第２４章　寝言

「安西先輩、やりました！　トラ、トラ、トラ。われ、デートに成功セリです」おれは、一息ついて、先輩に報告する。

「おお、よかったな」先輩は簡単に答えてくれた。

「先輩が教えてくれたカフェすごく褒めてくれましたよ！ありがとうございます」

「どういたしまして」

「少しだけ通話してもいいですか」おれは直接、お礼をいうためにそう書き込んだ。

「おう」

「あっ、先輩。もしもし聞こえますか？」

「聞こえるぞ。よかったな」

「次のデートの約束まで取り付けました！」おれは明るい声でそういった。

「順調だな」先輩もうれしそうだ。

「それで、別れ際にですね……。沙織さんがほっぺに……してくれたんですよ」

「妄想乙」

「いやいや、本当なんですって」

「そっか。そうなんだろうな。お前のなかではな」先輩は頑なに信じてくれない。

「だから」

「達雄、寝言は寝ていえ」先輩はやさしく諭すような口調だった。

「マジなんですって」

「達雄。念のために聞くけど、沙織さんって実在しているよな？　モニターのなかのひとじゃないよな？　今日、お前はゲーム機のなかの彼女と遊んで来たんじゃないよな」

「なんですか。それ？　実在しますよ」

「わかった。もうなにも言わない。お前の言うとおりだよ、きっと」

　先輩が信じてくれるまで、５分間はこんな問答を続けた。

「そっか。とりあえずおめでとう」

「やっと信じてくれましたか」

「それで次のデートなんですけど、○○駅の近くでおススメありませんか」

「おまえな、少しは自分で調べろよ」

「先輩のおススメが最強なんです」

「じゃあ、駅前のイタリアンでいいんじゃねえか。ＵＲＬ送ってやるよ」

「ありがとうございます。愛してます、安西先輩」

「この電話番号は現在使われておりません」先輩は無機質な言葉を返してくれる。

「悪ふざけして本当にすいませんでした」

「次やったら、着信拒否にするからな」

「ハイ、スイマセンデシタ」

「絶対に反省してないだろ。くそ、リア充爆発して、転生しやがれ」

＜ツーツー＞先輩は通話を切ってしまった。少し舞い上がりすぎたのかもしれない。

＜ブーブー＞しばらくすると先輩からのメッセージが届いた。お店のＵＲＬだった。

「ありがとうございます、先輩。次のデートも楽しみです！がんばりますね」おれはちゃんとお礼のメッセージを送った。