『御伽話』

　夕暮れ時。

　傾いた陽の光は赤みを帯び、足元から伸びる影は長くなる。足元だけではない。木も森も家も小屋も、長い影を生む。

　そして部屋の中、手元にも影は伸びる。だから部屋に明かりを灯し、影をなくす。闇を払おうと火を灯す。

　見えれば安心だ。なにもないことを確認できる。

　そして子供に伝える。日が暮れるまでに帰ってきなさい、と。長く伸びた影に隠される道の窪み。昼間なら気にも止めない小さな石の頭。それを影が隠してしまう。足元が疎かな子供ほどよく転ぶ。見えない事の怖さを痛みで覚えていく。

　明るい家に帰ると安心する。それは大人も同じ。家が、灯りが、獣や魔物から自身を守ってくれる。暗い夜、闇からも。

　しかし明かりを消せば家の中も暗くなる。夜が、闇が。家の中に入ってくる。

　子供は怖くなる。

　あの棚の影に何かいるかも。

　扉の向こうに誰か隠れているかも。

　そういう時に限って、用足しに行きたい。

　風も敵だ。

　ひゅうと吹く風の音。

　何かの生き物の息使いに思える。

　もしかしたら化け物が。

　その風が家を揺らす。

　僅かに家を軋ませる。

　子供はぎゅっと目を瞑る。

　用足しを考えるのをやめ、時に失敗する。

　そして翌朝、失敗は見つかる。

　母親にげんこつを落とされる。

　そんな闇への恐怖。

　その恐怖心はいつしか形を作る。

　居るはずもない化け物を想像する。

　そして。

　物語は作られる。

　物語は語られる。

　物語は伝えられる。

　物語は広がっていく。

　そこに魔が付け込むのは必然だったのかもしれない。