四．

「スワロフ、起きたのか――っと」

　ふすまを開けたところで凄まじい殺気を浴びせられた。

　三笠は一瞬首をすくめつつ、畳の上に転がっている宿敵の姿を見つめた。

「……大丈夫か？　余計な傷が増えたんじゃないか？」

「それがどうしたというの？　……くっ」

　白い寝巻を着たスワロフは呻きつつ、姿勢を正した。全身包帯と絆創膏にまみれだ。

「横になっていろ」

「うるさい。人外細胞の作用で、もうほとんど治っているわ」

　体内の魄炉によって、マキナの細胞はほとんどが人外のモノと化している。

　魄炉は霊力のエンジンであるだけでなく、人外細胞を維持する役割もある。そのためどれだけ傷を受けようと、魄炉さえ無事ならマキナは死なない。

　もっとも、回復能力にも限界はあるのだが。

　スワロフは体を起こしきり、三笠を射殺すような目で睨み付けた。

「キサマ、ワタシの剣をどうした？」

「片付けてある。別に今、必要なものじゃないだろう」

「……たしかに」

　初めて意見を肯定され、三笠は心の中で「おぉ」と感嘆の声を漏らした。

　スワロフがばっと立ち上がり、拳を構えた。

「キサマなど、ワタシの手で……うぅっ！」

「……やめておけ、傷が開くぞ」

　案の定、スワロフは右肩の傷を押さえて膝をつく。

　三笠は呆れつつ、とりあえず傷の具合を見てやろうとスワロフの元に近づいた。

「近づかないで！」

「落ち着け。自分の体の状態がわからないほど、アリョール軍人は愚鈍じゃないだろう」

「……くッ」

　流石にその言葉は応えたらしい。スワロフは唇をきつく噛み、うつむく。

　三笠はスワロフの隣に膝をついた。

「傷はどうだ？」

「……昨日よりは動ける」

「そのようだな。いちおうできうる限りで治療したが、アリョールのマキナについては私もわからないことが多い。何か特殊な治療は必要か？」

「……別に」

「食欲は？」

「……無いこともない」

「そうか。なら、とりあえず寝てろ。何か飯を作ってくるから」

「……屈辱だわ……ッ」

「そんなことを言っていても仕方がないだろう――そら、横になれ」

　ギリギリと歯をかみしめるスワロフを、三笠は慎重に布団に横たえてやる。

　怒りに燃える青い瞳がきつく睨みつけてきた。

「覚えていなさい、すぐにでもキサマを殺して――い、たぁあッ！」

「まったく、本当に話を聞かない奴だな！」

　三笠は頭を抱えつつ、ぴしゃっと叩きつけるようにしてふすまを閉じた。