95.善人、桜華と鬼娘たちと風呂掃除する【前編】

　子供たちと鍋を食った、その日の夜。

　子供たちを風呂に入れて、寝かしつけた後。

　俺と桜華は、裏庭にある露天風呂、竜の湯の掃除をしにいった。

　季節は１２月。

　まだ雪は降ってないとはいえ、おそらく降雪は秒読みだ。

　そんなふうに、気候が寒くなってきていたとしても、孤児院の子供たち、そして職員たちも、好んでこの竜の湯を使うのである。

　そして竜の湯の掃除は、俺たち職員なのだ。

　竜の湯の湯船の前、俺と桜華は立っている。

「さ、ちゃちゃっと掃除して、風邪引く前に帰ろうか」

「…………」

　桜華がモジモジ、と体をよじる。

　頬を染めて、うつむき、ちら……と俺に物欲しげな視線を向ける。

「どうした？」

「……いえ、なんでもありません」

　はふん、と桜華が悩ましげな吐息をはく。

　薄く口紅を引いた唇から、桜の花のような、甘いと息が漏れた。

「その割には表情が晴れないな。なにか悩み事でもあるのか？」

「……いえ、そういうわけじゃ。その、あの……」

　桜華が頬を赤く染めて、潤んだ目を俺に向けてくる。

「……あの、じろーさんさえよければ、その、お掃除の前に、その、一緒に、その」

　と、そのときだった。

「よぉ兄（あん）ちゃん！　一緒に風呂入ろうぜい！」

　がらっ！　と女子更衣室（竜の湯に隣接されている）のドアが開いた。

　

