衝動的？　計画的？

児玉さん、静かだ。

サービスエリアでは、結構はしゃいでいたのに。

疲れちゃったのかな？

朝が早かったし、はやぶさランドでも元気いっぱいだったから。

おまけに俺を気遣って運転まで・・・。

・・・さっきは危なかった。

車の中って、つい密室みたいな気がするから。

暗かったけど、外から見えただろうか？

シートベルトをはずす前でよかったよ。

「児玉さん？」

「え、あ、なに？」

ぼんやりして。

やっぱり疲れているんですね。

「着くまで眠ってていいですよ。」

児玉さんの寝顔も好きですから。

「うん・・・。」

歯切れの悪い返事。

気を遣っているのか？

そう言えば、さっきから何かをいじっているけど？

「それ、何ですか？」

「え？」

「その、手に持っているもの。」

「あ・・・、これ？」

こちらに向けて見せてくれたそれは、布製の丸い輪。

「何だと思う？」

クイズ？

綺麗なピンク色。

女性用の装身具か？

「・・・ブレスレットですか？」

「え？　ああ、うふふ、確かにそう見えるかな？　でも、違うよ。」

なんだろう？

「何かに付けるんですか？　バッグとか・・・。」

どうやって付けるのかよく分からないけど・・・。

「はずれ。本当に分からない？　付けてるの、見たことない？」

「さあ・・・。」

全然見当もつかない。

「これね、シュシュっていうの。」

シュシュ・・・？

「ああ、バレエで使うやつですか？　昔、従妹が習ってて、名前は聞いたことありますけど、初めて見ましたよ。そんなに小さいんですね。」

腰に巻くものだって聞いた気がするけど、そんなに伸びるなんてすごいな。

どんな状態になるんだ？

「バレエ・・・？　雪見さん、それはチュチュだよ。これはシュシュ。髪留めだよ。」

「髪留め？」

「そう。髪を結んだときに、飾りに使うんだよ。」

髪を結んだとき・・・？

そうだよな。

いくらなんでも、あのサイズの物が腰に巻けるはずないよな。

「児玉さん、髪を結んだことありましたっけ？」

俺が気付かなかっただけなのか？

それはちょっと申し訳なかったな・・・。

「わたしは結んでないよ。この長さだもん。」

「ああ・・・、そうですよね？　じゃあ・・・、誰かにお土産ですか？」

横川先生とか？

あれ、ため息ついてる。

「違います。ねえ、雪見さん。本気で言ってるの？」

「はい？」

何が・・・？

「これ、拾ったの。」

拾った？

「どこで・・・、ああ、サービスエリアですか？」

さっきまで持ってなかったもんな！

「ちーがーう！　この車の中で！」

え？

この車の中・・・？

「誰か、女の人を乗せたんじゃない？」

女の人？

ああ！

「はい、乗せました！　合宿のとき。じゃあ、川島のか。」

「川島さん？」

「はい、高校のときのマネージャーで、今も練習とか合宿にはしょっちゅう・・・。」

あ、れ？

なんとなく表情が・・・。

「あの・・・？」

もしかして、疑ってるのか？

「児玉さん・・・？」

うわ、あの目つき。

絶対に疑ってる！

「あ、あの、川島はただの友人で・・・。」

「友人？　髪がほどけるようなことをするのに？」

髪が・ほどける・ような・・・？

―――　って？！

「わ？！」

うわ、危ない！

ブレーキを掛けそうになってしまった・・・。

だけど・・・そんな！

そんなこと？！

ここで？！

「してません！」

これだけははっきり言わなくちゃ！

そんな誤解をされたままになったりしたら、酷過ぎる！

「だけど、落ちてたんだよ、車の中に。ここではずれたってことだよ。」

「そんな。でも。違います。」

「だって。」

「あの、偶然落っこちることだって、ありますよね？」

ないのか？

「だって。」

「俺、川島とは何もありませんよ。」

「だって。」

「どうして信じてくれないんですか？」

「だって。」

「児玉さん・・・。」

どう言えばいいんだ？

何をすれば信じてくれるんだ？

「児玉さん・・・。」

お願いします。

俺を信じてください。

「だって・・・、慣れてる感じがしたんだもの・・・。」

唇をとがらせて、ぼそり、とつぶやかれた言葉。

