前編～旅立ち～
ちょっと書いとこうと思い立ちました。
もう、17年くらい前の話になりますか、ぐるりと全国一周駆け足でしました。旅の思い出は脳内のみ、いつか書いてみたいなと思っていたので、ついにこの時が来ましたね。
新しいペンネームが役立ったよ～(笑)。
仕事を辞めて、ふらりと旅にでました。
だいぶ昔の話を、今、書いていますので、思い出補正に誇張(笑)が多分にかかっています。
話半分ちょっとのぐらいに思っていただけたら幸いです(笑)。
ヘビーな職場で心がボロボロになった私は、わずか一年で離職することになった。
最後の日、寮に住む同期のみんなが、部屋でお別れ会を開いてくれた。
お酒飲んで騒ぎ、その日、五人は朝まで騒いだ。
この中で年長者は自分、一番先に仕事を辞めるのを心苦しく「ごめん」と謝った。
私より、大人なみんなは、あたたかくやさしい言葉をおくってくれる。
「お疲れ様です」
「次っ、頑張ってください」
「前向いてください」
「これから、これから」
思わず涙ぐみそうになる。
「山本さん、旅にでるの？」
「うん、明日からいくよ」
「へえ、どこに？」
「行先は決めてないけど、桜でも追いかけようかなと」
「いいっすね」
私は、とりあえず、何も考えず一人でぼんやりしたかった。
ふと、桜を追いかかける北上するというキーワードだけが頭に浮かび、そう答えていた。
夜明け前、みんなが話し疲れ、ぐっすりと寝ている。私は寝返りをうつ。
同期の年も性別も違うみんな・・・こういうのが慣れていない私は、不思議な感じと、ひたすらありがたく、申し訳ない気持ちなど複雑に入り混じった感情でいっぱいだった。
ありがとう。
その言葉を薄ら闇、虚空の天井に繰り返す。
夜明けが訪れる。
旅立ちの時。
青天の空の下、私はみんなに別れを告げて愛車RVRを北へと走らせた。
車は関門海峡を越え、本州へ。
途中、高速を降り、北上する。
とりあえず日本海側の道をあてもなく進む。
小さなしなびたパチンコ屋を見つけ、なんとなく入る。
「CR暴れん坊将軍」を回してみる単発(一回のみの当たり)を引き、出玉は飲まれて店を後にする。
島根の出雲大社に着いたのは、その日の夜、旅の安全と今後の自分を祈願し、お詣りをすることにした。
自分の記憶では、かなり夜遅い時間に、誰もいないお宮で参拝した。
その参拝の帰りに、背後でちゃりんという金属音、怖くなってそそくさと退散した覚えが鮮明に残っている。
※さっき調べたが出雲大社は20時まで参拝出来るそう。ちなみにちゃりんと音がしたのは、大きなしめなわに、お金を投げ入れて刺さると願い事が叶うという(これNGらしいですね)のがあり、そのお金が落ちたんだろう。
その日は、どこぞのコンビニの駐車場で車中泊をした。
結局寝付けず早朝に車を動かし、京都に入り、天橋立を散策する。
はあはあ。
ほぼ徹夜づけの朝散歩は体力的にキツイ。
朝、少しの冷気を感じながら松並木を歩く。ゆっくり見て回ればいいのに、何にせかされているのか、短めの滞在時間で日本海側を北上する。
その夜、高速のパーキングにて車中泊・・・これまた、寝むれない。
一刻も早く車を走らせたいという、変な強迫観念にとらわれてしまったのだろうか。
深夜4時過ぎに、かなりヤバめのハイテンションで運転をする。
車内に流れるBGMは平原綾香の「Jupiter」、前奏からの♪えぶりでぃ～♪で、めっさ気が高ぶる。
朝焼けの道を走り、ぼちぼち疲れを感じる。
とある小さなパチ屋が目に入り、来店をする。
とことこと店内を物色、スロットコーナーで話題の機種を発見する。
「・・・北斗か」
当時、私はスロットほぼ未経験、しかし北斗が凄くヤベェというのは風の噂でよく知っている。
「よし」
何を思ったか、「北斗の拳」に着座した。
レバーオン。
ビギナーズラックを炸裂させた。
ボーナス確定！
しかし、目押し(リールの回転を見ながら7orBar、小役などを揃える事)が出来ない私は、途端に挙動不審のヘルプミー状態。
店員さんに言っても、目押しはしてもらえず、思い切って近くに座るお兄ちゃんに目押しをお願いした。
7揃いのあと即座に、揃えてくれた方に、ジュースを買いお礼を言う。
このボーナスが結構連チャン(連続で当たる)してくれて、当座の旅の費用にゆとりが出来たのである。
(ふふふ、北海道もいけるぞ)
この時はせいぜい東北までと思っており、漠然とそういうプランが思いたった。
店を出ると夕暮れ。流石に布団で寝たいと思った私は安くあげる方法を思いついた。
入室出来る21時まで待つ。
私待つわ。その時間まで・・・。
経ったGOっ！
そこはラブホである。
素泊まり5千円！安くて施設も充実。
コンビニ弁当をテーブルの上に置きベッドにダイブ。
内装は豪華でエロいの見放題・・・全くここはパラダイスやで・・・はぅ虚しい・・・。
一人身の侘しさは充実のエロケーブルTelevisionが癒してくれる。
俺の息子と右手が共鳴している。
ビールを飲んで、夕食、風呂に入って・・・。
さてと・・・。
・・・・・・。
こてっ。
寝落ちした。
たびはつづく
あまり実の無い話でありますが・・・。