　そこには長身長髪、髪の毛を武士のようにポニーテールにした少女。

　鬼娘の一花（いちか）が、立っていた。

　……全裸で、何も身につけずにだ。

「い、一花（いちか）っ！　前を隠しなさい！」

　桜華が顔を真っ赤にして、注意する。

　一花はニンマリ笑うと、胸を張ってどうどうと、俺に近づいてくる。

　桜華の遺伝子を濃くついてでいるからだろうか。

　一花の胸は、桜華に引けを取らないほどの爆乳だ。

　たっぷんたっぷんと、乳をなびかせながら、一花が俺たちの元へやってくる。

「まぁまぁ、おかーちゃん。固いこというなうんじゃないさね。ここは風呂場。風呂には裸で入るもんだろ？」

「……それは、そうですけどっ！　男のひとが……じろーさんがいるんですよ！」

　一花が俺を見て、にやりと笑う。

「兄（あん）ちゃんになら見られて全然おっけーさね？　なんなら触ってもいいんだぜ？　ほら触る？」

　挑発するように、一花が俺の腕をつかんで、ぎゅっと抱いてくる。

　恐ろしいほど張りのある、柔らかな肉が、俺の腕にあたる。

　ふわっ……と南国のフルーツを想起させる、甘酸っぱいにおいがした。

「なぁ兄ちゃん。兄ちゃんに裸を見られてもう我慢できないんさね。風呂で一回戦といかないかい？」

　情熱的な視線を、一花が向けてくる。

　はぁふぅ、と熱っぽい吐息が、俺の産毛をくすぐっていた。

「……もう！　もうっ！　一花！　あなたって子は！」

　桜華が顔を真っ赤にして、娘の腕を引っ張る。

　俺から一花が離れ、あの独特の、むせかえるような甘いにおいが遠のく。

「……隙あらばじろーさんにめいわくをかけてっ！」

　桜華が一花を前に、怒り心頭の表情を浮かべる。

「迷惑？　そんなつもりは毛頭ないさね。兄ちゃんに気持ちよくなってもらいたい。純粋なサービス精神の発露さね」

「……そう言ってあなたは、じろーさんを押し倒すつもりだったでしょうっ？」

「なーんだばれてら。ちぇ、おかーちゃんは鋭いねぇい」

　いたずらがバレた子供のように、一花が楽しそうに笑う。

「それで一花、どうしたんだ？　風呂掃除中って看板出しておいたはずなんだが？」

「ん、単純さね。お風呂掃除たいへんそうだから、あたしらで手伝おうかなって思ってさ」

　すると更衣室の方から、残りの桜華の娘たちが入ってくる。

「いっちゃん、早いよう」

　小柄で巨乳の次女・弐鳥（にとり）。

「おじさま、こんばんわ♪」

「こんちゃー！　私たちも混ぜて－！」

　おっとり四女の肆月（しづ）。ボーイッシュな五女の風伍（ふうこ）。

　桜華の娘たちが、ぞくぞくと、俺たちの前にやってくる。

　一花たちと同様、彼女たちは全員、

「……あなたたち、どうして全員、タオルを巻いてないんですかっ！」

　鬼娘たちは裸身を惜しみなくさらしている。

　恋人の娘とはいえ、うら若き乙女たちだ。

　確か桜華は、娘たちは人間で言うと十代半ばくらいだと言っていた。

　そんな女子高生たちの裸を、まじまじと見るわけには行かない。

　彼女たちの肌を見ないよう、目線をそらす。

「だっておにーさんになら裸みられてもいーもん。むしろみてみてっ！」

「ええ、おじさま。どうぞ見てくださいまし。そしてお食べになるときは、ぜひともわたくしからっ」

「あ、ずっりー！　ねっ、ねっ、おっちゃん！　私の見てムラムラしてよ！　一緒に楽しいことしようぜ！」

　俺を前にして、桜華の娘たちが、惜しみなくその裸身をさらして、笑っている。

「……もうっ！　あなたたち！　節度を守りなさい！　じろーさんが困ってるでしょうっ？」

　桜華が俺の前に立って、子供たちの裸を見せないようにする。

「ほほぅ」「節度か～」

　楽しそうな、一花と弐鳥の声。

「……な、なんですか？」

　すると一花が、

「末っ子ども。おかーちゃんを拘束するんさね」

「「はーい♪」」

　四女と五女が、左右から、桜華の腕をつかむ。

「そんじゃー失礼して」

　一花が桜華の背後に立つ。

　母の衣服の下に、その長い腕をするり、と滑り込ませる。

「……な、なにするんですかっ！　きゃっ！　もうっ！　どこを触ってるんです！？」

　パッ……と一花が桜華から離れる。

「ねぇねぇ、いっちゃん。ママ、どうだった？」

「もう我慢できないってくらい、ぐっしょりさね」

　一花がにやにや笑いながら、俺に手のひらを向けてくる。

　その手は若干だが濡れていた。

　桜華が耳の先まで、顔を真っ赤にする。

「もうっ！　バカなことしてないで、部屋に帰りなさい！」

　桜華が声を荒げて言う。

　おしとやかな彼女がここまで怒るとは。本気で怒っている証拠に思えた。

「桜華。落ち着け。どうしたんだ？」

「……あ、や。な、んでもない……です」

　怒気を沈めて、桜華が体をしゅん……と縮める。

　もじもじ、と内股気味になっていた。

「兄ちゃん。おかーちゃんはさ、兄ちゃんとお風呂に入りたがってたんさね」

「あわよくばお外でニャンニャンって、したいんだーって、ママの体が言ってたんだよ～」

　一花と弐鳥が言う。

　桜華が「……ち、ちが」と弱々しく反論する。

「そんな物欲しげに否定しても無駄さね。よしみんな、おかーちゃんを真っ裸にしな！」

「「「がってんだー！」」」

　俺の目の前で、桜華が娘たちから、衣服を奪われていく。

「きゃあっ！　何をしているの、あなたたち！」

「まあまあ」「動かないで動かないで～」「ショーツが脱がしにくいですわ♪」「やっぱお母さんのぶらでっけーわ」

　あれよあれよと、娘たちが母の衣服を脱がしていく。

　ややあって……。

「準備完了さね！」

「ママってば恥ずかしがり屋さんだね～」

　くすくす、と娘たちが笑う。

　その前に……桜華が立っていた。

　彼女はタオルなど、何も身につけてなかった。

　手で局部をかくし、きゅっと身を縮めている。

　爆乳が、腕に押しつぶされて、ぐにゅっとひしゃげていた。

「……すみません、お見苦しい体を見せて」

　桜華が消え入りそうな声で、つぶやく。

「あ、いや。そんなことないぞ。とってもキレイだ」

「……じろーさん」

　潤んだ目で、桜華が俺を見やる。

「お母さまは、どうして恋人の前なのに、恥ずかしがっているのでしょうか？」

「わっかんねー。彼氏の前なんだから素っ裸になってもへーきじゃんね？」

　ねー、と四女と五女が、顔を見合わせて言う。

「……バカなこと言わないでくださいっ！」

　声を荒げる母に、しかし娘たちは悪びれなく笑っている。

「んじゃおかーちゃんも裸になったことだし、家族水入らず、風呂でも入って親睦を深めようかね」

「「「おー♪」」」

　桜華の娘たちが母の背中を押しながら、湯船へと向かう。

「家族水入らずなら、俺、いない方がいいんじゃないか？」

　すると一花が、きょとんと目を丸くして言う。

「何言ってるんさね。もう兄ちゃんはおかーちゃんの番（つが）いじゃないか。家族だよ、あたしらは」

　ニカッと笑って一花が言う。

「そうか。そうなるな」

「そっ♪　だから兄ちゃん、ほらほら服脱いでおくれよ」

　一花が俺のズボンに手をかける。

　ぺろっ……と舌なめずりしながら、うきうきとズボンをはぎ取ろうとする。

「一花。更衣室で脱いでくるから」

「ん。りょーかいさね」

「あといくら母親が相手とは言え、無理矢理衣服をはぎ取るのはやめような」

「ん。それもわかってるよ。悪気はないさね。もどかしいお母ちゃんの背中を押しただけさ」

「わかってるなら良いよ。けど気をつけような」

　俺は落ちてる桜華の衣服を拾い集めて、女子更衣室に服を戻し、男子更衣室へと向かったのだった。