148.善人、きつね娘の小説の練習に付き合う【後編】

　ホールでラビたちと交流した後、俺は孤児院の中を掃除しながら、プレイルーム１へとやってきた。

　この孤児院、冬の初め頃に改築し、中でも遊べるよう施設を作った。プレイルーム１は、室内で運動ができるような、簡易の体育館のような構造になっている。

「お、また誰かいるみたいだぞ」

「あ、やせいの子供と大人たちがあらわれた。ゆけ、みーのポケモン」

　しゅっ、とコンが何かを投げるジェスチャーをする。

「俺はおまえのポケモンじゃない」

「逆？」

「それも違う。おまえはうちのかわいい子供」

「にぃ、やさしす。ちゅき」

　それはさておき。

　プレイルーム1は、床が体育館のように加工されている。

　なかでは子供２名と、大人２名が、バトミントンに興じていた。

「ほう、ばみとんとん」

「バトミントンな」

　ネットを挟んで、片側には子供たちが、逆サイドには大人たちがいる。

「いっくよーふたりとも！　せやー！」

　パァンッ……！　といい音がする。打ったシャトルが、子供たちめがけて飛んでいく。

「キャニス！」

「まかせやがれ、おりゃー！」

　犬娘が、高速でシャトルの前に移動。ラケットを構えて、振り下ろす。ぱんっ……！　といい音がした。

「なんのっ！　せや！」

「今度はれいあの番！」

　打ち合いする四人を、コンが見なが描写する。

「【今シャトルを打ち返したのは、ドラゴンの化身レイアだ。年齢は５歳ほど。褐色の肌に灰色がかった銀髪をしている。特徴的なのは側頭部から生えた、ねじまがったドラゴンの角。そして尾てい骨から生える尻尾だ】」

　レイアの打ったシャトルを、今度は赤髪の猫少女が打ち返す。

「【彼女はアム。猫獣人、ワーキャットの少女だ。年齢は１５。燃えるような赤い髪の毛を短く乱雑にカットしている。ピンととがった三角の耳。おしりからはにょろりと伸びる猫尻尾。体には無駄な肉が一切ついておらず、しかし乳房と尻には女性らしいラインが見て取れる】」

　コンが一息つく。その間にもシャトルが

いったりきたりと往復を繰り返していた。

「すごい饒舌じゃないか。本物顔負けの描写力？　だな」

「でしょでしょ。才能ありまくり？」

「ああ、ありすぎて怖いよ。先生、デビューはいつですか？」

「気が早い。まずは運営を介して打診のメッセージを送ってください。まずはそこから」

　最後ちょっと何の話をしているのか、よくわからなかった。同じ地球人とはいえ、育った環境が違うからな。必ずしもネタをすべて拾えるわけじゃない。

「にぃ、練習に戻る」

　コンが俺の頭の上で、打ち合いをする彼女たちを見ていう。

「まちるだやるなっ、ぼくのウルトラショットくらいやがれです！」

「【今自分をぼくと言った犬耳少女は、名前をキャニスという。癖のある茶髪。頭の上からは、とがった犬耳と、お尻からはふわふわとした犬尻尾がついている。口元からのぞく八重歯と、この寒い中半ズボンで走り回るその姿からは、活発な少女の印象を与える】」

　キャニスが打ったシャトルを、

「よぉし、じゃあわたしのウルトラショットでお返しだよ！」

　元気よくそう言うと、彼女がラケットでシャトルを打ち返す。

　ばるんっ、と彼女の大きな乳房が揺れた。

「【今胸を弾ませて、シャトルを打ち返した少女は、名前をマチルダという。年齢は１８。背は１５０後半と平均的だが、その乳房の大きさは平均を大きく逸脱している】」

　コンが一息つく。

「【その乳房は子供の頭くらい大きい。そして動いているというのに、その形は全くといって崩れない。激しく動くたび、ゴムまりのように上下左右に動くその乳房は、さながらおっぱいバレー】」

「コン。真面目に練習してるんだろ？」

「にぃ、わかってないね」

　ふぅ、とため息をついて、ふるふると首を振るう。

「ライトノベルはね、軽妙な語りが売りのひとつなんだよ。真面目にお堅い文章が続いていると、読者があきちゃうんだ」

「そうなのか？　コンは物知りだな」

「古今東西のエンタメを網羅する、エンターテイナーこんこんとはみーのことよ」

　きらん、と目を輝かせて言う。そして練習を続けるようだ。

「【マチルダは色素の薄い髪の毛を、三つ編みにしている。長さは肩甲骨のあたりまで。髪質はふわふわとしており、全体的に綺麗というよりは、かわいいという印象を見るものに与えるのだった】……どう？」

