第25話〜押してダメなら〜

壁に触れながら家を2周して、

私は違和感のある部屋を見つけた。

「ここ……！」

それは、オタク部屋と言っても過言では無い

2階にある蘭さんの個室。

棚が上までピッタリくっ付いているせいで

1周目では気付かなかったが、フィギュア棚が接している

壁に少し切込みのような線があった。

ギィィ＿＿

壁が回転するように動いた。

　

「やっぱり…。」

恐る恐る、扉の先の部屋へと入る私。

「暗い……。」

私は、ウエストポーチからスマホを取り出して

懐中電灯モードのライトを付けた。

やっぱスマホって便利だな……。

ライトで部屋全体を照らす。

　

「思ったより……狭い。」

部屋というより物置レベルだ。

しかし、この部屋もまた

和室のように何も物がなかった＿＿。

「すぐそこまで答えは見えてるのに辿り着けない…。」

ここまで来たんだ。

詰んで帰るなんて絶対にしたくない…！

きっとここにも何か仕掛けがあるはず。

私はこの部屋の壁を隅から隅まで、

ライトを照らしながら武器屋への道を探した。

「この部屋で、まだ見てない所があるはずだよ。」

かなうさんが、自身の目元を隠しながら話した。

見てない所……？

「うつつは、この部屋にどうやって来たんだっけ？」

かなうさんはさらにヒントを教えてくれた。

「壁を回転させて…………あっ」

回転して入ってきたということは、

今見えている扉の壁はオタク部屋側の壁。

ギィィ＿＿

私は、扉を半回転させた。

「掛け軸が…！」

この部屋側の扉にも、掛け軸が掛けられてあった。

そこに書いてあった言葉は＿＿

　

「"灯台もと暗し"……。」

　

身近な事情は、かえってわかりにくい例えとして

使われている言葉だ。

　

まだ答えには辿り着かないようだけど、

この部屋の真のヒントのようだった。

私は部屋の床をライトで照らした。

「これは…………？」

床をよく見ると、うっすらと四角の線が見えた。

　

丁度、人が1人収まるくらいの大きさである。

「どうやら最後の問題を見つけたみたいだね。」

かなうさんが、おめでとうと言った。

つまり、ここが武器屋への入口ということか。

「最後の問題ということは、

この床も何か仕掛けがあるんですね。」

私は、床を押してみた。

＿＿しかし、何も起こらない。

「よく見てごらん。何か見えるはずだよ。」

私は、四角の線をよく観察した。

「ん？四角の中にも何か書いてある……。」

うっすらと5本のまとまった線がいくつか見えた。

そして、その５本の線の上には

黒く塗りつぶされた丸が沢山あった。

「これどこかで……見た事がある。」

見た事のある線と点だった。

　

「そうだねぇ。この家でも見かけたよ。」

この家でも……？

「あっ……！！！」

　

カシャ＿＿

　

私は手に持っていたスマホで、床の写真を撮った。

「かなうさん、少しここで待っててください……！」

「はいよ〜。」

私は、隠し部屋を出て階段を下りた。

この長くて角度のある階段の謎も分かった気がする。

ガチャ＿＿

「これ…！」

私は1階のリビングの部屋に入り、ある物を手にした。

それは、ピアノの上に置かれていた楽譜。

「床に書かれていたものと同じだ…！！」

　

楽譜と、スマホで撮った床の写真を擦り合わせる。

この床に描かれてる音を弾けば良いのね。

「鍵盤ハーモニカしか弾いたことないけど……。」

弾けないことは無い。楽譜も読める。

私は鍵盤に手を触れ、床に描かれていた小節を

1音ずつ丁寧に弾いた。

ガコンッ……ギギギギィ＿＿

上の階から装置が作動したような音が響いた。

「押してダメなら、"引いて"みろ……。」

なんて上手い仕掛けなんだろう。

今まで壁を押すギミックから辿り着けた場所だったから

最後のピアノを弾くというギミックが効いている

良い謎解きだった。

半分近くかなうさんに答え貰ってたけどね……。

まぁ、結果良ければ全て良し。

私は急いでかなうさんが待つ、隠し部屋へと向かった。

「おめでとう、うつつ。装置が作動したよ。」

隠し部屋に戻ると、

かなうさんが笑顔で私の頭を撫でてくれた。

「へへ……かなうさんのおかげです。

私一人じゃ解けませんでした。」

私は少し照れ臭く、彼女にお礼を伝えた。

「ここ、2階じゃなくて3(・)階(・)だったんですね。」

装置が作動した床下には、木製のハシゴが架けられていた。

「めんどくせぇ作りだよな。来客に、家中

好き勝手に捜索させる神経も私には理解し難い。

実際は生活してないんだろうけどさ。」

確かに……私もそこは理解できない派だ。

でも、それだけ自信があるカラクリ屋敷なんだろうなぁ。

「うつつが自分の力で謎を解いたんだ。先にどうぞ。

足元には気を付けてね。」

「はい……！」

私は、ハシゴに足をかけた。

ピシッ＿＿

「へっ？」

あともう少しで、目的地に着く。

そういう達成感の前に、人は一度気を緩める。

今もそう。

ドゴォォン＿＿

「なんで……いつも……こうなの……ケホッ、ケホッ。」

　

折れたハシゴと宙を舞う埃。

＿＿そして不運にも落っこちた私。

完全に不意を突かれた気分だ。

きっとこれは、仕掛けでもなんでもない

……ただの"不運"。

見上げると、かなうさんが唖然とした顔で

こちらを見ている。

　

その後我に返ったかなうさんは、私の心配をしてくれた。

　

「うつつ……？！！大丈夫か？！！！」

　

あぁ今すぐ、このまま1階まで

床を突き破って帰りたい……。

そんな気分になった。