２２話　少女たちの関係

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「まあ、そういう私はタマモさんほどの力は持ってないから。お互い様だよ」

「むう。それは、そうなのですが」

　実際、エドワードたちにやられてオーガと戦う羽目になったグレンの絶体絶命のピンチを救ったのは、私ではなくタマモさんだった。

　これは私が悔しい。

「私は力を手に入れないといけない。タマモさんはグレンのことをもっとわからないといけない。だけど、逆に言えば、タマモさんには力があるし、私はグレンを知ってる」

「だから私たちは、きちんと仲間にならなければいけない。あなたはそういうのですね」

　タマモさんが、ふうとため息をついた。

「謝罪しましょう。確かに、あなたは主様に必要な方のようです」

「うん。私も、ひどいこと言ってごめん」

「必要なことだったのは理解しています。だからこそ、悔しくもありますが」

「あはは。私もね」

　お互いに、ちょっとずつ悔しい。

　だから、なんの含みもなく仲良しこよしというわけじゃない。

　けれど、お互いに気持ちをぶつけられているから、さっきまでとは違う。

　これでギスギスしていたらエドワードたちとのときの再演だけど、今度のはなんというか、ライバルっぽい感じだ。

　パーティとしてグレンを支えようって、目的のところが同じだからだろう。

　こういう仲間の関係があってもいい。

　私たちはきっと、仲良くなれることだろう。

「それじゃあ、改めてこれからよろしくね、タマモさん」

「ええ。わかりました」

　そうして握手を交わしたところで、タマモさんはキリッとした顔になった。

「ただし！　主様の妻の座を独占することは許しませんので、そこはご承知いただきますよう！　くちづけも私が先でしたし！」

　ゆずれないところらしい。

　まあ、こういう主張をグレンだけじゃなく自分にしてくれたこと自体、前進のひとつではあるんだけれど……それはそれとして、私は首を傾げる。

「妻？　なにそれ」

「……うーん。どうも張り合いがありません。異世界を感じます」

　タマモさんはもどかしげに肩を落とした。

「……でも、実際、どうなのかなとも思うのですけれどね」

「なにが？」

　琥珀色の瞳が、うかがうようにこちらを見ていた。

「さっき、キスしてたみたいですが」

「うん」

「そのあとも、見ていましたが。なんといいますか、私の目からすると、あなたは恋を知らないだけで、実際のところは……」

　なにか言いかけた、そのときだった。

「――ッ！」

　私とタマモさんは、弾かれたように振り返った。

「悲鳴？」

　遠いけれど、確かに聞こえた。

　当然、私に聞こえたってことはタマモさんも――彼女の場合は、もっと詳しく状況を把握できたに違いない。

「どうやらモンスターですね。しかも、これは……『仮宿』の敷地に入られているようです」

「え！？　『仮宿』にモンスターが？　そんな。警備はなにを……？」

　警備の仕事は、組合から派遣された冒険者が務めている。

　階層に対して、それよりも上の冒険者。

　それも、余裕のある数を準備しているはずだ。

　通常ならモンスターが現れても十分に倒すことができる。

　なにかミスがあったとしても、警鐘が鳴る前に『仮宿』の敷地内にモンスターの侵入を許すということは、まずありえない。

　なにかが起ころうとしている？

　わからないけれど、とにかく、いまやるべきことは決まっていた。

「主様のもとに戻りましょう」

　優美な顔を凛々しく引き締めた仲間の言葉に、私はうなずきを返して駆け出した。