case.18　神の裁き

「誰に刃を向けているのか、解るのか？　鬼の子よ」

（うっ……やっぱ怖えよ。神相手に調子乗りすぎたかァ……？）

　言葉で威圧をかけてくるゼウスに若干怯えながらも、俺は強気で言葉を返す。

「わ、わかってらァ！」

　

　俺は自らを鼓舞する様に、言った。

　

「おい何動揺してんだよ。今更ビビってんじゃねぇ！　魔王を助けんだろ！」　

「うるせぇな、怖えモンは怖えんだよ！」

　目の前には神（ゼウス）が。

　隣には頼もしい相棒（マノン）が。

　後ろには眠っている糞騎士（ベルゼリオ）が。

　そして、あの神の中には我らが大将達が居る。と、マノンが言っている。だから俺はそれを信じて戦う。

「愚かな。我に刃を向けたこと、必ずや後悔させてみせよう」

　俺のスキルは、戦士固有のスキル『身体強化』とさっき使った『鬼神化』、それに『剣鬼』というスキルが主な物だ。

　一応他にも使えるスキルはあるが、使えるのはこのあたりだろう。

　

　そして魔法は回復魔法以外使えない。

　一応、自分の手当てができる様に、あそこに捕らわれてる女に鍛えてもらったんだ。

（その恩を返すためにも、アスモフィは助けねェとな……ァッ！）

「こっちこそ、俺らに本気を出させたことを後悔させてやるよ……」

「おっ、良いじゃねえか。ノッてきたな！」

　えっと、そういえばコイツのスキルって何だったかなァ……。

　気になった俺は、すぐにマノンに聞いた。

「おい、マノン。テメェ、何のスキルを持っている？」

「アン？　スキルだと……？　俺のは固有スキル『魔力回復』に、『獣神化』……それと『究極魔道（アルティメットマジック）』に『空間支配』の4つだな」

　『獣神化』ってのは、俺の『鬼神化』と似たような物だ。

　己の潜在能力を全て引き出し、全能力値を限界まで引き上げる。それに伴い見た目も、大きく変化する……というスキルだ。

　《魔帝八皇》の資格がある者だけに与えられる、強力な力。

　物理の俺と、魔法のマノン。

（どうにか、上手いことやりゃ……勝てるかもなァ……！）

「もう、いいのか？」

　俺達が話している間、律儀に待ってくれていたゼウス。

　それが、強者の余裕ってぇヤツなのかねェ。

「ああ。いいぜ。とっとと始めようじゃねぇか……」

「良いだろう。ではこれより、汝らを裁くとしよう。まず手始めにこれを受けてみよ」

　そう言って、ゼウスは手を上に上げる。

「―――“神雷（しんらい）”」

　ゼウスの手の上、そこに黒雲が現れ雷の音がする。

（あれは魔法か……？　魔法なら俺達にゃあ効きゃしねェが……）

　