「良いんじゃないか。さすがコン先生。すごい描写力だ」

「ふふ、みーの美技に酔いな」

　そんなふうにコンが練習をしていると、シャトルが地面に打ち込まれる。

「ぼくたちの勝ちー！」

「あ－、負けちゃったぁ……」

　どうやら子供チームが勝利したようだ。いぬっこがドラゴン娘とハイタッチしている。

　大人チームはその場にへたり込み、子供たちに拍手する。

「やっぱりふたりとも強いな～……」

「相手が悪かったわよ。キャニスとレイア相手じゃね」

「「いえーい！」」

　マチルダをアムがなぐさめる。

「まー、マチルダもアムねーちゃんも、まあまあやるです」

「そうよ。れいあたちの方が上手だっただけよ」

「「ねー！」」

　笑い合う子供・大人たち。と、そのときである。

「あー！　おにーちゃん！」

　いぬっこキャニスが、俺たちに気づいた。ぱぁっと笑顔になると、獣人たちが俺の元へかけてくる。

「おにーーーちゃんっ！」

　びょんっ、とキャニスが飛びつく。俺は正面から、彼女を抱き上げる。

「なーなーぼくの勇姿、みてくれたです？」

「ああ。強かったなぁ」

「れいあも強かったでしょ！」

　いつの間にか背後に回っていたレイアが、俺の背中にしがみついて言う。

「ああ、ふたりともとっても強かった。さすがうちの孤児院の運動神経の良いツートップだ」

「「えへー！」」

　うれしそうに笑う子供たち。

「じーーろさんっ♪」

　マチルダが笑顔で、俺のとなりまでやってくる。俺の腕に、むぎゅっと、その大きくて張りのある乳房を押しつけてきた。

「お掃除おつかれさまですっ」　

　額に汗をかきながら、笑顔でマチルダが俺に抱きついてくる。つん、と甘酸っぱい汗のにおいが鼻孔をついた。

「あ、すみません、汗臭かったですよね」

「いやそんなことないよ。女の子って不思議だよなぁ、いつも良いにおいするよ」

「ジロさん……えへへ～♪　ジロさんもいつもセクシーなにおいがします。大人のにおい？　とっても素敵です！」

「ありがとうな」

　するとアムがおずおずとやってきて、俺のあいてる方の隣へ行く。

「ね、ねえジロ……」

「ん？　どうしたアム」

　アムは何かを言おうとして、口を開いたり、閉じたりする。

「あ、あたしは……」

「ん？」

「な、なんでもない！」

　顔を真っ赤にして、アムが首を振るう。それを見たコンが、

「【アムはジロに気があるのだ。本当は素直にあたしも良い匂いがすると聞きたいけど、恥ずかしくていえなかった。素直になれないお年頃なのであった】」

「こ、コンあんたねー！」

　アムがコンを抱き上げて、むににとほっぺたを伸ばす。

「アム。それくらいにな。コン、あまりアムを困らせないように」

「「はーい」」

　　　　☆

　続いてやってきたのは、孤児院の裏にある竜の湯だ。

　風呂掃除をしに、ここへ来たのである。

「むぅ、にぃ、不満あります」

　服をきたままのコンが、温泉のふちに腰掛けて言う。

「どうした？」

　俺はブラシを持って、露天風呂の床掃除をする。

「お風呂イベントなのに、肌色が少ない」

「いや、いま掃除中だから」

「こーゆーときは、風呂に先に女の子が入っていて、男の子がそこへ入って、きゃー、のびたさんのえっちー、みたいなのがお約束なのに」

「そりゃフィクションの中の話な。現実には先に風呂入っているところに、人は入ってこないよ」

　と掃除をしていたそのときだ。

　がらっ。

「え？」

「「「きゃ～～～～～♡」」」

　脱衣所のドアが開き、そこにはうら若い五人の少女たちがいた。

「兄（あん）ちゃんじゃあないさね。やー、偶然だねぇい」

「ほんと、ちょーぐーぜーん♪」

「おまえら……」

　にまにまと笑いながら、少女たちが俺の元へやってくる。その間にも、コンが描写を開始していた。

「【真っ先にやってきたのは、長身の鬼少女・一花。つやのある黒髪を束ね、切れ長の瞳は、まるで武士のような雰囲気を出している。巨乳】」

　続いてコンが言う。

「【その後ろからやってきたのは、鬼少女・次女の弐鳥（にとり）だ。小柄でめがぱっちりしている。笑うとえくぼができそれがチャーミングだ。ロリ巨乳】」

　コンが言っている間に、俺は少女たちに囲まれる。

「いやあのなおまえら。掃除中の札を出してただろ。入ってきちゃだめじゃないか」

　俺が注意すると、

「……ごめん、ジロ。ジロがいるってなったら、会いたくなったの。ごめんなさい」

　ぺこっと素直に彼女が謝る。

「【頭を下げたのは三女の美雪。ショートカットの黒髪。唯一額から角が生えてないのが特徴的だ。体つきはすらりとしているのに胸が大きい、アイドルのような体型をしている】」

