第七十六話：ピザもいいけどカレーもね
孤児院の子どもたちを働かせなきゃ
「あの、それはどういう……」
「いえ、子どもたちには簡単な接客をしてもらおうかと」
「そんな！？ 子どもたちにそんなことをさせてまで孤児院を維持するなんて……」
「いやあの、どういう接客を想像してらっしゃるんですか？」
「あの子たちに出来る接客と言ったらお金を貰ってその身をなすがままに蹂躙されるだけ」
このシスター、頭の中にピンクモンスターでも飼ってんのか？
「いえ、うちは先程の焼き鳥……じゃなくてチキンレッグを売るんですが」
「チキンレッグ？」
「ええ、これです」
ぼくは出来たてのまま保管していたチキンレッグ(ロックバードだけど)を取り出した。
「これは……肉汁がすごいですね。食べ応えありそうです」
「はい、売れるかどうかは分かりませんがこれを売っていきます」
「そうですか……」
「何か？」
「いえ、売れるのかなと」
「売れるかどうかはわからないです。やってみないと」
ぼくの言葉にレナさんは少し思案顔。どうしたんだろう？
「あの、差し出がましい事を言いますが、最初は売れるかもしれません。ですけどそのうち売れなくなると思います」
「えっ！？」
これはびっくり。レナさんからダメ出し食らったぞ？
「それはどういう……」
「あの、皆さんはこの街に来たばかりで知らないかもしれませんが、この街、他の街に比べて綺麗なんですよ。気付かれました？」
言われてみれば道を歩いていてもそんなに不快感は無い。いや、裏通りとかあまり歩いてないから分からないけど。
「この街、ポイ捨て禁止で、破ると絞首刑なんですよ」
「いや、厳しいな！」
「最初は罰金刑だったんですけど、それだと貴族とか大商人とかが平気で捨てるので厳罰化に踏み切ったそうです」
それであまり売れ行き良くなかったの？ サイズとか割高とか関係なかった？
「食べ切りでなくてゴミを持って帰ることを考えると煩わしがったというのが本当でしょう」
むむむ、という事は店内で食べる形か、家に届ける形の方が良いんだろう。これは困った。
「それならやり方を変えないといけないか。ううん、今から店内を改装するのも一苦労だしなあ。なら家に届ける？ それだと通信手段と配達手段が必要だよなあ」
いや、ポイ捨て有罪は確かに盲点だった。ぼくは日本出身だからポイ捨ては良くないことだって良識はあるし、する気もない。でも、厳罰化でなければ実際に空き缶やお菓子の袋、コンビニの弁当トレーなど捨てられているのを見ている。ましてやこの世界は美化意識とかそこまで高くないだろう。
「よし、じゃあ宅配でやろう。受付は店頭のみ。そして配達は孤児院の子どもたちに」
「危なくないでしょうか？」
「それについては結界付与のお守りをつけてもらう事にしようかと」
「結界付与？」
ぼくも今思いついたんで出来るかどうか分からないから後でアミタに聞いてみよう。まあなんとかなるだろう。
「とにかく安全面には配慮します。究極の話、孤児院で食べ物とか作るの委託しても構いませんし」
「それは助かります。では、孤児院としては子どもたちの働き口をそちらに斡旋するという事にします。その方が実績になって予算を増やしていただけるかもしれませんので」
「あ、孤児院の予算についてはちょっと考えがありまして」
そしてぼくはシスターと別れて店に戻った。閉店後の店内にアインが待っていた。
「どうやらこの街はポイ捨ては有罪で絞首刑らしい」
「そんなことが……リサーチ不足でした」
「いや、ぼくも下調べがおざなりだったよ。で、今後の方針だけど、チキンレッグだとやっぱりゴミが出るよね」
「はい、ですが他に何を売ると？」
「やっぱりデリバリーだし、ピザかなあ」
チーズはうちの牛から取れたミルクで作れるし、野菜や肉は畑と森で調達出来る。あとはピザソースだけど、なんならネットスーパーで買っちゃえばいい。
「ピザ、ですか。分かりました。ですがそれだと窯を設置しないと出来なくありませんか？」
「……ああっ、確かに！」
ぼくとした事がピザの最大の欠点である窯の設置の大変さを忘れていた。いや、いつもは電子レンジだったからね。
「あの、宅配なら別にピザでなくても構わないのでは？ 例えば……カレーとか」
カレーのデリバリー！ カレーライスじゃなくてカレーとナンでデリバリーすれば確かにいけるかもしれない。それなら鍋を置けば大丈夫だから新しく設備も必要ない。
「よし、じゃあカレーのデリバリーをする為に少し試しに営業していこう。それで出来たら孤児院の子たちを雇いたいんだけど」
「ご主人様のお心のままに。配達員は多ければ多いほど良いですから」
あとは味付けをどうするか。スパイスはしばらくの間はネットスーパー頼みかなあ。そのうち市場とか回ってスパイス仕入れてきたいものだ。あるかどうかすら分からないけど。
