３３ 眩しい世界

先生は私のこと大事に大事に扱ってくれる。

「目が見えるようになったら・・・」という言葉通り、先生は私にキスをしたり抱きしめたりはいくらでもするけど、それ以上私の身体に触ることはしない。

ゆっくり、じっくり、たっぷりと時間をかけて何度もされるキスは、とても、えっと、・・・なんていうか。官能的だ。

男性とお付き合いした経験のない私でも、すごくドキドキして、身体の奥が熱くなるのを感じる。

くちびるが重なっている時間は長くて、とても短い。

ちゅっちゅと響く音を聞いているとハズカシイし、息は苦しくてずいぶんと長い時間キスしているように思うのに、温もりが離れると、とたんにひやりと冷たい空気が入ってくる。

きっと感情よりも、身体が反応したんだと思う。

先生ともっと触れ合いたいって。

とっさに、離れていこうとする先生の服を掴んでいた。

先生のことをもっと知りたい。

どんな顔で、私のこと見てるの？

困った時はどんな顔するの？ 悲しい時は？ 怒った顔はめちゃくちゃ怖いって、ホント？

どんな風に笑うの？

どんな風に、私のこと、抱きしめてくれてるの？

・・キスの続きは、何があるの？

そんなことが頭の中を埋め尽くして、パンッと何かがはじけた。

一瞬で明るくなった視界に驚く。

「きゃあ」私は両手で目を覆い、踞った。

「アヤ。だいじょうぶか？」

先生の声。先生の・・・

ゆっくり手を外し、目を開けた。

暗闇じゃない。光が見える。

久しぶりに見た世界は、光に溢れていて、眩しい。痛いくらいだった。

「アヤ、落ち着け。慌てなくていい。少しづつ光に目を慣らしていくんだ」

私の手の上から先生の手が重なり、もう一度目に当てられる。

じれったいくらいの時間をかけて、目を覆った手がどけられた時には、痛みもなく見ることができた。

ぼんやりとした目の前の人物に、次第にピントが合っていく。

「せんせい・・・」

「アヤ、見えるのか？」

驚いて目を少し大きくした先生が、真っすぐに私を見つめてくる。

「・・・！」

先生は、かっこいい人だった。

何て言うかもう、本当に。想像してた以上に。

一気に顔に熱が集まる。

私は慌てて顔を伏せた。

心臓がバクバクと打ち鳴らしてる。手が、震える。

先生がどうしたって心配そうに聞いてくるけど、とても顔を上げられない。

先生の顔を見れない。だって、私・・・

こんなかっこいい人に抱きしめられたり、・・キス・・してもらってたなんて。

信じられない！

くらりと眩暈がした。

＊＊＊＊＊

慎兄ちゃんとマユさんが仕事を終えて帰ってきたので、目が見えるようになったことを告げると、よかった、と大喜びしてくれた。

ダイニングテーブルで二人に話をしながら、リビングのソファに座っている先生をチラリと盗み見る。

・・・やっぱりカッコいい。

学校で見る男子とは全然違う、大人の男性。

父は華奢だから、先生が余計に大きく見える。

背も高くて・・何センチあるんだろう。

先生の切れ長の目は人に冷たい印象を与えるかもしれないけど、さっき私を見てた目は熱がこもってた。

シュッとして高い鼻。

顔のラインも、全体的にすごく、整った顔立ち。

マユさんがハリウッドスターがどうとか言ってた意味がようやくわかった。

彫りが深くて整ってて、スタイルもいい。

顔の傷は確かに目立つけど、それもかっこよく見える。

ツンツンと立った短い黒髪も、先生によく似合ってる。

口は横に一文字。滅多に笑わないって、慎兄ちゃんが言ってた。

怒ってるわけじゃないのに、周りのみんなは怖がって逃げてくって。

でも私は、怖いとは思わない。

だって私、知ってるもの。先生がどれだけ優しい人かって。だから、顔を見れた今でも、先生のこと怖いなんてちっとも感じない。

感じるのは恥ずかしさ。

先生の目は真っ直ぐに私を見つめてくるから、全身が金縛りにあったみたいに緊張でガチガチになっちゃって、身動きが取れなくなる。

言葉が出なくなってしまう。

先生が私の視線に気づいてこちらを見る。つい、バッと勢いよく目を逸らしてしまった。ど、どうしよう・・・！

目が見えるようになった代わりに、私は先生の前で、顔が上げれなくなってしまった。

先生の顔を見て話せないし、先生が手を伸ばしてくるのを見ると逃げてしまう。

だって、だって、だって！

ホント、かっこいいんだもの。

ただでさえ男性に対して経験がないのにいきなり、先生なんてレベルが高すぎる。

このままじゃ、だめ。先生に呆れられちゃう。

でも、でもでも、もともと人付き合いは苦手なのだ。

今までの状況を客観的に振り返ると恥ずかしい。

でもあれはちょっと異常な事態で、マトモな精神状態じゃなかったし。

何にもすがるものがない中で、先生は唯一、安心して身を委ねられる存在だったわけで。

今まで通りにしたいのに、先生の顔が見れない。

また以前のように伸びてきた前髪を下ろして、ずっと前愛用していた伊達メガネもかけて、バリケードを貼ってしまう。

・・・だって、怖い。

人と目が合うのも、逸らされるのも。先生が相手だから、余計に。

先生はどんな目で私を見てるの？

見たいのに、見るのが怖い。

今の私の変わり様に呆れちゃってる？

このままじゃ嫌われちゃうよ。どうしよう・・・