case.1　イメージと違う

　俺の名前はルミナス。

　この世界で“魔王”たる存在である。

「主様、楽しみですね！」

　隣を歩くこの少女、名をルインと言う。

　夢婬魔（サキュバス）という魔族の中でも割と少ない部類に入る種族であり、俺がこの世界で初めて出会った娘だ。

　今は絶賛“暗殺者”の職業（ジョブ）になる為に修行中である。

「しかしルミナス様。アイツには……サタールには気を付けた方が宜しいですよ」

　俺の前を歩くこの爽やか執事風金髪長身クソイケメンはルシファルナ。

　魔界を1人で守っていた、“魔帝八皇”と呼ばれる超強いエリート8人衆の内の1人で、【傲慢】を司る悪魔、ルシファーの子孫でもある。

　職業（ジョブ）は“言霊師”である。

　そして彼の口から出た「サタール」と言う言葉。

　少しだけ解説しておこう。

　今は魔帝八皇が1人、【憤怒】を司る戦士のサタールを探して、戦帝国フラウへと向かっているところだ。

　転移魔法のお陰で、もう少しで国に到着というところまで来ている。

「サタールって、そんなにヤバい奴なのか？　アスモフィの時に思ったけど、アイツがヤバすぎたせいで、もうこれ以上は無いと思ってるんだが」

　俺は歩きながらルシファルナに聞く。

「アイツは……マノン以上の戦闘狂で、魔帝八皇一番の古参勢で、物理技がこの世界で一番強い、まさに最強の“鬼”なのですよ」

　鬼……ということは種族は“鬼族（オーガ）”か。

　やはり、俺のイメージ通りだ。

　前に立てた予想もあながち間違ってないかもな。

「それじゃあ……もしサタール様が仲間になるのを拒否してきたら、どうするのですか？」

　と、ルインが。

　確かに、もし拒否された場合、その後どうなるかは何となく予想ができてしまう。

「アイツなら、戦うでしょうね。『―――力を示せ！』なんて言ってくると思いますよ」

「多分それって、俺が戦う事になるよな……」

　確かにこの世界に来た頃よりは強くなった。

　実はこっそり、レベルも上がっていたりするし。

　と言う訳で久々のステータスオープン、だ。

◆　◇　◆

【ルミナス】

性別　男

種族　半神（ミディム）

職業　魔王

レベル　5→7

スキル　『支配（ルール）』

　　　　『転生（リスタート）』/呪い

　　　　『魔道（マジック）』

　　　　『剣技』

　　　　『侵蝕（アシッド）』

　　　　『吸収』←New!

技能　魔刃

　　　縮地

持ち物　無し

称号　『魔を突き進む者』

攻撃力　310

防御力　380

魔力　1120

◆　◇　◆　

　アスモフィやリガーテ、リガルテとの戦闘で、レベルが少し上がっていたのだ。

　そしておニューなスキル、『吸収』。

　これは、文字通り何かを吸収できる効果らしいのだが、実際にはまだ使ったことが無いから、よく分かっていない。

　ともあれ、俺がこれでまた強くなった訳だが。

　恐らく、こんなレベルじゃまだ足りない。

　今までは都合よく勝ててきただけだ。

　今後は、そんな単純に行かなくなるだろう。

　だからこそ、今、俺が生きるためにしなきゃいけないのは……強くなること、だ。

　俺は平原を歩いていた足を止め、2人に提案をした。

「2人共、少し手伝ってほしい事がある」

「何ですか？　主様」

「俺は―――強く、なりたい」

「……主様は十分強いですよ？」

「……もっとなんだ。サタールに対抗できるくらいには強くなっておきたい」

　サタールの強さがどんなものかはまだ分からないが、戦闘狂と言う位だ。かなり強いのだろう。

　今の俺の強さが絶対に足りないとは言わない。

　だが、恐らくそのサタールと俺では、経験値（レベル）の差が違い過ぎる、と思う。

　少しでも戦闘経験を積んでおいた方がいいだろう。

　レベル上げも兼ねて、な。

「分かりました。それじゃあ我々2人と、ルミナス様1人の2対1で戦いましょう」

「……わかった。もちろん―――」

　と、そこまで言いかけたところだった。

「―――いいねェ！　その話、俺も乗ったゼ！」

　その声がしたのは遙か上空。

　声の主を確認するべく、俺は空を見上げた。

　そしてその直後、俺はその行動を後悔する事になる。

「オラァ！　着地成功だ！　……ァ？」

「おい……早くどけ……」

「おっとっと、わりいな！　ほいよっと！」

　

　顔面直撃急行落下。

　顔が潰れるかと思ったぞ。

　目の前に立つ男は、スラリとした長身イケメン。

　イケメン……（憎悪）。

　そして分かりやすい特徴がもう一つ。

「鬼……？」

「おう！　俺ァ、鬼族（オーガ）のサタールってんだ！　よろしくな魔王！」

「は？」

　何だこれは。

　アスモフィの時と同じだ。

　何故か俺のことを魔王と知っていて、なおかつ都合よく俺のもとへ現れる。

　まさかコイツが、魔帝八皇のサタールだと言うのか……？

「サタールって、あの？」

「おう、どのサタールか知らねぇが多分それだ！」

「る、ルシファルナ……コイツなのか？」

　俺は恐る恐る確認する。

「はい。コイツ、です」

「おっ、ルシファルナじゃねぇか！　達者にしてたか！？」

　なんだろう、随分爽やかだ。

　顔はイケメン。髪はさっぱり切られている。

　額の……眉の部分からは2本の短い角が生えている。

　身体には和服を纏い、腰には赤い和傘を刺している。

　まさに和装イケメン。

　想像してたのはもっとゴツいイメージだったから、むしろありがたいくらいだ。

「あぁ、それでだな。俺っちがここに来た理由は分かるかい？」

「分からないが」

「んなの簡単よ。俺っちを魔王軍（アンタ）の仲間にしてくんな」

　あれ、マジか。

　やっぱりイメージと違う。

　なんかコイツには調子狂わされるな。

「いいのか？　こちらとしては願ったり叶ったりだが」

「ああ、いいぜ？　なんなら『支配』してくれてもいいしなァ」

　スキルのことまで知ってるのか。

　一体どこでそんな情報を……？

　ま、まあいい。

　せっかくの提案だ。

　そのまま水に流すわけにはいかないだろう。

「そうか？　それじゃお言葉に甘えて……」

「あっ、ちょっと待ちな」

「何だ？」

「一回戦ってみようか？　俺とお前の、サシで」

　えぇ……結局そうなるのかよ。

　まあ、覚悟はしてたから別に構わないけど。

「ハァ……分かった。ただし俺は弱いぞ？」

「構わねぇさ！　ケケ……んじゃ早速始めようか？」

「ああ……勝負開始、だ」