しゃっくり

「しやっくり、止めてあげるよ」

　そう言うのなら止めてもらおうじゃないか。このまましゃっくりが止まらなければ生活に支障がある。現に授業中は視線が痛く、一人で休んでいた。私に声をかけてきた彼は学校に来ていなかった。寝坊だろうか。

　さて、止めると言ったが、彼はどうするつもりなのだろうか。すでに鼻をつまんだり、頭を逆さにしてみたりしたのだけれど、まったく効果はなかった。

「映画を見に行こう！」

　自力じゃないのかよ、と内心突っ込んでしまった。

　私は映画と言えば、コメディか恋愛物しか見ない。そのため彼に連れられて入った映画に恐怖を感じていた。目には入り口で渡された3Dメガネがつけられている。嫌な予感は当たるものだ。なんと、ホラー映画じゃないか。怖い、怖い、怖い。彼は私が逃げないように手を繋いでいる。いわば、犬のリードだろうか。逃げられない。この間もしゃっくりは続いている。

「いいから。しゃっくり止まるよ」

　そう言われれば大人しくするしかない。いい加減、しゃっくりが苦しくなってきた。

　映画は始まった。3Dメガネで怖さが倍増した。這うゾンビの手がこちらまで届きそうでゾクッとした。

　終わってから、彼は自慢気に「止まった？」と言ってきた。私は力なく頭を降る。残念ながら止まらなかった。自信たっぷりに言っていたのにね。

「そうだ。俺たち、付き合わない？」

「は？」

　彼の唐突な言葉に、体が熱くなってドキドキする。私の表情の変化を一部始終見た彼は続けた。

「う、そ。しゃっくり止まった？」

「知らないっ！」

　ドキドキして損した。期待しちゃったのに。ムカつくから、ありがとうなんて言ってやらない。

「でも、俺は君のこと好きだよ。じゃ、また明日ね！」

　爽やかな突風を感じた。私はただ呆然と彼の背中を見送った。

「言い逃げか、バカ」