仕事2

　アドゥルに連れられて行った先は、市街地から離れた特に治安が悪い危険地帯だった。

　デイーは今までその界隈の前を通り過ぎたことしかない。

　明らかに麻薬常習者と売人と思われる輩が常にたむろしていた。

　アドゥルは堂々と肩で風を切ってその場所へと入っていく。

　デイーはそのあとを身を縮こませて、他の者と目を合わせないようについて行った。

　胡散臭気にガラの悪い男たちが自分を見てくるのを感じる。

　あるビルの一画にアドゥルは立ち止まると、ゴミだらけの地下へと続く階段へ降りて行った。

　デイーもネズミが出そうだな、とびくびくしながら続いた。

「簡単な仕事だぜ」

　前を歩くアドゥルが背中で言った。

「空港から出て来る、田舎出身の若い女に声をかける。道に困った留学生のふりしてな。それっぽい服も学生証も用意してくれる。だいたい、女はタクシーまで連れてってくれる。お礼に希望地までの運賃を払うと言うんだ。一緒にタクシーに乗って、運転手役が先に大学前に着いて俺を下ろして、終わり。それでお役御免だ」

　デイーはすぐ前を走るゴキブリにあわてて足を上げた。

「お前は虫も殺さねーような顔してるし。ぴったりだよ。今まで、団体の女たちは手が出せなかったけど、俺たち二人ならできる」

「……その後の女は、どうなるんだ？」

　デイーは聞く。

「……写真撮って、後で脅すとか、家出してきたような女ならそのままヤク漬けにするとか、まあいろいろらしいけど」

　デイーは廊下の端に座り込んでいるまだ少女といってもいいグレートルイス人の女に目を向けた。

　少女は目の下のくまの目立つ虚ろな瞳で何かつぶやきながら、デイーを見返した。

「上の人、お前見たら気に入るよ。西部育ちの美形の留学生、てのは一番女の庇護欲をくすぐるんだってよ。疑いもしないらしい」

　アドゥルは言って、さらに下の階へと続く階段を下りた。

「ビビんなくていいぜ。俺がお前はあんまり慣れてないってこと、言っといてやるから。…大丈夫だ、すぐ慣れる」

　デイーはアドゥルの後に続こうと階段に足を下ろそうとして、立ち止まった。

「デイー？」

　おりて来ないデイーに気づいてアドゥルが足を止めて後ろを見上げた。

「アドゥル、ごめん。……俺、やっぱり、いいや」

　デイーはうつむいてそう告げると後ろを向いて速足で歩き去った。