お願いします！　その２

汗が滴り落ちてくる……。

部屋が暑いわけじゃない。

緊張と土下座のせいだ。

お父さんが、せめて何か一言でも言ってくれたらいいんだけど。

そうすれば、話のきっかけが……。

「……前回の約束は？」

そうだった！

このお願いで出る話題といえば、これしかなかった。

俺にとっては都合の悪い話題。

でも……正面からぶつかる覚悟はしてきた。

「申し訳ありません。まだ達成できていません。」

お。

なんとなく、落ち着いてきたかも。

予想していた話題だからな。

次に言うつもりだった言葉も……。

「約束は達成できていません。でも、どうしても、かすみさんとの結婚を許して欲しいんです。お願いします！」

「達成できてないって……。」

「勝手なことを言っているのは分かっています。でも、春には結婚したいんです。かすみさんを必ず幸せにします。だから、お願いします！」

「そうは言っても、約束は……。」

「申し訳ありません。頑張ってきたんですけど、３月までに達成できるかどうか分からなくて。でも、これ以上、結婚を先に延ばすのは嫌なんです。お願いします！」

「う……む……。」

ああ……、やっぱり無理なのか……？

そうだよな。

あのとき、「やります。」って言ったんだもんな……。

それを果たせてなくて、それなのに「許してほしい」なんて、都合が良すぎるよな……。

「お父さん。雪見さんは本当に頑張ったのよ。」

児玉さん……。

「９月からは、ひと月ごとで見れば、全部、去年の５倍以上なの。１２月なんか８倍を超えていたのよ。」

「え……？」

「でも、４月からの合計にすると、なかなか５倍までは……」

「できてるんじゃないか。」

―――　え？

「ちゃんと、５倍を超えているんだろう？」

「え……、その、それは、一か月ごとなら……。」

「俺はそのつもりだったんだが。」

「え……？」

「　“一年間で”　とは、言わなかったと思うがね。」

あ……。

「あの、じゃあ……。」

そうなのか？

俺、約束を達成できたのか？

「仕方ない。約束を守ったんだから、キミの申し出は許すしかないな。あとは、かすみ次第だ。」

「ありがとうございます！」

やったんだ。

俺、本当に約束を果たすことができたんだ。

「お父さん、ありがとう。わたし、雪見さんと結婚したいです。結婚します。」

「そうか。わかった。」

児玉さん。

俺……やりました。

「よかったわねえ、かすみ。雪見さん、こんな娘ですけど、よろしくお願いしますね。」

「こちらこそ、頼りないかも知れませんが、これからも努力します。よろしくお願いします。」

「雪見さん、よかったね！」

「はい。」

児玉さんのおかげです。

あそこで児玉さんが、ひとこと言ってくれたから……。

「いつまでもそうやってないで、椅子に座りなさい。」

お義父さん……。

「……はい。」

今度はほっとしたせいで力が入らない。

膝が笑ってるよ……。

「母さん、お茶が冷めちゃったんじゃないか？　淹れなおしてくれ。」

「あ、いえ、お構いなく。」

「いいのよ、遠慮しないで。あ、それともビールがいいかしら？　車じゃないんでしょう？」

「あ、すみません、僕、お酒は……。」

「あれ？　わたし、お母さんに言ってなかったっけ？　雪見さんは、お酒は全然ダメなのよ。一口で倒れちゃうの。」

「あら。」

「なんだ、雪見くん、飲めないのか？」

「はい……、すみません……。」

ああ、お酒が飲めないって、やっぱり損だ！

こういう席で酒を酌み交わすのって、お義父さんと親睦を深めるチャンスでもあるのに。

「なんだ、そうなのか。それならそうと、早く言ってくれればよかったのに。」

……ん？

「母さん、玉露淹れてくれ、玉露。ほら、この前、取り寄せたやつ。」

「はいはい、分かりましたよ。」

なんか……風向きが変わった……？

「雪見くん、日本茶は好きかい？　僕はけっこう、お茶にはこだわっててねえ。」

おお、笑顔が！

「あ、はあ、そうなんですか……。」

「年に何度かは取り寄せてるんだよ。……お、母さん、なんだねこれは？　綺麗な餅だねえ。」

「花びら餅ですよ。雪見さんがお土産に持って来てくださったんです。」

「そうかそうか。お茶受けにはやっぱり和菓子だなあ。雪見くん、ご馳走さま。」

「いえ、はい……。」

お義父さんの機嫌が良くなったのはありがたいけど、やっぱり何を話したらいいか……。

「かすみ、もう一度手伝ってくれる？」

「うん。」

児玉さん、またキッチンへ行っちゃうんですか……？

「それにしても、雪見くん、頑張ったんだねえ。１２月は８倍だって？　すごいじゃないか。」

「あ、ありがとうございます。でも、先生方のご協力があったおかげなんです。僕一人ではとても無理でしたから。」

「うん。そうやって、周囲の人に感謝する気持ちを忘れないのは大切なことだな。」

「はい。」

「それに、周りの人に協力してもらえるっていうのは、雪見くんが職場で受け入れられてる証拠だなあ。いやあ、よかったねえ。」

「ありがとうございます。」

まだ、緊張も混乱もしてるけど、児玉さんとの結婚を許してもらえたのは間違いない。

ということは、俺は、春には児玉さんと結婚できるんだ……。