歩きに繰り出した。

　どこかに現実世界に戻る扉があるかもしれない。

　大きな鏡ならどうだろうと、ブティックの前に立てかけられていた姿見に飛びかかるも、鏡面に激突して痛いだけで終わった。

「くっ！　そう簡単にはいかないってわけね！」

　用心のため、拳銃を片手に道を進む。

　水に濡れなかったので、整備しなくても銃弾が撃てるのは、不幸中の幸いだ。とはいえ残っている弾数は少ない。

　もしも低級の悪魔に襲われたら、すぐに使い切ってしまう量だ。

　以前、ダークと行ったオックスフォードサーカスのティールームに寄った私は、不思議なことに気がついた。

「あれ？」

　西部劇に出てくるようなスイングドアをくぐると、雑草の生えた野原に出てしまった。後ろを振り向くと、ティールームの外観にそって組み立てた一枚壁が見える。

「映画のセットみたいなハリボテになっているわ。テムズ河の近くにあるレストランは内装やテーブルの数まで同じだったのに……」

　二つの違いはなんだろう。

　考えながらリデル邸に向かってみるが、通りから私有地に入る道路がなくなっていた。先は、霧がかかっていて見えない。

（ここは、単純に左右対称なだけの世界ではないんだわ。鏡に映らないところがどうなっているか分からないように、『鏡の悪魔』――公爵夫人が知らない場所は存在しないってわけね）

　今度はイーストエンドへと向かう。

　事件現場はとうに掃除されているはずだが、壁には、切り裂きジャックの犯行声明がそのまま残されていた。

　左右が逆転しているので読みづらいが、私が見たときよりも字が鮮明だ。

　メッセージが書かれた直後だからである。

　通りには血だまりも残っていた。

（切り裂きジャック事件が起きた当夜、公爵夫人も現場にいたんだわ。血で書かれたメッセージを目撃していたけれど、警察によって消されたあとの現場には行っていないから、この光景が残されているようね）

　ついでに辺りを探してみたが、二人目の被害者は見つからなかった。

「そう簡単にはいかないみたい……」