私を取り巻く変化１

そしてティアが魔導具師であることを知った夜、クリスはサクからの報告を聞いていた。

「魔導具師……」

「ああ。それにしてもあのチビ、予想以上に精霊を惹き付けるのな。オレはお前と契約してるからそうでもないけど、その辺のやつらはメロメロだぜ」

ルナと同じく、ティアに惹かれる精霊たちが見えるサクは、げんなりとした顔をした。

契約精霊は、色々と問題が出るためか、基本的に主人以外の人間に惹かれることはない。

もしクリスと契約していなかったら、自分もあんな風になっていたのだろうかと思うと、微妙な気持ちになったのだ。

「だが、ティアならば、精霊たちを利用しようとはしないだろう。そんな人間だから、精霊たちが惹かれるのではないか？」

実際、あの少女はとても人を惹き付ける。

幼く儚げな美少女なのに、中身は頼りになるお姉さんというアンバランスな魅力で、独身寮の騎士たちからの人気も絶大だ。

魔法付与の件だって、ティアは上手く隠せているつもりでいるが、気付いている者は気付いている。

しかし、彼女にも事情があるのだろう、守ってやりたいという、騎士たちの暗黙の了解により、誰もが知らないフリをしているのだ。

そんなティアに、精霊たちが惹かれたとしても、不思議ではない。

「……そうだな、オレたちはちゃんと人を選んでいるからな。悪意の塊のような人間に惹かれることは、まずない」

予想通りの答えをサクは口にした。

そして、クリスをじっと見つめる。

その視線に気付きながらも、クリスはふいっとそっぽを向いた。

「それと、どうやらお偉いさんにも目をつけられたみたいだぜ」

「！どういうことだ？」

ばっと振り向き、クリスは精霊姿のサクをつかまえ、思い切り両手で握った。

あまりの力に、サクの口からは、思わずぐえっと声が零れてしまう。

そのスカした顔を崩してやりたいと思っての言葉だったのだが、思っていた以上の反応があったことに、サクは驚いた。

少し前、どうやら前世持ちであるらしいという話をしてから、クリスはさらにティアの情報に対して過敏になった気がする。

その理由は、やはりあ(・)れ(・)なのだろうか？

「お、まえ……ちょっと、過保護すぎやしねぇ、か？とりあえず、力、ゆるめろ……」

バタバタともがいて苦しそうなサクに、クリスははっとして手を離した。

そして、すまないと謝り、ため息をついた。

解放されたサクは、やれやれと息をつき、調べてきたことをクリスに伝える。

この精霊も、一見すると粗野な風貌なのに、意外と仕事は丁寧で、細かく調べてくる。

精霊の事情で話せないことはもちろん教えてくれないが、そうでないものは、いつだって期待以上のものを持ち帰ってきていた。

「まさか、国王陛下の目にも止まるとは……」

「それだけ稀少な存在ってことだな。どうする？団長に報告するのか？」

魔導具師であること、前世持ちであること、そして、精霊たちにとてつもなく好かれやすい体質であること。

「……とりあえず、怪しいことはないと報告する。それらのことを我々に知らせるかは、ティア本人の意思に任せるさ」

ただひとつ、気になるのは、ティアの家族について。

分かるなら調べてほしいとサクに伝えていたのだが、何の報告もない。

ということは、そういうことなのだろう。

精霊が関わっているというのは厄介だなと、クリスは眉間に皺を寄せるのであった。

＊　＊　＊

「とりあえず、できちゃった」

しかも、こんなに早く。

一晩で完成させてしまったネコの刺繍入り冷感タオルと、送風と冷感の効果がある中敷き。

それぞれ三つずつ用意してあり、騎士団の訓練で一度使ってもらうことになっている。

魔導具師の能力で作業が簡略化され、短時間で上質なものが作れたと思う。

しかも、効果はきちんとついていた。

鑑定で確かめたのだから、間違いない。

いくつか試作品ができたら持ってきてくれと言われたので、こうして持参したのだが、昨日の今日でって、驚くよね？

やっぱり二、三日経ってからにしようかな？

そして魔導具師と鑑定のこと、クリスさんやカイルさんには言った方が良いのかな……？

なぜこんなに早く作ることができたのか、説明するには必要なことだと思うけど、何でもかんでも頼って良いのかとも思う。

ルナいわく、魔導具師ってかなり珍しいらしいし、そんなこと言っても、困らせるだけじゃないだろうか。

でも、隠し事をするのもなぁ……。

そう悩みながらも、結局持って来てしまったのだが。

そんな悶々とした気持ちで、だし巻き玉子を作っていたら、ちょっと形が崩れてしまった。

あ、やっちゃった。

そんなこと、騎士のみんなは気にしないだろうけど、私は気にする。

くそう。

「おや、今日はタマゴヤキだね？いい匂いがする」

「あ、カイルさん、おはようございます」

はあっとため息をついていると、うしろからカイルさんが私の手元を覗き込んできた。

新婚夫婦ならどきっとするシチュエーションだ。

しかし今の私は七歳の幼女。

大丈夫かなー？と心配で覗く父親と言った方が、近い気がする。

「……副団長、近いですよ」

「あ、クリスさんも早いですね。おはようございます」

そこへ、クリスさんもやって来た。

私のうしろでくんくんするカイルさんを見て、怪訝な顔をしている。

「だし巻き……」

そして、私の作っているものを見て、目を見開いた。

あれ？

カイルさんは普通の玉子焼きだと思ったみたいだけど、クリスさんは知ってるんだ。

この世界、醤油とか味噌とか、鰹節などの乾物も存在していて、和食だってある。

ただ、それは遠い東方の国のもので、あまりレシピは知られていないのだとか。

そういった調味料は、一応この寮にも置いてあった。

それを見つけた時の私の喜び、分かります？

でも、目玉焼きに醤油をたらすとか、そんな程度の使われ方しかしていなかった。

そんなのもったいない！と私が立ち上がったのは、言うまでもない。

さすがにいきなり、ザ・和食！は抵抗あるかなと思って、少しずつ小出しにしているところだ。

ミルクスープに味噌を溶かしたり、目玉焼きじゃなくて玉子焼きにしたりとか。

ティアはよく知ってるな〜とみんなに感心される程度には、和食ってマイナーなのに、クリスさんたら、だし巻き玉子なんてどこで知ったんだろう？

「へぇ、ダシマキって言うんだ？タマゴヤキとは何が違うんだい？新作の料理、早く食べたいから私も準備、手伝うよ」

そう言ってカイルさんは、皿の準備などを本当に手伝ってくれた。

副団長様にこんなことをさせて、良いのだろうか？

そう思ったのだが、ケイトさんも、気がきくわねぇと言って普通にやらせていたので、黙っておくことにした。

それよりも私は早く人数分焼かないと、と思っていたら、すっとうしろから手が伸びてきた。

「焼けたものは、俺が切って皿に盛り付けよう。一人何切れずつだ？」

なんとクリスさんまで手伝ってくれるらしい。

そのことに驚きながらも、お言葉に甘えて、切る幅や数を伝えた。

こうして並んで料理をしていると、さっきも思ったが、新婚夫婦ならきゅんきゅんするところよね。

ま、私は幼女だから関係ないけど。

そう思っていたら、そっとフライパンを持つ手に、クリスさんのそれが重ねられた。

「ティアには重いだろう？まな板に移すときは俺がやる」

いつの間にか、背後から覆われるようにしてクリスさんが立っていた。

その上、フライ返しを持つ方の手まで重ねられて。

「!?ちょ、クリスさん!?」