“慣れてる”　・・・？　俺が？　慣れてる？

もしかして、女性の扱いに？！

まさか！

「児玉さ・・、ごほっ、こほっ、あの・・・？」

びっくりして咳が。

「どうして？」

何を根拠に？

今まで自分が奥手だと思ったことはあったけど、その逆を疑われるなんて！

「だから！　慣れてる感じがしたんだもん！」

あ、怒りだしちゃった。

だけど・・・なんか可愛いな。

あれ？

もしかして、焼きもちか？

そうなのか・・・？

そう・・・かも。

もう。

なんだ〜。

嬉しいけど・・・笑っちゃダメだよな、こういうとき。

でも、ちょっとからかいたい気が・・・。

「児玉さん？」

「・・・なによ？」

「『慣れてる』って、具体的にどういうところがですか？」

「え。」

「児玉さんの誤解を解かないといけないですからね、教えてください。」

可笑しい！

その顔、「失敗した！」って思ってますよね？

もう遅いですよ。

「うー・・・。」

あ〜。

その恨めしげな顔も可愛いです！

「教えてください。」

「さっきの・・・。」

「さっき？」

「手に・・・。」

「手？」

「うー・・・、もう！　手にキスした！　馬鹿っ！」

わ！

反撃？！

「教えたって、誤解を解く証明にはならないじゃない！　もう！　騙した！」

「イテッ！　あ、危ないですよ、叩いたり押したりしたら！」

高速道路なんですよ！

・・・ああ、またふくれてる。

「児玉さん。俺のこと、本気で疑ってるんですか？」

「・・・さあね。」

信じてくれてるわけじゃないのか・・・。

「だってさ、何ていうか・・・自分から手をつないだりしないのに、急に・・・あんなことするし。」

「ああ・・・、すみません・・・。」

って、謝るべきこと・・・なのかな、やっぱり。

「その・・・衝動的っていうか、その・・・。」

衝動的。

そうか。

びっくりしたのか。

「なるほど。つまり、俺が一時的な感情で行動に出る男だと。」

「う・・・、まあ、そんな感じ？」

ためらいながらもはっきり言いますね。

俺がいつも悩んでいること、全然分かってないですよね？

「わかりました。じゃあ、これからは計画的に行きます。」

「計画的？」

「はい。まず、手をつなぐ日。次に、キスをする日。それから」

「言わなくていいから！」

「あ、児玉さんの生理の予定も教えてくださいね。」

「せ・・・っ、恥ずかしくないの？！」

「でも、結婚するんですよ？　体調が悪かったりしたら俺がフォローしなくちゃいけないですからね。ああ、下着の洗濯だってやりますよ。」

児玉さんの驚いた顔！

ああ面白い！

「とりあえず、今日はどうしましょう？」

「今日？　今から帰るんじゃ・・・？」

「ええ、そうですけど、そのあとですよ。」

「は？」

「うちに泊まりますか？　児玉さんの部屋・・・。」

「泊まんないよ！　変な計画立てないでよ！」

「なーんだ、残念。あははははは！」

ため息ついてる。

呆れられちゃったかな？

「雪見さん・・・。」

「はい。」

「誰も見てないと大胆だね。」

「そうですか？」

・・・そうかも。

でも。

今日、やっとＯＫの返事をもらえたんですよ。

つまり、児玉さんの気持ちがはっきり分かったのは今日が初めてなんです。

俺の態度が今までと違うのは、当然ですよね？

あ。

「ぷ・・・、くくく・・・。」

「・・・なに笑ってるのよ？」

「だって・・・。」

児玉さんて。

「もう！　ニヤニヤして気持ち悪いでしょ！　ちゃんと話して！」

「はい。あのですね、児玉さんって、焼きもちさんですね。」

「！！」

あ。

また怒った？

いや。

深呼吸して落ち着いて？

「雪見さん。それを言うなら『焼きもち焼き屋さん』でしょ。」

そんな反撃？

「それじゃあ長いし、『や』ばっかりですよ。」

「ふん。」

面白いなあ。

「あーあ。」

お、今度はため息？

「そんなことないと思ってたのに・・・。」

焼きもちのこと？

俺は嬉しいけど。

「そんなところも好きです。」

「雪見さん・・・。」

感動してくれたり・・・？

「ホントに、誰も見てないと何でも平気だね。」

呆れられちゃったか。