慎太郎君

　

「あっ………」

　バタバタとノートが床に落ちる。

　先生に頼まれたクラス全員分のノートだ。

　やっぱり一回で全部運ぶのは難しかったな。

　休み時間の階段の踊り場にはそこそこの数の生徒がいたが、ノートを落としたあたしに目を向ける人はいなかった。

「ふぅ…………」

　思わずため息が漏れる。

　本当にあたしはどんくさいというか何というか。

　ノートすらまともに運べないのか。

　先生ももっと適当な人材を選んで頼み事はしてほしい。

　4月に高校に入学したものの、状況は中学の頃と全く変わっていない。

　言いたいことも言えない性格が災いして、クラス委員を押し付けられたり、こうして頼み事やらなにやら……。

　高校ならば何かが変わると思ったのにな。

　環境は変わっても、自分が変わっていなければ意味がないか。

　一つ、また一つとノートを積み上げていく。

　すると。

「あー、手伝うよ」

　目の前に一冊のノートが差し出された。

　私のノートだ……。

　あっ、たまたまか。

　というか誰……？

「こんなにたくさん……、一回じゃしんどくね？」

「あっ……うん。やっぱり落としちゃった」

　同い年かな。

　一人の男の子が立っていた。

　制服の首のところに「１‐B 」の組章が付いている。

　1年生だ……。

「しんどかったら言った方がいいよ」

「うん………」

　それができれば苦労は………。

「それができれば苦労はしねぇか」

「えっ」

「わり、忘れて。……よし、これで最後っと」

　ポフと最後の一冊がおかれて、彼は「じゃ」と階段を下りて行った。

　私はしばらくの間、呆気にとられていたと思う。

「……」

　彼がいなくなった後も、あたしはただ彼が下りて行った方向を見ていた。

　――――――――――――――――――――――――――――――――――――

「また……この夢か」

　初めて慎太郎君に会った日の夢。

　夏(・)ごろから見るようになり、また最近よく見る。

「起きないと………」

　肌寒い冬の空気が部屋に充満している。

　あとひと月もすれば今年度も終わり、あたしは晴れて受験生になる。

　しかし。

　それもどうでもよかった。

　大学に行けなくてもいい。

　何なら、このまま人生が終わってもいい。

　彼(・)のいない世界なんて。