アホのことわんこ3

　ま、前も武宮の話した時に思ったけど、なんか要、武宮やたら嫌ってない？　あれですか？　わんことしての本能がキャラかぶりを許せない感じですか？

　……個人的には、武宮のわんこと要のわんこはベクトルが違うから、別に同時でも良いと思うんだけどなー……まあ、前世の私の好みドストライクは武宮のわんこですが。（やっぱりツンデレわんこより、デレデレな忠犬がよいよね）

「……で、武宮は、お前の前世の知識通りの反応だったのか？」

「え？　……ああ、うん、まんま！　幼い頃、いじめから救ってくれた斉木姫乃ちゃんにベタ惚れ！　……これはこの世界の斉木姫乃ちゃんがどんな娘であれ、間違いなく来年の五月に武宮ルートは確定だね！」

「……そうか」

　……おんや？　要、なんか少し機嫌が直った？　え、今の流れで何で？　そんなに、正規乙女ゲーム的展開期待してたの？

　……なんか、わからないけど、取り敢えずさっきまでの要は怖かったから、ちょっとホッとしたや………。うう。くわばらくわばら。要は怒らせるもんじゃないね……と言いつつ、何だかんだでしょっちゅう怒らせてる気もしなくもないけど。

「武宮に関しては、お前の想定通り動くだろうことがわかっただけで、今後の対策は練りやすくなったな。……俺がメイン攻略対象？　とやらで、当事者になる可能性が高いからには、斉木姫乃の情報は多いにこしたことはねぇ。綾華、よく聞き出した。褒めてやる」

「何でめちゃくちゃ上から目線で言われてるのか分からないけど、そうでしょ？　そうでしょ？　私が武宮に接触したの、正解だったでしょ？」

　根本にあったのは、単にわんこと戯れたいという願望だったけど、要的にも私の行為は有益なものだったのはず。

　なんせ要は、「箱庭の虜囚」のメインにして、人気ナンバーワンヒーロー。この世界の斉木姫乃ちゃんと関わる確率も、ラブフラグが立つ可能性ももっとも高いはず！

　で、要が斉木姫乃ちゃんに恋心抱くことになったら、一番ライバルになりそうなのは、6歳の頃から姫乃ちゃんを想い続けてる武宮のはず……！

　そう、私が武宮に接触さかさるすべては……すべては要の未来の為なんだよ！　……結果的には！

「そうだな……だから、それが分かった以上、もうお前が武宮に接触する必要もねぇわけだな？」

「え」

　……え、ちょっと待って。ちょっと待って。何でそうなるの？

「私まだ武宮に話したいことが……」

「何を話す必要があるんだ？」

「えと、その……恋の相談に乗ってあげるとか？」

「よけいなお世話にもほどがあるだろうが、アホ。んなもん、武宮だって求めてねぇよ」

「で、でも、やっぱりここは、同じ斉木姫乃ちゃんのことを知ってる同士で情報交換の必要が……」

「武宮が斉木姫乃と交流したのは、6歳の頃の三ヶ月のみ。しかも当時斉木姫乃は幼稚園に通っていた為、接触したのは公園でたまたま遭遇した数回だけだ。そんな状態で、武宮が斉木姫乃に対して有益な情報を持ってるとは思わねぇな」

　……うう。正論。確かに、これ以上要にとっては、私を武宮に接触させるメリットはない。

　要に関してはない、けれど………。

「……いーじゃん。ちょっと交流の場を設けるくらい。たまに私も、わんこと戯れて癒やされたいんだよ……」

　ーーええ、認めましょう。完全に私欲だと。

　どうしても私は前世の最推し・最萌えキャラとの接触を諦めきれないんだ……！

　わんこキャラは一途が鉄則。だから武宮は、斉木姫乃ちゃんにだけ懐くべきであり、いくら接触しても私に懐くことはないのは重々承知してる。

　で、でもさ！　ちょっと恋愛相談のりながら、たまーにつついたりして、わんこが一喜一憂する姿を堪能するくらい許されるはず……って、要！　さっき以上に顔怖くなってるんですけど！

「え、えと……要、さん？」

「……綾華……てめぇ……」

　次の瞬間ぐっと襟元を掴んで引き寄せられ、思わず殴られる!?　と思ってしまった。

　それくらい、要の顔は恐ろしいことになっていたから。

　何でこんなことになったのか分からないまま、反射的に目を瞑った瞬間、聞こえてきた声は完全に予想外のものだった。

「…………………わん」

「……へ？」

　消え入りそうな低い声と共に、ほっぺたに感じた生温いぬるりとした感触。

　何が起こったのか分からず、唖然とする私を、乱暴に突き放すと、要は苦虫を噛み潰したかの表情で吐き捨てた。

「アホが………てめぇの犬なんて、一匹で十分だろ。ろくに世話もできてねぇ癖に、新しい犬欲しがってんじゃねぇよ」

　そしてぽかんと口を開けたままの私を置いて、早足で先に行ってしまった。

　ーーえーと、ちょっと待って。全然脳が追いついてない。状況を整理しよう。

　さっきの生温い感触……あれは、要の舌、だよね？　要、私のほっぺ舐めましたよね？

　で、謎の「わん」と鳴き声と、今の要の言葉から察するに……。

「え………要、飼い主である私を、同じわんこの武宮から取られると思って嫉妬した？」

　……なにそれ。

　なにそれなにそれなにそれなにそれ！

　ーー要、超かわいいじゃん!!

　わんこ扱い不本意そうにしていながら、裏ではめちゃくちゃ私に懐いてるじゃん!!

　……やばい。顔がにやける。うわあ。どうしよ。すっごく嬉しい！

　そうだよねー。いくら成長して、口悪くなっても、要は私のわんこのまんまだもんね。だって、もう出会ってから五年だもんね。ふふふ。

　馬鹿だなあ。要。武宮は確かにかわいいけれど、所詮は人のわんこ。私にとって一番大切でかわいいわんこは要に決まってるのに。うふふふ。焼いちゃって。かわいいなあー。愛おしいなあー。うっふふふふふふ。

「……あ、でも、青虫触った手で、触ったほっぺ舐めちゃ駄目じゃない？　ばっちい」

　……あとで要には、うがい薬を贈呈しよう。