「わたしたちもいてもたってもいられなくって、ねえ風ちゃん♪」

「そうだぜ！　な、おっちゃん、別に掃除の邪魔しねーから、風呂入ってもいいでしょー？」

　コンが二人を見上げながら描写する。

「【四女の肆月（しづ）。おっとりぽわぽわとしていおり、少しぽちゃっとしてるのが特徴的。巨乳。五女の風伍。小柄だが体育少女のように体が引き締まっており、褐色の肌をしている、巨乳】。って、巨乳ばっかりやんかーい」

　コンが一人ツッコミを入れる。その間にも、鬼たちが俺にペタペタと触ってくる。

「なぁ兄ちゃん。風呂掃除なんてあとにして、アタシらとお外で楽しいことしないかい？」

「今なら若い子五人をたべほーだいだよ♪　あたしたちもおにーさん、食べちゃうけどねっ♪」

　と、絡まれていたそのときだ。

「……あなたたちっ！　なにをしているのっ！」

　脱衣所の方から、また新しい女性の声がした。

「やっべ、お母ちゃんだ」

　ばつの悪そうに、一花。鬼姉妹のもとへ、彼女がやってくる。

「【彼女たち鬼娘の母、桜華。その特徴と言えば、驚くほど大きな乳房だろう。なにせ成人男性の頭よりもさらに大きな乳房をしている。なんたる大きなおっぱい。ビックボインとは彼女のことか】」

「コン。それはさすがにちょっと失礼だよ」

「ちっちちっち、おっぱーい、ぼいんぼいーん。もげもげてーん」

　コンが謎のポーズをする。たまにこの子のネタがわからなくなる……。

　その間に、桜華が娘たちを叱る。

「……あなたたちはいつもいつも、じろーさんに迷惑をおかけしてっ」

「わーるいってお母ちゃん。けどあたしらまだ何もしてないぜ、なぁ兄ちゃん？」

「ああ、そうだよ。別に邪魔はされてないさ」

「……じろーさんは、甘いです」

　むむむ、と桜華がうなる。

「……きちんと教育していただかないと。いずれ、この子たちの父親になるのですから」

　ぽっ……とほお染めて、桜華が言う。

「みせるねぇい」「やけるぅ～♪」「いずれ私も」「わたしたちもご一緒に♪」「みんななかよくおっちゃんの女になろーぜ！」

「……あなたたち！　少しは反省なさい！」

「「「ふぁーい……」」」

　そう言って、桜華は娘たちの首根っこをつかむと、そのまま風呂から出て行く。あとには俺とコンだけが残された。

「うん、にぃと一緒にいると、色んな人にエンカウントするね」

　にこーっと笑うコン。

「練習になったか？」

「もち。めっちゃ。うぉおお、なんだか練習したら、小説めっちゃかきたくなったー」

　コンが立ち上がると、両腕をむんっ、と曲げる。

「にぃ、これから狐塚先生は、執筆作業に張ります」

「ああ。……ん？　きつねづか先生？　誰だそれ」

　俺が言うと、コンが手に持っていたノートに、万年筆で何かを書く。

　そしてノートを、俺に渡してきた。

「いったじゃん。みーのペンネーム」

【狐塚・Ｋ・治郎】

「きつねづか、ｋ、じろう？」

「その【ｋ】はコンって読むの。きつねづか、こんじろー。それがみーのペンネーム」

　コンがどや顔で言う。

「由来知りたい？」

「ぜひとも」

　コンはニコッと笑って、

「ひみちゅ」

　ノートを閉じ、すててっと走って行く。

「ヒントはね、にぃの前世の名前。あぢゅー」

　そう言って、コンは風呂場を後にした。たぶん、小説をかきに、自分の部屋へ戻ったのだろう。

「俺の前世の名前……あ、そうか」

　俺の前世は、【上田治郎】という。なるほど、俺からとってくれたのか。光栄なことだ。

「しかし達者な描写力だ。これなら、近い将来、あの子は小説家になるだろうなぁ」

　と思いながら、俺は風呂掃除を続けるのだった。