翌朝。

　離れの裏庭では、早朝から威勢のいい掛け声が響いていた。

「野郎ども！　気合入れろ！　公爵夫人の依頼だ、半端な仕事は許さねぇぞ！」

「「「おう！！」」」

　イッテツ・ガンコ率いるドワーフの建築部隊だ。

　彼らは昨日の「カツ丼」ですっかりリリアナの信者となり、最高の仕事をしようと張り切っていた。

　リリアナはマグカップ片手に、その様子を眺める。

「精が出ますね。棟梁、完成はいつ頃になりそうですか？」

　ガンコは設計図を広げ、太い指で顎髭を撫でた。

「そうさなぁ。基礎からしっかり組んで、配管を通して、極上のヒノキを加工して……。早くて一ヶ月ってとこか」

「一ヶ月」

　リリアナの顔から表情が消えた。

（待てない）

　彼女の辞書に「我慢」という文字はない。

　今すぐにでも、今日にでも入りたい。むしろ今すぐ入りたい。

（……やるか。ドーピング）

　リリアナは踵を返し、キッチンへ向かった。

　　　　　◇

　キッチン（実験室）に立ったリリアナは、怪しげな瓶を取り出した。

　中身は、疲労回復効果のある薬草のエキス、大量の砂糖、強炭酸水。

　そして、覚醒作用のある木の実から抽出した「濃縮カフェイン」だ。

　これらを絶妙な配合で混ぜ合わせる。

　仕上げに、瓶の表面に指で文字を刻む。

『翼』

『覚醒』

『神速』

　文字が怪しく光り、液体に溶け込んでいく。

　完成した。

　名付けて『魔導エナジードリンク・リリアナブル』。

　飲むだけで三日三晩戦えるようになるが、反動でその後三日間は泥のように眠るという、劇薬寸前の代物だ。

「よし」

　リリアナはそれを大量生産し、氷でキンキンに冷やして裏庭へ戻った。

　ちょうど休憩に入っていた職人たちに、籠いっぱいの瓶を差し出す。

「お疲れ様です。特製の『栄養ドリンク』を作ったので、どうぞ」

「おう、気が利くな！　喉がカラカラだったんだ！」

　ガンコは礼を言うと、瓶の蓋を開け、一気に煽った。

　他の職人たちもそれに続く。

　グビッ……グビビッ……プハァッ！

「……ん？　なんだこれ、シュワシュワして……」

　ガンコが不思議そうな顔をした、次の瞬間だ。

　ドクン！！

　ガンコの心臓が早鐘を打った。

　全身の血管が浮き上がり、筋肉がパンプアップして作業着がパツンと弾けそうになる。

　目からは黄金のオーラが噴き出した。

「うっ、うおおおおおおお！！」

　ガンコが天に向かって咆哮した。

「力が……力が湧いてくるぞぉおおお！！　疲れが消し飛んだぁああ！！　今なら山でも砕ける気がする！！」

「棟梁！　俺もです！　止まらねぇ！　体が勝手に動く！！」

「野郎ども！　やるぞ！　休んでる暇はねぇ！　俺たちで風になるぞ！！」

「「「アイアイサー！！」」」

　職人たちは残像を残して作業場へ戻っていった。

　ドドドドド！　ガガガガガ！

　凄まじい轟音が響き渡る。

　先ほどまでの「トンテンカン」という牧歌的な音ではない。

　彼らは目にも止まらぬ速さで木材を切り出し、神速で釘を打ち、パズルのように岩を組んでいく。

　もはや人間（ドワーフ）の動きではなかった。

「な、なんだあれは！？」

　騒ぎを聞きつけてやってきた（休日）ジークフリートが、目を白黒させた。

「職人たちが分身している！？　いや、速すぎて残像が見えているのか！？　どんな高等魔法を使ったんだ！？」

「あらあら、張り切ってるわねぇ」

　リリアナは優雅にお茶を啜った。

　計画通りだ。

　　　　　◇

　そして、夕方。

　夕日が沈む頃、離れの裏庭には、信じられない光景が広がっていた。

「……できた」

　そこには、湯気を上げる立派な「総ヒノキ造りの露天風呂」が完成していた。

　屋根付きで、岩を組んだ風流な囲いがあり、脱衣所まで完備されている。

　細部の彫刻に至るまで完璧な仕上がりだ。

「ぜぇ、ぜぇ……一ヶ月分の仕事を、半日で……」

　ガンコは満足げに笑うと、そのまま地面に大の字になって倒れ込んだ。

「あしたは……やすむ……」

　パタリ。

　職人たちは全員、達成感に包まれたまま気絶（熟睡）した。

　魔力切れとカフェイン切れの反動である。

「お疲れ様。いい仕事ね」

　リリアナはルナに命じて彼らに毛布をかけさせると、タオルを持って完成したばかりの風呂場へ向かった。

　　　　　◇

　チャポン……。

　お湯が溢れる音が響く。

　ヒノキの香りが漂う湯船に、リリアナは首まで浸かった。

　魔法文字『適温』のおかげで、湯加減は常に四一℃のベストコンディションだ。

「はぁ～……生き返る～……」

　リリアナは至福の表情で夜空を見上げた。

　冷たい夜風が火照った頬に心地よい。

　やはり日本人の魂は風呂にある。

　ポチも一緒に入り、手ぬぐいを頭に乗せて器用に犬かきをしていた。

「最高ね、ポチ」

「ワフン（極楽）」

　こうしてリリアナは、職人の寿命（体力）と引き換えに、念願の露天風呂を手に入れたのだった。

　なお翌日、目覚めたガンコが「姐さん！　あの薬、もう一本くれ！　あれがないと力が出ねぇ！」と中毒者のような目つきで迫ってきたのは、また別の話である。