雨宿りで出会った年賀状の約束？

　雪がきらきらと降る森で、キツネのコンは自転車に乗って年賀状を配っていました。毎年、森の動物たちに幸せを届けるのが彼の役目。

『ウサギさんへ、今年もにんじんがたくさん実りますように』

『リスさんへ、どんぐりがいっぱい拾えますように』

『モグラさんへ、お芋パーティがまたひらけますように』

『コトリさんへ、山ぶどうがたくさん見つかりますように』

　でも、コンの心は木枯しみたいな隙間風。

　去年の冬、雨宿りで出会った白いキツネのコノハを、ずっと探しているからです。あの日、彼女は

『来年もここで会おうね』

　風鈴のような声で笑ってくれたのに。

　年賀状を配り終え、例年の合い言葉

「きらきら光る幸せを」

　を唱えながら、キツネはあの雨宿りの洞窟へ向かいました。すると、そこに　――

　雪の上に置かれた小さなギフトボックス。

　開けると、中にはきらきら光る貝殻の風鈴。傍らには一枚の年賀状。

「待っててくれてありがとう。今年から、一緒に年賀状を配りませんか？」

　振り返ると、白い毛並みが雪に溶けそうなコノハが、恥ずかしそうに立っています。

　二匹のキツネのしっぽが、そっと触れ合います。

「ずっと……コノハのこと探してたんだ」

　森の動物たちがこっそりのぞきながら、きらきら光る恋の始まりを祝福しました。雪が二人を優しく包み、新しい年は、希望がいっぱいあることを告げたのです。

　おしまい