　だが、相手は神だ。あんまりナメない方がいいかもな。

　雷の音が激しくなってくる。

（そろそろ来るなッ……！？）

「マノン、仕掛けるぞ。最初っから全力で頼むぜェ？」

「おう、任せとけ。多分今の魔帝八皇の中で1番強えのは俺だからよ！」

「ヘッ……言ってくれるじゃねぇか！　おら、来るぜ！」

　溜まっていた雷が落ちてきた。

　ただ一点、俺達を目がけて。

　俺達はそれを、走りながら躱していく。

「『身体強化』ッ……！」

　さらに自分の身体に身体強化をかけることで、『鬼神化』による能力値補正を向上させる。

　そしてゼウスの近くまで来たところで、高さを合わせるように、俺は天まで跳んだ。

　隣には、同じくマノンも来ていた。

「ヘッ……見せてやるぜッ！　『獣神化』ァッ……ッ！」

　マノンは『獣神化』を使ったようだ。

　俺は『鬼神化』によって、見た目が身体中に棘の生えた鬼の様になったが、マノンはもうまんま狼みたいな見た目になっていた。

「行くぜッ！　“鬼龍流剣術・八雲（やくも）”ッ！」

　鬼龍流（きりゅうりゅう）剣術……俺と糞騎士（ベルゼリオ）が使う剣術流派。今までは何だかんだで使ってこなかったが、今回ばかりは出し惜しみなんてしてる場合じゃない。

　左、右、左、右……連続に高速で斬りかかる技。これが“八雲”。

　そして、俺の攻撃に合わせてマノンも攻撃準備を開始した。

「“高速詠唱（アクセルマジック）”……“二重詠唱（デュアルマジック）”……“魔法暴走（マジックブースト）”……“魔法障壁（マジックキャンセラー）”」

（アァ、一体この女は何を言っているんだか）

　高速詠唱に二重詠唱、魔法暴走に魔法障壁。

　全部文字通りの効果を持つ、補助魔法だ。どうやら準備は万端のようだな。

「まずは一発喰らえや……ッ！」

　手に持つ杖に魔力が集中している。

　あれは、もしかするとマズいかもなァ？

「フッ、愚かな。その程度の剣技で我に届くとでも思ってるのか？」

「んな訳ねェだろうがッ！」

　俺は攻撃をする手を止め、ゼウスから離れる。

　その直後だ。

「装填完了……爆ぜろッ！　“超限界爆発炎魔（フルドライブエクスプロージョン）”ッッ！！！」

　マノンから、全力の魔法が放たれる。

　聞いたことのない魔法。それが超高速で超威力で、それに二重になって放たれた。

　太陽の如き爆炎が、神を襲う。

「グゥゥッ……！　何だ……この威力はッ！」

（届いている……ッ！？）

　マノンの魔法が神にダメージを与えたんだ！

　これなら、俺もやれるッ！

「ヘッ……そういうことかよ……！　なら……―――“敏速（びんそく）”、“見切り”、“鋭剣（えいけん）”、“無剣（むげん）”……ッ！」

　自分を強化する技を、マノン同様使用した。

　鋭剣は、剣技の威力を上げる技。

　無剣は、剣が無くても剣技を使えるようになる技。

　そうして俺は、刀を握り直し、神へと向かって再び飛んだ。

「俺の全力も受けてみろ……！　―――“破獄斬（はごくざん）”ッ！」

　刀による、俺の全力攻撃。

　しっかり、確実にゼウスへと斬りかかる。……よし、当たった実感はある！

（―――さァ、どうだい？）

「ヌゥゥゥッ……！　何故だ……何故ッ！」

　降臨直後で、身体が鈍っているのか、全く避ける動作を見せない神ゼウス。

　ダメージは、通っている！

　この調子でいけば……

「―――勝てるとでも、思っているのか？」

（ッ……！　何故、余裕ぶっている？　今の状況なら、明らかに俺達の有利なのに……）

「今この時を以て、手加減する事を止めさせてもらう。―――裁きの刻だ。貴様ら全員、地獄に落ちろ……」

　手加減を止めるだァ……？

　全く攻撃して来なかったくせに、何をほざいてるんだか……

「“天空神之絶対判決（シヌガヨイ）”」

　そう、ゼウスが言った直後だった。

「ガァァァッ！」

　突如、上から潰されそうになるような高圧がかかる。

「だ、大丈夫か？！」

　マノンは、何ともないようで、これは俺だけにかかっている物のようだ。

「待ってろ……！　『空間支―――』」

「させぬ。―――“天空神之激昂（ヤメルガヨイ）”」

「ウァァアッ！」

　ゼウスによって、マノンは吹き飛ばされてしまう。

「ガァァァッ…………ッ！」

　その間も、俺にかかる負荷はどんどんと大きくなる。

　マズい……マズいマズい！

（このままだと、負けちまう……ッ！）

「さぁ、死ね―――」

　ゼウスが、死の宣告ともとれる言葉を吐き、手をかざした。

　

（もうダメなのか……ッ！）

　俺とマノンが死を覚悟した、その瞬間だった。

「―――諦めるなッ！この馬鹿者共がッ！」

　俺達の前に、無謀にも神に立ち向かう馬鹿が一人、増えたのだった。

「ベル……ゼリ……オッ！」

「―――勝つぞ、何としてもなッ！」