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初めてのプレゼント４

ふわふわした気持ちで快諾すると、クリスさんは腰から鞘ごと剣を引き抜いて、差し出してくれた。

う。お、重い。

重いだろうなぁとは思っていたが、予想以上だった。

なんでこんなに重いものをブンブン振り回せるのだろう。

細身に見えるけど、きっとクリスさんもすごく鍛えているんだろうな。

両手でずしっと剣を抱える私に、くすっとクリスさんが笑った。

「俺が支えているから、頼む」

そう言ってすぐ側の歓談室に移動すると、ソファにふたり並んで座る。

できるだけ動かさないように立てていて欲しいと言えば、すぐに頷き返してくれた。

やっぱり、立派な剣。

それに。

「すごく綺麗、ですね」

夜の森で出会った時はよく見えなかったけれど、黒を基調とした騎士剣は、荘厳でとても綺麗だと思った。

「そうか？この剣は少し変わっていてな。剣身の部分も黒いんだ」

そう言って少しだけ鞘から抜いて見せてくれる。

わぁ、本当だ。

普通は銀色よね？

「どうして黒いんでしょう？黒曜石かなにかで作られているんですか？」

「さあな。ただ、これには闇の魔力が備わっている。だから黒いのではないかと皆は言うな」

ははぁ。

闇＝黒なんて考え、単純ね。

でも確かにそれっぽい。

「魔王様！って感じでカッコいいですね」

つい前世のゲームを思い出して目を輝かせてしまうと、何を言ってるんだと苦笑された。

国を守る騎士様が魔王だなんて、とんでもないってことかな？

うーん、でもクリスさんのイメージだと、ダークヒーロー系が似合いそうなんだもの。

柄頭の輪に紐を通し、金具で留めながら言葉を探す。

「そりゃ悪い魔王は恐いですけど、クリスさんはそういうのじゃなくて、誤解されやすいけど、実は優しくて仲間思いの、カッコいい魔王様のイメージです」

なんとなく口から出ただけだが、それはぴったりクリスさんに当てはまる気がした。

「ほら。こうして紐で飾ると、ますます輝いて見える」

なんとなくクリスさんをイメージして編んだものだったけれど、実際に付けてみると、品位を損なわずしっくりと馴染んで見えた。

少し色味が加わったことで、一層黒が引き立っている。

振った時の感触を確かめてもらうために、一度鞘から抜いてもらった。

クリスさんの瞳と同じ、黒曜石のような剣身。

さっきは何も感じなかったのに、なんでだろう、キラキラと輝いて見える。

「すごく、素敵です……」

構えている姿が、すごく絵になる。

そう思ったら、自然と口から言葉が出てしまっていた。

「そうか？感覚が変わるかと思ったが、今のところは大丈夫そうだ。実際に使ってみないと分からないが」

「あ、そうですね。もし使っていて邪魔になったら、遠慮なく外して下さい。私が勝手に作ってしまっただけなので」

ぽーっと見惚れていたが、冷静なクリスさんの言葉に我に返る。

剣にもクリスさんにもすごく似合っているけれど、使いにくくなってしまっては本末転倒だ。

「いや、振っても意外と邪魔には感じないな。それに、万が一使いにくかったとしても、ティアがせっかく作ってくれたものだ。別の用途で使わせてもらうさ」

こんな子どもが作ったものを、そんな風に言ってくれるなんて。

やっぱりクリスさんは優しい。

渡そうか渡すまいか悩んでいた私の心が、すっと軽くなった。

「ありがとうございます。その時は私がリメイクしますから、遠慮なく教えて下さいね」

どんなものに変えるんだ？と真顔で首を傾げるクリスさんに、あははと笑顔を返す。

勇気を出して良かった。

アランもクリスさんも、喜んでくれた。

この調子でセシルさんの簡易アイテムバッグも、喜んでもらえるように、頑張って作ろう。

よしと気合を入れ、魔物討伐へと出かけるクリスさんにお気を付けてと声をかけ、そこで別れた。

その日の夕方。

いつものように、キッチンでケイトさんと一緒に夕食の準備をしていると、ガヤガヤと騎士たちが帰って来た声がした。

今日の討伐、順調だったのかな？

いつもより帰りが早い。

ああそうだ、みんな怪我とかしてないかな。

おかえりなさいを伝えるため、キッチンを出て食堂の扉を開けようとすると、突然バン！と向こう側から扉が開いた。

「アラン!?びっくりしたじゃない。そんな焦った顔して、どうしたの」

勢い良く食堂に飛び込んできたのは、アランだった。

息が切れているし、急いで帰って来たみたい。

そんなにお腹空いていたの？と思っていると、アランが腕を上げた。

その勢いで袖が下がり、今朝渡したばかりの腕輪がちらりと覗く。

「これ！ティア、一体君は何をしたんだ!?」

「ほえ？」

アランが何を言いたいのかさっぱり分からなくて、私は変な声を上げたのだった。