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　使用人さんが切り分けてくれたケーキが並ぶ。

　蓮見が作ってくれたのは、ショートケーキみたいだ。

　苺だけじゃなく、フルーツがたくさん挟まれている。美味しそうだ。

　ケーキ以外にも蓮見はお菓子を色々作ってくれたようで、クッキーやらマドレーヌやらマカロンが並ぶ。

　菜緒が持ってきてくれたのは、ゼリーだった。

　綺麗なグラデーションのゼリーだ。

　ピンクと黄色と緑の３種類の色で、それぞれ味も違うようだ。

　ゼリー以外にも羊羮を持ってきてくれた。

　洋菓子も美味しいけど、たまには和菓子の素朴な甘さもいいよね。餡子美味しい。

　冷たいゼリーと羊羮は今の時期にぴったりだ。

　私が用意したのは、プリンだ。

　またか、と思われるかもしれないが、プリンはプリンでも今日のプリンはひと味違う。

　普通のプリンも用意したが、マンゴープリンとかチョコプリンとか、生クリームがたっぷり乗ったプリンとか、焼きプリンも用意した。

　中でも私のイチオシはかぼちゃのプリンだ。

　今はかぼちゃの時期じゃないため手にいれるのが大変だったが、幸いにも準備期間を長く取れたのでよかった。

　プリンの他にシュークリームアイスも用意した。

　私はシュークリームアイスがマイブームだ。

　毎日１個は必ず食べている。

　みんなで持ち合わせたお菓子を並べると、とてもすごいことになった。

　まあ、ちょっとボリュームあるかなって思うけど、甘い物は別腹って言うし、大丈夫だよね。

　最悪、弟を連れてこよう、うん決めた。

　私たちはお菓子を食べながらおしゃべりを始める。

　女子会のスタートだ。

　１人女子じゃない奴も混じっているが、女子力高いから大丈夫だろう。私は気にしないことにした。

「このケーキ、とっても美味しいわ。さすが凛花が誉めていただけはある」

「それほどでも～」

「あんたは、誉めてない」

「え」

「ふふ、凛花さんと菜緒は仲良しね。私たちも他所から見ればこう見えてるのかしら。ねぇ、奏祐？」

「さあ？そう見えてるんじゃない」

「もう、適当ね」

　蓮見はさっきから私のイチオシであるかぼちゃプリンに夢中だ。

　プリンに夢中になるがあまりに美咲様への対応が雑になっている。

　気持ちはわかるが、美咲様の対応はもっと丁寧にしてくれ。

　蓮見はかぼちゃプリンを食べ終わるとじっと私を見てきた。

　なんだね、言いたいことがあるなら口で言いたまえ。

「このプリン……」

「秘密です」

「まだなにも言ってないけど」

「言わなくてもわかります。このプリンのお店は教えません」

「……けちだな」

「なんとでも仰ってくださいな」

　この店のプリンは数量限定で、手に入れるのが大変なのだ。

　ライバルは沢山いる。むやみにライバルを増やしたくない。

　よって蓮見には教えない。ごめんあそばせ。

「…………」

　蓮見は名残惜しそうにプリンの容器を見つめる。

　ふん、そんな顔したって教えてやらないのだ。

　蓮見はしばらくプリンの容器を見つめたあと、なにか覚悟を決めたように顔をあげた。

「神楽木」

「なんでしょう」

「何が食べたい？」

「はい？」

「俺が君の食べたいお菓子を作る。君が食べたいと言ったら必ず作ると約束する」

「………！！だから、どうしろと？」

「このプリンの店を教えてほしい」

　蓮見はじっと真剣な目で私を見る。

　私は好きなお菓子をいつでも蓮見に作って貰える権利に、ぐらぐらと心を揺らされている。

　このプリンは中々手に入らない。蓮見のお菓子も滅多に食べられない。

　どちらを取るべきなのか。どうする私！？

「………いつでも作ってくださるんですよね？」

「すぐに作れない時もあるかもしれないけど、頼まれた物は絶対作ると約束する」

「……わかりました。あとで、お店の名前を教えますわ。約束は絶対に守ってくださいね？」

「もちろんだ」

　こうして私はプリンのお店のライバルを増やすかわりに、蓮見にお菓子を作って貰える権利を手に入れたのであった。

「ぷぷっ……し、真剣に話している内容がプリンのお店って……！」

「笑ったら悪いわ……ふふっ」

「そう言いながら美咲だって笑ってるじゃない……！フフ、でもお菓子でこんな……！あははっ」

「ふふふっ」

　隣で笑っている声が聞こえる気がするが、私と蓮見は聞こえてないふりをした。