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エピローグ

　ここは人類が住む大陸から遠く離れた列島だ。

　この列島は人類が言うところの魔族の国であり、その中心都市に建つ城には魔王と呼ばれる存在がいる。

　その城の一室で、魔王と主人公がお父様と呼んでいるカイン、この二人がミニテレビの魔道具を見ていた。

「はははははっ！　見たかカイン？　人工勇者がたくさん沸いたってよ！」

　迷宮都市に放っている影からの映像を見て、高笑いする魔王。

　それに対するカインは冷静だ。

「有象無象だな。あれで俺たちを止められると思っているらしい」

「まったく、滑稽だな」

　実際、カイン一人で人工勇者を数百人は抑えられるだろう。

　万の数で攻めてこられれば面倒だが、それでも魔王軍の一軍で十分対処可能だ。

　二軍を差し出せば、軽く蹂躙出来るだろう。

　そして魔族の国には二十の軍団が揃っているのだ。

　四天王のうち二人と十ほどの軍団、つまりは半分の戦力を差し向けるだけで、人類を壊滅へと追いやることが可能だ。

　圧倒的な戦力差である。

「あっちの大陸に攻め込んでも、面倒なだけだ。特に統治できるものが少なすぎる」

　そもそも魔族はある意味戦闘民族だ。大半は戦った後のことを考えていない。

　戦争を起こすのは簡単だが、終わった後の処理が一番苦労するのである。

「先代魔王のように、放置すればいいんじゃないか？」

「戦ってストレス発散させるためだけに、戦争を起こすのか？　しかも弱い人類相手に？」

「……確かに弱者を甚振る（いたぶる）のは楽しくないな」

　ブランもそうだし、カインもそうだ。

　弱者を甚振るのは楽しくない。

　これがあるからこそ、魔族側から戦争をしかけていないのだ。

　魔王としてもその思いは強い。

　しかしそれ以上に、戦争を起こすには大量の物資が必要となる。

　それらの消費量は、魔族の国を治める魔王からすれば、頭の痛い話だ。

　だからこそ、攻め込むには理由が必要だし、勝てば消費した以上の見返りが必要なのだ。

「まあそんなことはどうでもいいか。それよりお前が育てた人間、あのあとちょっと調べたんだけどさ」

「フィーリアか？　何かあったのか？」

「あの子、うちらのスパイって思ってるらしいぞ」

「……は？」

　どういうことなのか、一瞬カインは惚けてしまった。

　そのようなことをやれと命じたことはない。

　そもそも宙に浮いているミニテレビ、この動画を送っているのは魔王軍のスパイなのだ。

　既にいるのに、わざわざフィーリアに頼む必要性はまったくない。

「なんでもお前に育てられたから、その恩を返すために魔王軍のスパイ行為をやってるそうだ」

「そんなこと頼んだ覚えはないんだがな」

「俺は彼女からの情報を受け取ってないが？」

「俺も聞いてない。というより、フィーリアはこっちへの連絡手段を持っていないぞ？」

　それを聞いた魔王は、つい噴き出した。

「ひでぇ！　完全放置かよ！　俺から連絡を入れてやろうか？」

「いらんだろ。あれはあのまま人間社会に染まればいい」

　カインの言葉に、少し考える魔王。

　迷宮都市には既にスパイを潜ませているし、それで十分情報も得られている。

　ここで人間のスパイを増やしたとしても、特段メリットは無い、とは言えないが非常に薄い。

　だいいち人間は百年もすれば死んでしまうのだ。

　わざわざスパイに仕立てたとしても、百年で終わりではコスパが悪い。

　しかし魔王は、一瞬とあることを思いついた。

「ふーん、かき回すこともできるが？」

「弱い。あっという間に潰されて終わりだ。せっかく育てたのに、それはもったいないだろう」

「そういえば彼女の料理が美味かったっていってたな。それを味わう前に潰されたら、確かにもったいないな」

　確かに以前、機会があれば食べてみたいと思った。

　ここで潰せば、それを味わえなくなる。

「うむ。それにブランがいる。あれはフィーリアと意気投合しているからな。ブランが本気を出せば面倒になる」

「そのブランをやったくせに」

「そのほうが楽しいだろ？」

「確かに！　それは否定できないな」

　はははは、と高笑いしながら魔王は、今はまだ様子見でいいか、と考え直した。