眠りにつく前に

　熱が出た身体は重くベッドに沈む。私を彼が見下ろしている。呆れたような顔をして、憎たらしい。

「お前、バカは風邪引かないんじゃなかったのか」

「うるさい。あんたのせいだってば」

「お？　なんだなんだ？　寝る前に言ってみろ」

「私はあんたが好き」

　手早く振られてしまおうと思って、想いを口にした。この風邪は、彼のことを熱を出すまで悩んだことが原因のようだった。私は悩みに悩みぬいて、ようやく気づいた。彼は私をただの腐れ縁としか思っていない。だから、振られるのも分かっていた。

「覚悟はできてるから、さっさと振りなさいよ」

「俺も好きだぞー。さっさと寝ろ」

　彼の大きな手が、乱雑に私の髪をなでた。手から伝わる体温にドキリとするが、今彼が話したことが一瞬で理解できなかった。

「ちょ、え、何？」

「布団は肩までかけような」

　丁寧に肩まで布団をかけてくれるが、私が今聞きたいのはその言葉じゃない。

「ありがと。じゃなくて、え？　寝て起きたら嘘でしたとかないよね？」

「ドッキリ大成功～ってか？　ないから寝ろ。早く治せ。んで、ま、デートしよう」

　とびっきり軽い言葉だったけれども、私の熱で火照った身体を更に熱くした。腐れ縁な私達だから、臭い言葉なんていらないのかもしれない。

「わぁ……嬉しすぎて寝られない。ね、どんな顔で言ったの？　顔見せて見せて」

「だー、もう！　病人は大人しくしてろ！」

　顔を覗こうとしたら、布団を頭まで被せられました。もう、けち。布団の中、ほかほかと暖かい胸にクスリと口が緩む。布団の中の暗闇につられて、まぶたがだんだん重くなっていく。今日は安らかな気持ちで寝られそうだと思った。